Schimmel kan een hardnekkige hoest veroorzaken

astma en overgevoeligheidspneumonitis bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.2 Sommige mensen zijn gevoelig voor blootstelling aan schimmel en kunnen symptomen vertonen zoals jeukende of rode ogen, huidirritatie en een verstopte neus.1 Verder kunnen mensen met chronische aandoeningen aan de luchtwegen ademhalingsmoeilijkheden ondervinden. De resultaten van een studie door wetenschappers van het National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) tonen aan dat blootstelling aan schimmel in het eerste levensjaar het risico op astma bij kinderen kan verhogen.3 Het inademen van schimmelsporen kan allergische reacties veroorzaken, meestal van juli tot het begin van de herfst, maar omdat schimmel zowel binnen als buiten groeit, kunnen allergische reacties het hele jaar door voorkomen.4 Symptomen kunnen hoesten, kortademigheid en een piepende ademhaling zijn. Bij allergiepatiënten kunnen artsen huidtests of allergeenspecifieke immunoglobuline E-bloedtests uitvoeren om een schimmelallergie vast te stellen. Antihistaminica en nasale steroïden zijn vrij verkrijgbaar om jeuk in de neus en andere symptomen te helpen verminderen. Voor patiënten met allergische astma kunnen artsen allergie-injecties en/of een inhalator overwegen. Het is echter belangrijk te onthouden dat het verminderen van de blootstelling echt de sleutel is.

De schimmelsoort die de meeste aandacht lijkt te krijgen is Stachybotrys chartarum, ook bekend als zwarte schimmel. Hoe vaak komt zwarte schimmel voor, de giftige schimmel die iedereen vreest?

Het is zeldzaam, volgens de CDC.

Resultaten van enkele studies hebben gesuggereerd dat blootstelling aan door water beschadigde bouwmaterialen met S chartarum in verband kan worden gebracht met idiopathische pulmonale bloeding (IPH) bij zuigelingen, sick building syndrome, en toxische ontstekingseffecten bij werknemers.5 Er waren weinig toxicologische gegevens beschikbaar, en er werd gewezen op de noodzaak van studies ter evaluatie van de potentiële toxiciteit van langdurige blootstelling.

Na vele toxicologische studies concludeerde de CDC dat er geen bewijs is voor een oorzakelijk verband tussen blootstelling aan S chartarum en IPH bij zuigelingen, intensivering van astma, of het sick building syndrome, en het IOM-comité trok dezelfde conclusie.5

Gezien het feit dat bijna iedereen elke dag en overal aan schimmel wordt blootgesteld, is het dan nodig om tests uit te voeren om het type schimmel te bepalen dat in de omgeving wordt aangetroffen? De CDC beveelt geen algemene of routinematige bemonstering op schimmels aan om de soort te identificeren, aangezien allergieën de aandoeningen zijn die het vaakst in verband worden gebracht met schimmels.1 Patiënten moeten zich bewust zijn van maatregelen om de blootstelling te verminderen. Dit zal op zijn beurt de symptomen helpen verminderen.

De CDC geeft deze specifieke aanbevelingen1:

• Schoon badkamers met schimmeldodende producten.
• Gebruik geen tapijt in badkamers.
• Zorg voor voldoende ventilatie, inclusief afzuigventilatoren, in de badkamer en de keuken.
• Houd de vochtigheidsgraad binnenshuis laag, op minder dan 50% gedurende de hele dag.
• Verwijder en vervang ondergelopen tapijten.
• Gebruik een airconditioner of een ontvochtiger tijdens vochtige maanden.
• Gebruik schimmelwerende middelen, die aan verf kunnen worden toegevoegd.

Overschromingen, orkanen en tropische stormen hebben nationaal de aandacht gevestigd op het waarborgen van de veiligheid van werknemers die vrijwillig helpen bij het opruimen van vochtige, ondergelopen gebieden en gebouwen.6 Recovery workers

worden aangemoedigd om persoonlijke beschermingsmiddelen te gebruiken om de blootstelling te minimaliseren, waardoor gezondheidsproblemen zoals allergieën, dermatitis en respiratoire symptomen worden verminderd. Het NIEHS Worker Training Program verzorgt al meer dan 15 jaar veiligheidstrainingen voor werknemers bij rampen en noodsituaties, waaronder middelen en hulpmiddelen ter bescherming van hun gezondheid en veiligheid.7 Belangrijk is dat alle werknemers bij rampen en noodsituaties op de hoogte zijn van deze aanbevelingen om hun persoonlijke veiligheid te waarborgen.

CONCLUSIE

Blootstelling aan schimmel is onvermijdelijk in bijna alle omgevingen. Personen met een allergie of gevoeligheid voor schimmel kunnen symptomen krijgen, waaronder hoesten. De oplossing is om onnodige blootstelling te voorkomen en gebruik te maken van de middelen en hulpmiddelen van organisaties zoals de CDC en de NIEHS om de veiligheid en de juiste schoonmaak te bevorderen.

Kristen L. Marjama, DNP, APRN-BC, FNP, is een nurse practitioner bij Walmart Care Clinic in Cooper City, Florida.

• Schimmels in de omgeving. CDC website. cdc.gov/mold/faqs.htm. Bijgewerkt op 20 december 2017. Accessed July 9, 2019.
• Facts about mold and vochtigheid. CDC website. cdc.gov/mold/dampness_facts.htm. Bijgewerkt op 17 september 2017. Accessed July 9, 2019.
• Mold. National Institute of Environmental Health Sciences website. niehs.nih.gov/health/topics/agents/mold/index.cfm. Bijgewerkt op 28 december 2018. Accessed July 9, 2019.
• Johanning E, Auger P, Morey PR, Yang CS, Olmsted E. Review of health hazards and prevention measures for response and recovery workers and volunteers after natural disasters, flooding, and water damage: mold and dampness. Environ Health Prev Med. 2014;19(2):93-99. doi: 10.1007/s12199-013-0368-0.
• Mold allergie. Asthma and Allergy Foundation of America website. aafa.org/mold-allergy/. Bijgewerkt oktober 2015. Accessed July 9, 2019.
• Stachybotrys chartarum (of S. atra of S. alternans) : review of toxicological literature. National Toxicology Program website. ntp.niehs.nih.gov/ ntp/htdocs/chem_background/exsumpdf/stachybotrys_508.pdf. Gepubliceerd juni 2004. Accessed July 9, 2019.
• All-hazards resources. Website van het National Institute of Environmental Health Sciences. tools.niehs.nih.gov/wetp/index.cfm?id=2569. Geraadpleegd op 9 juli 2019.