The Abominable Snowman (1957)

Fabulous little implicit horror gem from Hammer Studios with subtle performances by Forrest Tucker and Peter Cushing. Ik was verbaasd om te zien hoe jeugdig Peter Cushing er in deze film uitzag in vergelijking met slechts een paar jaar later. Leek te zijn gekomen na The Curse of Frankenstein(1957) en The Horror of Dracula(1958). The Abominable Snowman(1957) bekijkt het begrip yeti op een abstracte manier. De legendarische yeti in de film krijgt een dubbelzinnige kwaliteit die hen tot een angstige aanwezigheid maakt. Een intelligente film die alleen door de Britten gemaakt had kunnen worden, want filmmakers uit Hollywood (velen van hen) zouden geen film maken die rijk is aan impliciete angst en intelligentie. Als het aankomt op het maken van science fiction films die zowel eng als intelligent zijn, zijn de Britse filmmakers voor het grootste deel de beste. Delen van het verhaal doen me denken aan Frank Capra’s Lost Horizon(1937) die zich ook afspeelde in het Himalayagebergte. Zowel The Abominable Snowman(1957) als Lost Horizon(1937) handelen over ideeën van geestelijkheid en menselijkheid. Peter Cushing als Dr. Rollason is een goede tegenhanger van de op geld en roem beluste Dr. Friend gespeeld door Forrest Tucker. Peter Cushing geeft een zachtaardig en bedachtzaam optreden dat ongewoon is voor de vele rollen die hij had voor de Hammer studio’s. Fantasierijk geschreven door de maker van Quatermass, Nigel Kneale die een meester is in suggestieve terreur. The Abominable Snowman(1957) is naast Cannibal Holocaust(1979) één van de belangrijkste invloeden voor Blair Witch Project(1999). Abominable Snowman(1957) is een effectievere film in het suggereren van terreur dan Blair Witch Project(1999) om een paar redenen. Ten eerste toont de eerstgenoemde film stukjes en beetjes van de yeti, wat fantasierijker is dan de laatstgenoemde film die helemaal niets van de heks laat zien. Ten tweede, de angst en terreur gevoeld door de personages in The Abominable Snowman (1957) voelt echt in tegenstelling tot in Blair Witch Project waar emoties van angst en terreur gemanipuleerd en geforceerd aanvoelen. Een uitstekende film voor iemand als Val Guest, wiens carrière gevuld is met ups en downs. The Abominable Snowman(1957) eindigt met een tot nadenken stemmende noot over de Yeti en andere intellegente metafysische kwesties.