PMC

Astma is de meest voorkomende chronische ademhalingsziekte bij kinderen, en ook al is er veel vooruitgang geboekt bij het begrijpen van de pathogenese van de ziekte, er moeten nog veel aspecten worden opgehelderd.

Bij de pathogenese van astma zijn zowel “beschermende” als “predisponerende” factoren betrokken als gevolg van de complexe interacties die optreden tussen genetische predispositie en blootstelling aan het milieu.

Genetisch gezien zijn er meer dan 100 genen geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor astma, en van vele polymorfismen is aangetoond dat zij in verband worden gebracht met het ontstaan van astma, hoewel geen van deze, alleen of in combinatie, in staat is het optreden van de ziekte te voorspellen.

De omgevingsfactoren die het meest betrokken zijn bij het ontstaan van astma bij kinderen worden vertegenwoordigd door allergenen, tabaksrook, infecties van de luchtwegen en luchtvervuiling.

Interne allergenen (huisstofmijt, schimmels en huidschilfers van dieren) en buiten (pollen en schimmels) zijn in staat om bij langdurige blootstelling sensibilisatie te induceren en acute astma te veroorzaken. Allergische sensibilisatie, in het concept van atopische mars, vertegenwoordigt een belangrijke risicofactor voor de ontwikkeling van astma. In het bijzonder kunnen de personen met poly-sensibilisatie en voedselallergie ernstiger astma vertonen.

De blootstelling aan sigarettenrook zowel prenataal als postnataal verhoogt het risico dat het kind astmatisch wordt en de ernst van de astma.

Er is onlangs ook vastgesteld dat zwaarlijvigheid een risicofactor voor astma is omdat het een toename van leptine, TNF-α, en IL-6 veroorzaakt, die een pro-inflammatoire niet-eosinofiele werking uitoefenen. Bovendien draagt het gebrek aan fysieke activiteit, voor gewichtstoename, bij aan het determinisme van de ziekte .

Vitamine D is betrokken bij de processen van ontwikkeling en foetale longrijping; de niveaus van 25-OH vitamine D uit navelstrengbloed zijn omgekeerd gecorreleerd met het risico van luchtweginfecties en piepende ademhaling in de kindertijd . Vitamine D heeft immunomodulerende eigenschappen en remt de productie van ontstekingsbevorderende cytokinen en induceert de synthese van antimicrobiële peptiden op cellen van het aangeboren immuunsysteem. Vitamine D moduleert de effecten van glucocorticoïden en speelt ook een rol bij de bronchiale remodellering, aangezien het de expressie van genen van bronchiale gladde spieren reguleert.

Infecties op jonge leeftijd kunnen een rol spelen bij de “inductie” van piepende ademhaling of bij de “bescherming” tegen de ontwikkeling van allergische aandoeningen (volgens de hygiënehypothese). Bij risico zuigelingen kunnen virale infecties van de luchtwegen een piepende ademhaling veroorzaken, die op zijn beurt later kan evolueren in astma, vooral bij individuen met atopische predispositie.