Retching

De retching-fase wordt gekenmerkt door een reeks hevige spasmodische abdomino-thoracale contracties met gesloten glottis. Gedurende deze tijd worden de inspiratoire (inhalatoire) bewegingen van de borstwand en het diafragma tegengewerkt door de uitademingscontracties van de buikspieren. Tegelijkertijd vinden bewegingen van de maag en de maaginhoud plaats. Terwijl een patiënt zal klagen over een onaangenaam gevoel tijdens misselijkheid, is spreken niet mogelijk tijdens kokhalzen. De karakteristieke bewegingen zijn een gemakkelijk diagnostisch teken van de retoucheerfase. Schindler (1937) bestudeerde retching bij twee gelegenheden tijdens gastroscopie en merkte op dat longitudinale plooien verschenen in het voorheen gladde antrum, snel dikker werden, samenkwamen en het antrum volledig afsloten. Bij retcheren wordt een diepe inademing gedaan tegen een gesloten glottis. Dit leidt, samen met het samentrekken van de buik, tot een drukverschil tussen de buik- en de borstholte. Als gevolg daarvan worden de maag en de maaginhoud naar boven verplaatst in de richting van de borstholte.

Retchen bestaat uit een ritmisch afwisselend (ongeveer eenmaal per seconde) omhoog en omlaag gaan van het gehele faryngolaryngo-oesofago-gastrische apparaat, synchroon met de beweging van het diafragma. De functie van het ophoesten kan zijn het vermengen van de maaginhoud met darmreflux om de maaginhoud te bufferen vóór de gastro-oesofageale reflux en om de maaginhoud een impuls te geven vóór het braken. De luchtwegen worden tijdens het kokhalzen beschermd door glottale sluiting tijdens het kokhalzen en door vernauwing van de bovenste slokdarmsfincter tussen het kokhalzen door.