Skycam

Skycam HD bij een door ESPN op ABC uitgezonden voetbalwedstrijd van de University of California, Berkeley.

Terwijl “Skycam” een gedeponeerd handelsmerk is, wordt de term “Skycam” vaak generiek gebruikt voor aan een kabel opgehangen camerasysteem, en concurrerende systemen zoals CableCam (uitgevonden door Jim Rodnunsky, maar ook een dochteronderneming van Kroenke Sports & Entertainment, LLC), Spidercam en Robycam 3D. Systemen zoals deze zijn in beperkt gebruik sinds het midden van de jaren 1980 toen de technologie voor het eerst werd gepatenteerd, maar tot het midden van de jaren 1990 was de vooruitgang traag wegens beperkingen in computer en servomotorentechnologie evenals kosten (een schatting van 2001 schatte de kosten om de Skycam te gebruiken op $30.000 per gebeurtenis). Al deze systemen begonnen meer wijdverspreid gebruik in de 21ste eeuw te zien.

American footballEdit

Skycam werd voor het eerst publiekelijk gebruikt in de herfst van 1984, bij een voorseizoenwedstrijd van de National Football League in San Diego tussen de Chargers en de 49ers, uitgezonden door CBS. NBC debuteerde de eerste draad-gevlogen op afstand bediende camera gebruikt in sport verslaggeving op de 1985 Orange Bowl.

De XFL was een van de eerste liga’s om uitgebreid gebruik te maken van de Skycam als een primaire camera hoek voor uitzendingen toen het debuteerde in de winter van 2001. Traditionele camerahoeken werden meer prominent gebruikt na de eerste speelweek; de “Xcam” (zoals het in de uitzendingen van die liga bekend was) bleef gedurende de rest van het seizoen regelmatig in gebruik.

ESPN gebruikte de Skycam voor het eerst in 2001 voor een NFL pre-season uitzending en daarna consequent in 2002 voor Sunday Night Football uitzendingen. Sindsdien hebben ESPN en zusternetwerk ABC op grote schaal gebruik gemaakt van Skycam voor respectievelijk NCAA football, Monday Night Football, en Super Bowl XXXVII. Het netwerk heeft regelmatig een skycam-only internetuitzending aangeboden van veel van zijn belangrijkere sportuitzendingen onder het merk Megacast.

CBC gebruikte een CableCam in hun uitzendingen van de Grey Cups van 2005 en 2006.

In oktober 2017 moest NBC het grootste deel van een Sunday Night Football-wedstrijd uitzenden met behulp van Skycam-hoeken, omdat hun traditionele zijlijnhoeken werden vertroebeld door een grote hoeveelheid mist. De ontvangst van het geïmproviseerde experiment was overwegend positief (waarbij sommigen vergelijkingen trokken met de standaard camerahoek die wordt gebruikt in voetbalvideogames, zoals de Madden NFL-franchise); NBC kondigde aan dat het zou experimenteren met het opzettelijk gebruiken van de Skycam als primaire hoek tijdens een volgende donderdagavondwedstrijd op 16 november 2017 en opnieuw voor de wedstrijd van 14 december in hetzelfde jaar. ‘Het perspectief van de Skycam maakt weliswaar effectiever gebruik van het gezichtsveld dat door een televisiescherm wordt geboden (waardoor kijkers de spelen duidelijker kunnen zien ontwikkelen dan het traditionele zijlijnbeeld), maar vervormt verticale afstanden en maakt het moeilijker om yards te beoordelen (een deel van de reden waarom het niet vaker is gebruikt), en dus schakelden ze in de proefruns van NBC over op een traditionele zijlijncamera in short-yardage-situaties, waaronder de rode zone, waar de kortere afstanden enkele van de nadelen van de zijlijncamera teniet doen. Om sommige van deze nadelen te verminderen, experimenteerde NBC met het uitbreiden van de live on-field graphics met een “groene zone” die het gebied tussen de lijn van scrimmage en de lijn om te winnen voor een eerste down verduistert.

Andere sportenEdit

Vóór de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles, werd voorgesteld dat Skycam bij de Openingsceremonies en de Baanwedstrijden & Veld zou worden gebruikt. Een test werd gehouden in het Coliseum. De beelden waren geweldig. Echter, tijdens de laatste test, vloog het zeer snel laag bij de grond en over de gehele lengte van het veld. Een van de vier draden bleef haken aan de top van de stalen doelpaal aan de Peristyle kant van het Colosseum en verbogen een van de armen. Skycam was ongedeerd, maar werd niet gebruikt op de Olympische spelen dat jaar.

Systemen van Skycam en CableCam zijn ook gebruikt voor de NBA en NHL final series en het begin van het 2005 en 2006 NASCAR seizoen uitgezonden op Fox. CableCam werd gebruikt op de beroemde 17e hole op de TPC at Sawgrass voor NBC’s verslaggeving van The Players Championship in 2005. CBS gebruikte een SkyCam voor hun verslaggeving van de 2010 NCAA Men’s Basketball Final Four wedstrijden in Lucas Oil Stadium.

In Australië, het Nine Network getest Skycam voor drie van hun Friday Night Football uitzendingen van de Australische Football League voor het seizoen 2004. Het werd ook gebruikt in de State of Origin-serie.

Het eerste gebruik van Skycam voor een MLS-uitzending was op 2 april 2005, voor een ESPN-uitzending van een wedstrijd tussen DC United en Chivas USA in het Home Depot Center in Carson, Californië. Het gebruik van Skycam bleek echter al snel controversieel een paar weken later op 23 april 2005, toen de camera neerstortte op het veld van het Home Depot Center tijdens een wedstrijd tussen de LA Galaxy en Chivas USA.

Skycam is sindsdien infrequent gebruikt voor MLS-uitzendingen, waaronder de 2015 MLS All-Star Game. Op 2 april 2016 debuteerde Sporting Kansas City de eerste semi-permanente Skycam-installatie van de competitie in het Children’s Mercy Park, tijdens een wedstrijd tegen Real Salt Lake.