Sequoia National Park en Kings Canyon

Gelegen in de zuidelijke Sierra Nevada bergketen van Californië, zijn Sequoia National Park en het aangrenzende Kings Canyon National Park bekend om hun torenhoge sequoia bomen en mijlen van ononderbroken wildernis paden. Hoewel lang niet zo populair als Yosemite of Joshua Tree in termen van de nationale parken van Californië, Sequoia en Kings Canyon zijn geweldige bestemmingen voor reizigers op zoek om te ontsnappen in de natuur tijdens hun reis.

Sequoia en Kings Canyon National Parks worden gezamenlijk beheerd, samen met Sequoia National Forest, dat ten zuiden van de parken ligt, en Giant Sequoia National Monument, dat twee gebieden ten westen van hen omvat. Voor de eenvoud verwijst deze gids naar hen allemaal als “Sequoia” in de beschrijvingen hieronder.

Beste tijd om Sequoia National Park te bezoeken

Hoewel Sequoia National Park het hele jaar open is, zijn sommige seizoenen beter dan andere, afhankelijk van wat u wilt doen en zien tijdens uw reis. Gelukkig is het park zelden overvol en krijgt het ongeveer een derde van het aantal bezoekers dat Yosemite elke zomer ontvangt. Als gevolg daarvan kunt u meestal hotelkamers in de buurt van het park vinden in de meeste weekenden, zelfs midden in de zomer.

In het voorjaar en de zomer ziet u de wilde bloemen van Sequoia bloeien, en de watervallen in het park zijn op hun hoogtepunt in de zomer. In de herfst vind je kleurrijk gebladerte langs de rivier in Kings Canyon. In de winter zijn de mammoetbomen bedekt met sneeuw als grote kerstbomen, maar je mist dan wel een deel van de meest spectaculaire landschappen van het park. Niet alleen Crystal Cave is gesloten elke winter, maar van half november tot half mei, de weg die u meeneemt op een dramatische rit door Kings Canyon naar beneden naar de Kings River is ook gesloten.

Naar Sequoia National Park

De mooiste manier om naar Sequoia (en de kortste route van Los Angeles) is om California Highway 198 te nemen door Visalia en Three Rivers totdat u de Ash Mountain ingang, die ongeveer een uur rijden van U. S. Highway 99 bereikt.Als je echter vanuit Sacramento en Noord-Californië reist, kun je het beste de U.S. Highway 99 bij Fresno verlaten en de California Highway 180 naar het oosten nemen, wat ongeveer anderhalf uur duurt om de Foothills-ingang te bereiken.

Wintersneeuw sluit soms de weg tussen het Giant Forest en Grant Village, en het kan zijn dat je vanaf Highway 180 niet in Sequoia National Park kunt komen. Bovendien moet u volgens de wet van de staat Californië in de winter altijd kettingen bij u hebben. Als je kettingen nodig hebt en ze niet hebt, kun je op de website van het nationale park een lijst vinden van plaatsen in de buurt die kettingen verhuren. Bel (559) 563-3341 voor een ingesproken bericht over de toestand van de wegen of bezoek de waarschuwingspagina van de website van het nationale park.

Dingen om te doen en must-see attracties

Natuur is in de voorhoede van dingen te doen in Sequoia National Park, maar er zijn ook verschillende door de mens gemaakte structuren en attracties die de moeite waard zijn om te bekijken tijdens uw reis. Als je maar een dag hebt om het park te zien, zijn de reusachtige sequoia’s een must-see kenmerk van het park; zorg ervoor dat je stopt bij de General Sherman Tree, de grootste boom op de planeet, door een korte wandeling te maken vanaf de hoofdweg terwijl je er bent.

Tijdens de zomer kun je een steile, smalle, kronkelige weg afrijden in de buurt van de Sequoia gate van CA 198 om Mineral King te verkennen, een sub-alpine vallei die het enige deel van de backcountry van het park is dat toegankelijk is met de auto. Bovendien is Crystal Cave, een marmeren grot gevuld met enorme stalactieten en stalagmieten die rondleidingen biedt, alleen open tijdens de zomer, en dit seizoen is de beste tijd om te wandelen naar de top van Mount Whitney, de hoogste berg in de aaneengesloten Verenigde Staten.

Elk moment van het jaar zijn gasten welkom om door Sequoia en Kings Canyon naar Moro Rock te rijden, een schilderachtig uitkijkpunt dat boven de parken uittorent met een panoramisch uitzicht over Californië aan de ene kant en Nevada aan de andere kant. Op de weg ernaartoe passeert u de Auto Log en rijdt u door de Tree Tunnel, die beide zijn uitgehouwen uit reusachtige omgevallen sequoia’s.

Getting Around and Where to Stay

Wanneer u rond Sequoia rijdt, reken dan op een gemiddelde snelheid van 25 mijl per uur of minder, wat betekent dat het ongeveer een uur tot anderhalf uur duurt om van Grant Village naar Roads End in Kings Canyon te rijden.

Als u een grote camper hebt of een aanhanger trekt, controleer dan de limieten voor uw bezoek. Enkele voertuigen moeten 40 voet lang of minder zijn, terwijl een voertuig en getrokken eenheid samen minder dan 50 voet lang moeten zijn. Sommige secundaire wegen hebben strengere beperkingen, en dat geldt ook voor de 12 mijl tussen Potwisha Campground en Giant Forest Museum, waar de aanbevolen maximale lengte 22 voet is.

U kunt campings, hutten en hotels vinden in het nationale park, in het nationale bos, in het nationale monument en op privéterrein buiten de parkgrenzen. Om de beste plek voor u te vinden, zie de gids voor het vinden van hotels en campings in Sequoia.

Tips voor een bezoek aan Sequoia National Park

• Tijdens de jaarlijkse National Parks Week in april, de toegang is gratis in meer dan 100 parken in het hele land, waaronder Sequoia National Park. Toegang is ook gratis op geselecteerde andere dagen die variëren per jaar.
• In het laagseizoen en de winter, de ingang kiosk sluit en het betalingscentrum voor een bezoek aan het park verhuist naar Grant Village. Als u niet stopt om te betalen, loopt u het risico een bekeuring te krijgen van een parkwachter als u in het park bent.
• Er zijn geen benzinestations in beide parken, maar u kunt tanken bij Hume Lake, Stony Creek, en Kings Canyon Lodge. Benzine kost daar echter aanzienlijk meer dan wanneer u op weg naar het park in Fresno of Three Rivers zou tanken.
• Beren behoren tot de vele dieren die in Sequoia National Park leven. Ze houden van menselijk voedsel en kunnen schade veroorzaken aan uw voertuigen proberen om het te krijgen. Om veilig te blijven, of u nu kampeert of in een hotel verblijft, volg deze voorzorgsmaatregelen zeer zorgvuldig.
• Mobiele apparaten werken mogelijk niet overal. Als constante communicatie belangrijk is, controleer dan de dekkingskaart van uw provider en laat het telefoonnummer van uw hotel achter bij de mensen thuis. Het park is echter van plan om tegen 2020 een nieuwe mobiele toren te installeren, dus het beschikbare signaal in het park kan in de nabije toekomst aanzienlijk verbeteren.
• In de nationale parken zijn huisdieren alleen toegestaan op campings, picknickplaatsen en andere ontwikkelde gebieden. In de National Forest, kunnen ze op de paden met u, maar moet aan de leiband minder dan 6 meter lang.
• Elevation varieert in Sequoia, maar begint bij meer dan 6.000 voet. Voordat u gaat, ontdek hoe u goed en comfortabel kunt blijven door een kijkje te nemen op deze tips voor hooggelegen gebieden.
• Bosbranden zijn altijd een mogelijkheid van de lente tot de herfst, maar ze zijn vooral waarschijnlijk in de zomer. Bosbranden kunnen van invloed zijn op de luchtkwaliteit en de toegankelijkheid van de bergen, dus het is een goed idee om te controleren of er bosbranden zijn voordat u naar Sequoia gaat. De gemakkelijkst te gebruiken bron is de California Statewide Fire Map.
• Als u geniet van uw tijd in Sequoia Nationa Park, overweeg dan om online te doneren of vrijwilliger te worden voor de Sequoia Parks Conservancy, die samenwerkt met de Park Service om te helpen herstellen, behouden en ondersteunen van de parken.