Thanksgiving in de VS in 2021

Wanneer is het Thanksgiving?

Thanksgiving is een federale feestdag die op de vierde donderdag in november in de Verenigde Staten van Amerika wordt gevierd.

Traditioneel wordt deze feestdag gevierd als dank voor de herfstoogst.

De traditie van Thanksgiving

De gewoonte om te danken voor de jaarlijkse oogst is een van ’s werelds oudste vieringen en kan worden teruggevoerd tot het begin van de beschaving.

Het is echter niet algemeen een belangrijke moderne gebeurtenis en het succes van de Amerikaanse feestdag is waarschijnlijk te danken aan het feit dat hij wordt gezien als een tijd om te ‘danken’ voor de stichting van de natie en niet alleen als een viering van de oogst.

De Amerikaanse traditie van Thanksgiving gaat terug tot 1621, toen de pelgrims in Plymouth Rock dankzegden voor hun eerste overvloedige oogst. De kolonisten waren in november 1620 aangekomen en stichtten de eerste permanente Engelse nederzetting in de regio New England.

Deze eerste Thanksgiving werd drie dagen lang gevierd, waarbij de kolonisten zich samen met de inboorlingen tegoed deden aan gedroogde vruchten, gekookte pompoen, kalkoen, hertenvlees en nog veel meer.

• Meer informatie over de tradities van Thanksgiving

De viering werd echter pas vele jaren later herhaald, toen George Washington in 1789 Thanksgiving uitriep tot een nationale feestdag op donderdag 26 november van dat jaar – waarmee het precedent van de laatste donderdag van november werd geschapen. Desondanks werd de feestdag van staat tot staat op verschillende dagen gevierd en Thomas Jefferson schafte de feestdag later af.

Thanksgiving werd pas een nationale feestdag toen president Lincoln in 1863 de laatste donderdag van november uitriep tot nationale dag van Thanksgiving. Elk jaar daarna riep de president een dag van Thanksgiving uit.

Thanksgiving werd door president Roosevelt in 1939 van de laatste donderdag in november naar de een-na-laatste donderdag in november verschoven, omdat hij een langere periode voor kerstinkopen wilde creëren om de economie te simuleren die nog herstellende was na de Grote Depressie.

Dit veroorzaakte wijdverspreide verwarring en veel staten negeerden de verandering totdat het Congres de vierde donderdag in november als wettelijke feestdag goedkeurde in 1941.

Wist u dat?

Sarah Josepha Hale, schrijfster van ‘Mary Had a Little Lamb’, leidde 17 jaar lang een campagne om Thanksgiving tot nationale feestdag uitgeroepen te krijgen. Veel brieven die ze in die tijd stuurde, werden genegeerd, maar een brief aan Abraham Lincoln overtuigde hem er uiteindelijk van om Thanksgiving in 1863 tot feestdag uit te roepen.

De feestdag is geëvolueerd tot wat Amerikanen nu kennen als Thanksgiving. Het is een dag om samen te komen met geliefden, feest te vieren, dank te zeggen voor vele zegeningen en, natuurlijk, te eten. De traditionele Amerikaanse Thanksgiving-maaltijd bestaat uit kalkoen, aardappelpuree, vulling, cranberrysaus, yams en pompoentaart. De maaltijd stamt af van die gegeten door de pelgrims tijdens de eerste Thanksgiving.

Wist u dat?

De kolonisten van Plymouth noemden zichzelf geen ‘Pilgrims’. De meerderheid van de kolonisten waren dissidenten die zich hadden afgescheiden van de Church of England. Zij zouden zichzelf ‘separatisten’ of ‘puriteinen’ hebben genoemd. Pas zo’n 100 jaar later werd de term ‘Pilgrims’ algemeen gebruikt om de kolonisten aan te duiden.

Een andere Amerikaanse Thanksgiving-traditie is de Macy’s Thanksgiving Day Parade. De Parade begon, nog voordat Thanksgiving een wettelijke feestdag was, in 1924. Dat jaar marcheerden de werknemers van Macy’s door New York City van 145th St. tot 35th St. De werknemers waren verkleed als clowns, cowboys en ridders en marcheerden naast professionele praalwagens, live bands en 25 levende dieren die waren geleend van de Central Park Zoo. Een kwart miljoen mensen waren in het publiek; de parade was een succes! Het werd een jaarlijks evenement – mensen reisden naar New York City om deel uit te maken van de traditie.

Na een onderbreking van drie jaar tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd de parade in 1945 weer op de nationale televisie uitgezonden, zodat heel Amerika kon deelnemen, waardoor de parade een integraal onderdeel werd van de Amerikaanse Thanksgiving vakantietraditie.

In Canada wordt Thanksgiving gevierd op de tweede maandag in oktober.

Thanksgiving Quiz

Klaar om je Thanksgiving-kennis te testen?

Doe onze Thanksgiving Quiz