Redear: The Other Bream

Barry W. Smith | Oorspronkelijk gepubliceerd in GameKeepers: Farming for Wildlife Magazine. Klik hier om u te abonneren.

De wetenschappelijke naam voor deze soort zonnebaars is Lepomis microlophus. Hij heeft echter vele gangbare namen, afhankelijk van in welke regio van het land je je bevindt. In het grootste deel van het zuidoosten staat hij bekend als schelpenkraker. In Louisiana wordt hij chinkapin genoemd. De door de American Fisheries Society geaccepteerde algemene naam is redear. Hoe je ze ook wilt noemen, je herkent ze aan de opvallende rode vlek op de achterrand van het kieuwdeksel.

Deze vissen, die zoenneven van de bluegills zijn, worden vaak samen met de bluegill uitgezet in nieuwe vijvers. Ze worden meestal toegevoegd in een verhouding van 5 tot 15 procent van het totale aantal uitgezette brasems. Redears zien er niet alleen anders uit dan de blauwbaars, maar ze hebben ook hun eigen unieke gedragskenmerken die we zullen bespreken.

Voedingsgewoonten

De naam schelpenkraker is afgeleid van het vermogen van deze vis om slakken, kokkels, kleine mosselen en andere weekdieren te vangen en te eten. Redears zijn uitgerust met een stel “brekers” achter in hun keel. Deze brekers bestaan uit een boven- en onderkussen, die verbonden zijn met een stel zeer sterke spieren. Deze spieren zijn bedekt met vele kleine, harde tuberkels die de vissen in staat stellen de schaal van hun prooi te pletten en te vermalen.

Roodbaarzen eten aquatische insecten en eten ook enkele van dezelfde voedingsmiddelen als de blauwbaars. De consensus onder visserijbiologen is dat redear die in lage aantallen wordt uitgezet niet significant concurreert met bluegill, omdat ze zich over het algemeen met verschillende voedselitems voeden.

Redear reageert zelden op drijvend visvoer, zoals bluegill doet. Ze zullen ook een popping bug weigeren, maar zullen wel een zinkende vlieg eten, zoals een bead-head nimf of een zwarte knat. De meeste Redar’s worden tijdens de paaitijd gevangen door met rode wormen op de bodem te vissen.

Paai

Redears paaien doorgaans een maand eerder dan de bluegill. In het grootste deel van het zuidoosten gebeurt dit in maart en april. In tegenstelling tot de blauwbaars, die van mei tot en met september elke maand kuit schiet, heeft de poon doorgaans maar één grote paaitijd, die in het vroege voorjaar plaatsvindt.

De poon schiet meestal op onderwaterpunten en oevers met onder water staande boomtoppen. Meerdere vissen paaien gewoonlijk in hetzelfde gebied, waardoor dicht bij elkaar liggende bedden ontstaan. Afhankelijk van de populatiedichtheid kunnen er drie tot twintig bedden in hetzelfde gebied zijn. Als de volwassen karpers een pond of groter zijn, kunnen hun bedden een diameter van 2 meter hebben. De bedden van de grote rivierbaars zijn gemakkelijk te herkennen en zijn meestal veel groter dan die van de blauwbaars.

Hoewel blauwbaars en rivierbaars zelden samen paaien, is het niet ongewoon om natuurlijke hybriden van deze twee brasems te zien. Redear zal soms gebruik maken van waterdieptes van vijf tot zes meter om te paaien. Blauwbaarzen paaien meestal in ondiep water van 1 tot 3 meter diep. Vijvers worden zelden bevoorraad met alleen baars en rode poon, omdat het beperkte paaiproces van de rode poon niet genoeg nakomelingen oplevert om de groei van veel baarzen te ondersteunen.

Verwijderende populaties
Het is niet ongewoon dat een populatie rode poon in de loop der jaren uit een meer of vijver verdwijnt. Beperkte voortplanting en zware predatie door vroeg gepaaide baarzen eisen vaak hun tol. Het is mogelijk om populaties te herstellen door pootvis uit te zetten in bestaande bass/bluegill vijvers. Het duurt meestal drie jaar voordat uitgezette pootvisjes in de vangst terechtkomen als vissen van een half pond of groter.

Vingerlijntjes van zo’n 5 cm kunnen worden gebruikt om met succes weer visbare populaties te krijgen, zelfs in meren met grote aantallen kleine baars. Het uitzetten van ongeveer 200 pootvisjes per acre is de beste manier om een populatie van rode zalm in stand te houden. We hebben dit succes gedocumenteerd in verschillende meren in het zuidoosten.

Habitat

“De beste populaties van de redear die ik heb gezien, zaten in heldere vijvers met vegetatie,” aldus Dr. Rich Noble, visserijwetenschapper en professor emeritus aan de North Carolina State University. “Misschien bevordert de vegetatie het voedsel zoals slakken en grotere insecten. Roodbaarzen schijnen onder deze omstandigheden beter te gedijen dan blauwbaarzen,” aldus Noble. Sommige vijvers lijken, om wat voor redenen dan ook, beter geschikt voor roodbaars dan andere. Bodemsoorten, waterhardheid en de neiging tot het kweken van slakken zijn van invloed op het succes van rode poon. In sommige meren en vijvers waar de blauwbaars traag groeit, is de rode poon vaak groot en gezond.

Veel vijverbezitters hebben geen idee of ze een goede populatie rode palingen hebben, omdat ze er niet specifiek op vissen. Redears worden zelden gevangen, behalve in het vroege voorjaar wanneer ze samenkomen om te paaien. De gemiddelde vijvereigenaar mist meestal dit paaiseizoen en kan zo een deel van de beste brasemvangst missen die de vijver te bieden heeft. Redears bezetten vaak dieper water voor en na het kuitschieten. Houd de volle maan van maart en april in de gaten, graaf wat wormen in de achtertuin en vang een zooitje “shellcracker,” het is geweldig leuk.

Barry W. Smith is een “gecertificeerd visserijdeskundige” en is mede-eigenaar van American Sportfish.