The Independent (India)

The Independent was een krant uit Allahabad die in 1919 werd opgericht door Motilal Nehru. De krant werd twee jaar later onder Britse repressie gesloten.

The Independent werd op 5 februari 1919 opgericht met als voornaamste doel tegenwicht te bieden aan de gematigde politieke lijn van het destijds toonaangevende dagblad The Leader in Allahabad. Motilal Nehru werd bij de oprichting van de krant bijgestaan door B.G. Horniman en Syed Hussain, die de redacteur van de Independent werd. Het doel van de krant was volgens Motilal “oorlog te voeren tegen de autocratie” en “hardop te denken voor India”, maar vanaf het begin had de krant te kampen met zwakke financiën. De krant stond bekend om zijn radicale lijn en scherpe kritiek op het Britse beleid.

Syed Hussain legde zijn redacteurschap enkele maanden later neer, na onenigheid met de Nehrus over zijn liefdesaffaire met Vijayalakshmi Pandit, en verliet het land. George Joseph werd als zijn opvolger benoemd. Met Joseph waren drie anderen op de redactie – Venkatraman, een advocaat, Sadanand die later de manager van de Free Press groep van kranten werd en Mahadev Desai, Gandhi’s medewerker en persoonlijk secretaris. De scherpe kritiek op zijn beleid werd de koloniale regering kwalijk genomen. In 1921 schreef de hoofdsecretaris van de Verenigde Provincies een brief aan George en de uitgever van de Independent, C.B. Ranga Iyer, waarin hij hen ervan beschuldigde met hun publicaties aan te zetten tot geweld en hen verder verzocht zich in de toekomst te onthouden van de publicatie van dergelijk materiaal. De redacteur en de krant kozen er echter voor de waarschuwing van de regering te negeren.

Op 6 december 1921 werd George Joseph gearresteerd en in een proces dat de volgende dag werd gehouden, veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. De regering nam ook de borgsom van de krant in beslag. Op 22 december 1921 begon Mahadev Desai de krant opnieuw te publiceren onder het opschrift ‘Ik verander, maar ik kan niet sterven’. Het betrof kopieën in cyclostijl van een handgeschreven krant en elk exemplaar werd geveild, wat een totaalbedrag van ₹350 opleverde. Al snel werd ook Desai gearresteerd en veroordeeld tot een jaar strenge gevangenisstraf voor het uitbrengen van een niet-geregistreerde krant. Na zijn arrestatie nam Devdas Gandhi de krant over.

S Sadanand was een assistent-redacteur van deze krant