Radiology

Het GW Imaging Center gebruikt röntgenstralen, radioactieve tracers en ultrasone golven om een aantal ziekten en verwondingen op te sporen, te diagnosticeren en de behandeling ervan te begeleiden. Radiologen kunnen dan beeldvormende studies interpreteren, optreden als adviseurs voor andere specialisten en interventieradiologische procedures uitvoeren met behulp van beeldvormingsapparatuur.

Het GW Imaging Center biedt verschillende soorten radiologische procedures.

Mammografie

Mammografie is een vorm van beeldvorming waarbij een röntgenfoto met een laag vermogen wordt gebruikt om foto’s van borstweefsel te maken. In het algemeen verschillen normaal functionerend weefsel en abnormaal kankerweefsel slechts in geringe mate in de stopkracht van de röntgenstraling. Kankerweefsel kan echter van normaal weefsel worden gescheiden als de borst een overvloed aan vet bevat. Kankercellen en sommige goedaardige tumoren bevatten zeer kleine calciumafzettingen die ook kunnen worden opgespoord. Mammografie wordt meestal gebruikt bij borstkankerscreenings en kan 85-90 procent van de borstkankers bij vrouwen boven de 50 opsporen. Voor meer informatie over mammografie en borstkanker, bezoek het GW Breast Care Center.

Ultrasound

Ultrasound of sonografie, maakt gebruik van geluidsgolven met een hoge frequentie om in het lichaam te kijken. Een apparaat dat werkt als een microfoon en luidspreker wordt in contact gebracht met het lichaam en gebruikt ultrasone gel om het geluid over te brengen. Wanneer de geluidsgolven door het lichaam gaan, worden echo’s geproduceerd en teruggekaatst naar de omvormer. Deze echo’s kunnen artsen helpen bij het bepalen van de plaats van een structuur of afwijking, alsmede informatie over de samenstelling ervan. Echografie is een pijnloze manier om inwendige organen zoals het hart, de lever, de bloedvaten, de borst, de nieren of de galblaas te onderzoeken, en is vooral bekend om de mogelijkheid om een foetus in de baarmoeder van de moeder te onderzoeken.

Magnetic Resonance Imaging (MRI)

MRI maakt gebruik van radiogolven en een sterk magnetisch veld om duidelijke en gedetailleerde beelden van inwendige organen en weefsels te maken. Aangezien bij MRI geen röntgenstraling wordt gebruikt, is er geen sprake van blootstelling aan straling. MRI is nuttig bij de diagnose van ziekten in alle delen van het lichaam, waaronder kanker, vaat- en hartziekten, afwijkingen aan lever en galwegen, beroerte en andere neurologische aandoeningen, alsook gewrichts- en bewegingsapparaataandoeningen. Een MRI-onderzoek duurt ongeveer 30-50 minuten en bestaat uit verschillende beeldvormende series. De meeste onderzoeken vereisen een kleine intraveneuze injectie van een MRI-contrastmiddel dat gewoonlijk het metaal Gadolinium bevat. MRI-contrast bevat geen jodium, een element dat wel wordt gebruikt in andere contrastmiddelen voor röntgenstralen of CT-scans. Jaarlijks worden duizenden MRI’s verricht en de technologie heeft dit systeem zo sterk verbeterd dat een arts afwijkingen binnen enkele seconden in beeld kan brengen.

Niet iedereen kan met dit procédé worden gescand. Zeer grote mensen, mensen die pacemakers dragen, mensen met metalen fragmenten in hun ogen als gevolg van eerder letsel, mensen met recente metalen implantaten of sommige chirurgische clips en mensen met claustrofobie kunnen vaak niet veilig worden gescand.

Angiografie

Angiografie is een beeldvormingsprocedure waarbij beelden worden gemaakt van bloedvaten in verschillende delen van het lichaam, waaronder de hersenen, het hart en de nieren. Deze beeldvorming helpt artsen om vast te stellen of de bloedvaten ziek, vernauwd, vergroot of volledig geblokkeerd zijn. Er zijn drie belangrijke vormen van angiografie: katheterangiografie, computertomografie-angiografie (CTA) en magnetische resonantie-angiografie (MRA).

Catheterangiografie

Catheterangiografie is een proces waarbij een katheter in een slagader in de lies wordt ingebracht en naar het te onderzoeken lichaamsdeel wordt geschoven. De beeldvorming wordt uitgevoerd met behulp van röntgenstralen. Contrastmateriaal wordt door de katheter gestuurd om de bloedvaten zichtbaar te maken terwijl de röntgenfoto’s worden gemaakt. Het wordt veel gebruikt als een preoperatieve procedure voor patiënten die een operatie moeten ondergaan. Het wordt ook gebruikt als een gids om angioplastie of stentplaatsing uit te voeren. Dit zijn procedures die worden uitgevoerd door een radioloog, cardioloog of chirurg om abnormale of geblokkeerde bloedvaten te behandelen. Katheterangiografie kan ook worden gebruikt om opzettelijk bloedvaten te emboliseren of te blokkeren die naar bloedende gebieden of tumoren leiden. Een voorbeeld hiervan is embolisatie van de baarmoederslagader, waarbij bloedvaten die in verbinding staan met baarmoedermyomen worden geblokkeerd om deze goedaardige tumoren te doen slinken.

Een specifiek soort katheterangiografie wordt uitgevoerd om afwijkingen van de bloedvaten die de hersenen van bloed voorzien vast te stellen. Artsen van het George Washington University Hospital gebruiken het Integris Biplane Neurovascular imaging system, geproduceerd door Philips Medical Systems, om vaten te visualiseren en complexe neuro-interventionele procedures uit te voeren met betrekking tot aneurysma’s, hoofd- en halstumoren, en beroertes. Aangezien dit apparaat gebruikmaakt van biplane technologie, kunnen onderzoeken worden voltooid met lagere contrastdoses, minder potentiële complicaties en een aanzienlijk kortere proceduretijd.

Computed Tomography Angiography (CTA)

CTA maakt gebruik van een CT-scanner om vaten niet-invasief in beeld te brengen. Jodium is een contrastmiddel dat met een kleine intraveneuze naald in een ader kan worden geïnjecteerd, zodat er geen invasieve katheter hoeft te worden geplaatst. Dit type onderzoek is gebruikt om talrijke patiënten te screenen op vaatziekten zoals aortadissectie, carotisstenose, aneurysma’s en vaatziekten van de nieren. De meeste patiënten kunnen dit onderzoek ondergaan zonder in het ziekenhuis te worden opgenomen. Deze opsporingsmethode geeft de anatomische details van de bloedvaten nauwkeuriger weer dan een echografie, en is vergelijkbaar met MRI, maar is sneller en kan worden uitgevoerd bij patiënten met pacemakers en andere metalen implantaten. Een eerdere ernstige allergische reactie op jodiumcontrast is een contra-indicatie voor CTA.

Magnetische Resonantie Angiografie (MRA)

MRA is een andere niet-invasieve angiografische procedure die MRI gebruikt om bloedvaten te visualiseren als tweedimensionale en driedimensionale beelden die op een computermonitor kunnen worden bekeken. De indicaties zijn vergelijkbaar met die van CTA. Voor deze niet-invasieve procedure zijn geen röntgenstralen, invasieve katheterplaatsing of jodiumhoudend contrastmiddel nodig, maar wel een intraveneuze injectie van Gadolinium. MRA is een pijnloos, korter onderzoek dan een katheterangiografie. De resultaten van MRA kunnen worden gebruikt om te bepalen of een operatie of behandeling zoals angioplastiek nodig is, en om die behandeling te plannen.

Helical (Spiral) CT Scan

CT scans maken gebruik van speciale röntgensystemen die het lichaam vanuit verschillende hoeken in beeld brengen en vervolgens computerverwerking gebruiken om een dwarsdoorsnede van de verschillende afgebeelde weefsels en organen te laten zien. Met zeer geringe blootstelling van patiënten aan straling zijn CT-scans zeer nuttig gebleken bij het diagnosticeren van kanker, hart- en vaatziekten, infectieziekten, trauma’s en aandoeningen van het bewegingsapparaat.

Helical (spiraal) CT is een enorme verbetering ten opzichte van conventionele CT-scans. De patiënt ligt op een onderzoekstafel die door een donutvormige scanner loopt, terwijl een röntgenbuis rond de tafel draait. Deze beweging resulteert in een spiraalvormige continue dataset zonder tussenruimten. Met de spiraalvormige CT is er minder kans op het missen van kleine tumoren of afwijkingen, en de spiraalvormige CT is ongeveer 8 tot 10 keer sneller dan een traditionele CT. Deze procedure is vooral gunstig voor bejaarden, zeer jonge patiënten en acuut gewonde patiënten die gevoelig zijn voor langere onderzoekstijden.

Met de multi-slice CT kunnen artsen gelijktijdig meerdere beelden van de anatomie van een patiënt vastleggen op basis van de spiraalvormige gegevens. De GE Light Speed is een voorbeeld van deze technologie en is tot zes keer sneller dan traditionele single slice spiraal CT-scanners, waardoor de scantijd van een paar minuten of meer kan worden teruggebracht tot 20-30 seconden. Dit is vooral nuttig in traumasituaties, waar de snellere scan de spoedartsen in staat kan stellen sneller met de behandeling van de patiënt te beginnen. Ook is het zeer nuttig voor patiënten die hun adem niet kunnen inhouden.

Daarnaast heeft de CT-scantechnologie het potentieel om de diagnostische tijd aanzienlijk te verkorten en de beeldhelderheid te vergroten voor de diagnose van meerdere aandoeningen van de borstkas, buik en bekken, met inbegrip van de opsporing en stadiëring van kanker. Levensbedreigende bloedstolsels en cardiovasculaire aandoeningen kunnen ook sneller en betrouwbaarder worden opgespoord met een CTA die wordt uitgevoerd met de LightSpeed-scanner.

Cardiale katheterisatielab

Cardiale katheterisatie is een soort invasieve angiografie waarbij een katheter vanuit een slagader in de lies naar het hart wordt geschoven. Er wordt contrastmiddel ingespoten om het hart en de kransslagaders te kunnen bekijken. Deze procedures worden meestal door een cardioloog uitgevoerd. Het angiografietoestel Allura, geïntroduceerd door Philips Medical Systems, is een geavanceerd interventioneel systeem dat digitale beelden van zeer hoge kwaliteit levert. Het is een cardiologisch katheterisatielaboratorium met een groot gezichtsveld en 3D-beeldvorming. Deze superieure technologie zorgt voor snellere en nauwkeurigere cardiovasculaire onderzoeken, waardoor de tijd die in het katheterisatielab en in de operatiekamer wordt doorgebracht, mogelijk korter wordt en bij sommige patiënten die in aanmerking komen voor angioplastiek of het plaatsen van een coronaire stent, zelfs een operatie niet meer nodig is.

Scintimammografie

Scintamammografie wordt voornamelijk gebruikt bij borstkankerscreenings om abnormale traceropname op te sporen in gebieden die mogelijk tumoren zijn. De methode is het nuttigst bij vrouwen met dicht borstweefsel en weinig vet of bij vrouwen bij wie de mammografie niet diagnostisch was. Na injectie van een radioactieve tracer in de bloedstroom wordt de tracer geabsorbeerd door eventuele kankercellen in het borstweefsel of de omliggende lymfeklieren. Een gammacamera, de Dilon Camera (ontwikkeld door Dilon Technologies, Inc.), wordt gebruikt om de in de abnormale kankercellen gelokaliseerde tracer te detecteren. Omdat het apparaat speciaal is ontworpen voor beeldvorming van de borst, is het comfortabeler en zijn er betere opnamemetingen mogelijk dan met algemene gammacamera’s voor nucleaire geneeskunde.

Computer Aided Detection (CAD)

Computer Aided Detection (CAD), een aanvullende procedure op het gebied van mammografie, wordt gebruikt in combinatie met conventionele mammografie om de diagnostische nauwkeurigheid aanzienlijk te verbeteren. Het GW-ziekenhuis was een van de eerste sites in het land waar Second Look™-software, ontwikkeld door CADX Inc. werd gebruikt. De radioloog bekijkt eerst het volledige mammogram zoals voorheen, en vervolgens analyseert de Second Look™-software het gedigitaliseerde mammogram. Eventuele onregelmatigheden die door de computer worden opgemerkt, worden vervolgens opnieuw beoordeeld door de radioloog.

De toepassing van CAD helpt het risico van waarnemingsfouten bij de interpretatie van mammogrammen te verminderen, terwijl ook de kans toeneemt dat subtiele maligniteiten in een zo vroeg mogelijk stadium worden ontdekt.

Bestralingstherapie

Bestralingstherapie is een relatief gebruikelijke vorm van behandeling van kanker en wordt elk jaar succesvoller. Bestralingstherapiemachines kunnen de stralenbundel beter beheersen, zodat deze op de abnormale tumor wordt gericht en de blootstelling aan omliggende normale weefsels wordt beperkt. Deze vorm van therapie is verder verfijnd door het gebruik van 3D-beeldvormingstechnologie en computergestuurde planning van de behandeling om het kankerweefsel beter te identificeren en aan te pakken. Meer informatie over het Radiation Oncology Center.

Bestralingstherapie vernietigt het vermogen van de kankercellen om zich te reproduceren, zodat het lichaam zich op natuurlijke wijze van deze cellen kan ontdoen. Bestralingstherapie kan op twee verschillende manieren worden uitgevoerd. Bij externe bestraling wordt straling gebruikt die door een machine buiten het lichaam van de patiënt wordt opgewekt en op het abnormale weefsel wordt gericht. Bij brachytherapie wordt straling aan de patiënt toegediend via radioactieve bronnen die met een katheter of als geïmplanteerde zaadjes in het lichaam worden geplaatst.

Voor sommige vormen van kanker kan bestraling de enige aanpak zijn om de ziekte te bestrijden. In andere gevallen wordt de bestraling vaak begeleid door chemotherapie en/of chirurgie.

Voorschriften voor verwijzing en pre-certificering door verzekeringen >