The Minute After: Illinois

Thoughts on a 69-60 loss to the Illini:

The day after Christmas hangover was in full effect vanmiddag in het State Farm Center. Beide teams begonnen koud van het veld, schoten kletterden van de perimeter en in de verf. Bij de eerste time-out van de media waren de aanvallende resultaten niet mooi. De teams schoten samen slechts 2-van-14 van het veld, met beide opnamen van de Hoosiers. Ze leidden met 5-1. Illinois raakte niet zijn eerste velddoelpunt tot een Giorgi Bezhanishvili make op de 14:40 mark.

Terwijl de meestal dynamische Illinois aanval gewoon schoten miste, was de verdediging van Indiana ook meer samen en verbonden in het half court. Het stond niet het soort gemakkelijke buckets toe die Northwestern eerder in de week kreeg, met uitzondering van enkele Ayo Dosunmu-maken waar hij helemaal alleen over de Indiana-verdediging werkte. Toch, Dosunmu, samen met Kofi Cockburn, domineerden de Hoosiers niet. En het vijfde beste 3-punts schietende team in het land bleef 3-punters klutsen.

Terwijl beide teams moeite hadden om baskets te maken, deed Indiana zichzelf een plezier door voor de bal te zorgen (15 TO%), waardoor meer kansen ontstonden om te scoren. Bij rust, met een achterstand van slechts twee punten bij 29-27, ging het redelijk gelijk op. Indiana was in de positie om een wegwedstrijd te stelen tegen een hoger gerate tegenstander.

Indiana hield het net zo goed vol in de tweede helft, maar Dosunmu, zoals hij al zo vaak heeft gedaan in zijn carrière, verhoogde zijn spel in de laatste 20 en Indiana had gewoon niet genoeg vuurkracht om te counteren. De junior scoorde 20 na de pauze, waaronder een 4-of-4 score van 3-punten. Dosunmu hielp in een 14-0 Illinois run die een Indiana 49-44 voorsprong zag verdampen in een 58-49 voorsprong voor de Illini. Maar Indiana zou niet rustig gaan. Een 8-2 run bracht het terug tot 60-57 met 4:10. Maar twee vrije worpen van Da’monte Williams en een driepunter van Dosunmu brachten Illinois weer op acht met nog 1:46 te gaan. Een Armaan Franklin 3-pointer trok het terug met vijf, maar dat was zo dicht als Indiana zou komen de rest van de wedstrijd.

Over Franklin gesproken, hij blijft dynamiet op de aanval voor de Hoosiers. Zijn 3-punt schieten blijft hot (5-of-6) en hij scoorde een team-high 23 punten op 8-of-12 schieten. Indiana liet hem in de tweede helft spelen om hem vrij te laten buiten de boog en hij leverde. Trey Galloway startte vandaag in de plaats van Rob Phinisee, misschien een teken van Archie Miller dat Phinisee het moet gaan oppakken. De junior, samen met senior Al Durham, schoten slechts 0-of-4 in de eerste helft. Maar ze toonden meer leven in de tweede helft. Durham was agressief en scoorde negen punten met 4-of-9 schoten. Phinisee was 2-of-4 (vier punten) in negen minuten actie.

Het was nodig omdat Trayce Jackson-Davis zat met foutproblemen gedurende een deel van de tweede helft, scoorde slechts drie punten in de laatste 20 minuten en slechts 11 voor de wedstrijd op 3-of-13 schieten. Jordan Geronimo en Anthony Leal kregen ook wat tijd in deze wedstrijd, waarbij Geronimo in de tweede helft een 3-punter maakte. Indiana schoot 7-of-18 (38.9 procent) van 3-punten in deze wedstrijd, de vierde wedstrijd op rij met een sterk schot van buitenaf. (Hoewel, Hoosiers niet genaamd Franklin maakte slechts 2-van-12.)

Miller heeft gepredikt 10 turnovers of minder en de Hoosiers eindelijk hit dat vanmiddag met acht. Het was hun op één na laagste omzetpercentage (12) van het seizoen. Illinois wordt het tweede team dit seizoen (en tweede Big Ten team) dat meer dan een punt per balbezit (1.04) scoort op Indiana. Maar dat is lager dan het seizoensgemiddelde van de Illini’s voor een aanval die in de top vijf van het land staat, volgens KenPom’s offensive efficiency metric.

In the end, ja, het is weer een verlies. En 0-2 voelt niet goed om het conference seizoen te beginnen. Maar er is nog steeds genoeg goeds op dit rooster om weer gelijk te komen in de Big Ten met Penn State en Maryland op de loer.

(Foto: IU Athletics)

Gepijld naar: Illinois Fighting Illini