PMC

Atherosclerose en de daaraan gerelateerde hart- en vaatziekten zijn de meest voorkomende oorzaak van morbiditeit en mortaliteit in de westerse wereld. De wortels van deze ziekte kunnen gedeeltelijk in dieet- en levensstijlgedrag liggen, wat erop wijst dat wijziging van dit gedrag tot ingrijpende verbeteringen kan leiden.

Een 77-jarige vrouw presenteerde zich met instabiele angina pectoris. Haar medische voorgeschiedenis omvatte hypertensie, hyperlipidemie en tabaksgebruik op afstand, waarvoor zij werd behandeld met atenolol 50 mg per dag en simvastatine 20 mg per dag. Bij haar uitgangswaarde kon zij meer dan een halve mijl lopen zonder klachten. In de twee tot drie maanden voorafgaand aan de presentatie, ontwikkelde ze geleidelijk toenemende druk op de borst en kortademigheid tot het punt waarop ze niet meer in staat was om meer dan een half huizenblok te lopen of een trap op te lopen. Haar symptomen verdwenen met rust. Coronaire angiografie toonde een ernstige aandoening van drie bloedvaten, en een verwijzing voor coronaire bypassoperatie (CABG) werd gemaakt. Haar linker ventriculaire grootte en functie waren normaal op echocardiografie. Dagelijks werd 81 mg aspirine en zo nodig sublinguale nitroglycerine aan haar medicatie toegevoegd.

De patiënte koos er echter voor niet verder te gaan met de operatie en in plaats daarvan een volwaardig plantaardig dieet aan te nemen, dat alle groenten, fruit, volle granen, aardappelen, bonen, peulvruchten en noten omvatte. Ze schrapte alle dierlijke producten, zoals eieren, koemelk, yoghurt, kip en rundvlees, en ze presenteerde zich voor ons cardiale wellness-programma. Ze beschreef haar vorige dieet als een ‘gezond’ westers dieet.

Clopidogrel 75 mg per dag werd toegevoegd aan haar medische schema, simvastatine werd vervangen door een statine met hoge potentie (atorvastatine 80 mg per dag) en atenolol werd vervangen door carvedilol. Binnen een maand na de verandering van levensstijl waren haar symptomen bijna verdwenen en was ze in staat om tot 50 minuten op een loopband te lopen zonder borstklachten of dyspneu. Haar totale cholesterol daalde van 5,7 mmol/L tot 3,2 mmol/L, en haar LDL-cholesterol daalde in drie maanden van 3,7 mmol/L tot 1,5 mmol/L.

Vier tot vijf maanden na de initiële verandering van levensstijl, eindigde ze met het volgen van een plantaardig dieet op basis van volkorenvoedsel. Ze keerde terug naar haar eerdere eetgewoonten, die kip, vis, magere zuivel en andere dierlijke producten meerdere keren per dag bevatten. Hoewel haar medische behandeling niet was veranderd, kwamen haar anginale symptomen binnen vier tot zes weken terug. Ze had last van haar borst bij minimale inspanning in een sportschool en werd opgenomen in een extern ziekenhuis. Kort daarna onderging ze een CABG-operatie. Ze verhuisde naar een andere staat en zette haar eerdere eetgewoonten voort. Een jaar later werd een coronaire stent geplaatst voor een nieuwe episode van instabiele angina pectoris.

We presenteren het geval van een 77-jarige vrouw met instabiele angina pectoris, wier symptomen verdwenen zonder mechanische interventie terwijl ze een volwaardig plantaardig dieet volgde. Deze casus benadrukt het potentieel van deze levensstijl om anginale symptomen snel te helpen verbeteren en bij te dragen aan het verbeteren van het atherosclerotische ziekteproces. Dit potentieel wordt versterkt door de snelle verslechtering van onze patiënte ondanks geen verandering in haar medicatie toen ze terugkeerde naar haar baseline ‘gezonde’ westerse dieet.

Een groeiende hoeveelheid bewijs suggereert dat dierlijke voedingsmiddelen schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid, terwijl plantaardige diëten zowel coronaire atherosclerotische ziekte als overleving kunnen stoppen en zelfs verbeteren. Grote bevolkingsstudies hebben aangetoond dat de consumptie van dierlijke producten geassocieerd is met zowel een verhoogde mortaliteit als een verhoogde incidentie van atherosclerotische cardiovasculaire aandoeningen.- Er zijn meerdere mechanismen voor deze observationele bevindingen voorgesteld, zoals de consumptie van verzadigde vetten, zoutinname, verhoogde ontsteking, obesitas, hyperlipidemie, hypertensie, diabetes mellitus, en de rol van trimethylamine-N-oxide (TMAO). Intestinale microbiota-afhankelijke metabolische routes waarbij voedingsfosfatidylcholine (voornamelijk afkomstig van eieren, rundvlees en varkensvlees) en L-carnitine (voornamelijk van rundvlees) een rol spelen, zijn gedeeltelijk betrokken bij de pathogenese van atherosclerotische hart- en vaatziekten via TMAO, dat geassocieerd wordt met versnelde atherosclerose, een verhoogd risico op overlijden, myocardinfarct en beroerte. Voorts is endotheeldisfunctie aangevoerd als een effect van een met lipiden beladen maaltijd. Vogel, et al. beschreven dat een enkele vetrijke maaltijd (voornamelijk van dierlijke oorsprong) snel endotheeldisfunctie induceerde, zoals gemeten door flow-mediated dilation van de brachiale slagader, onafhankelijk van het serum lipidengehalte.

Het consumeren van plantaardig voedsel kan daarentegen optimaler zijn voor de gezondheid. Studies waarin een plantaardig dieet werd geëvalueerd, hebben een gunstig effect op de resultaten van hart- en vaatziekten gevonden. Onderzoekers van de Adventist Health Study 2 rapporteerden dat vegetarische en veganistische diëten geassocieerd zijn met een lager sterftecijfer door alle oorzaken en een lager sterftecijfer door hart- en vaatziekten in vergelijking met niet-vegetariërs. De auteurs van de EPIC-Elderly studie (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition) meldden dat het volgen van een plantaardig dieet geassocieerd was met een aanzienlijk lagere sterfte door een all-cause dieet. In een recente analyse van de PREDMIED trial (een gerandomiseerde gecontroleerde studie van een mediterraan dieet versus een vetarm controledieet), meldden Martínez-González, et al. dat het risico van sterfte aan alle oorzaken lager was bij deelnemers aan de studie die een hoofdzakelijk plantaardig dieet consumeerden in vergelijking met omnivoren.

De voordelen van een volwaardig plantaardig dieet, dat onze patiënte gedurende een beperkte tijd volgde, zijn veelvoudig. Een review van Ferdowsian en Barnard beschrijft de gunstige effecten van plantaardige diëten op plasmalipiden, waarbij een daling tot 35% wordt gemeld in plasmalipoproteïne (LDL) cholesterol met een volwaardig plantaardig dieet gecombineerd met noten, soja en vezels. Het gunstige effect van plantaardige diëten op gewicht, plasmalipiden en glycemische controle werd onderzocht in een gerandomiseerde gecontroleerde studie door Mishra, et al. met gunstige resultaten. Naast de gepubliceerde case reports, zijn verschillende grotere studies van toepassing op de casus die wij presenteren. De Lifestyle Heart Study randomiseerde patiënten met coronaire atherosclerotische hartziekten naar een vetarm vegetarisch dieet (naast andere interventies, zoals lichaamsbeweging, stoppen met roken en stressreductie) versus een standaard dieet, en volgde hen gedurende een jaar. Patiënten in de experimentele groep bleken regressie van angiografisch gedetecteerde coronaire atherosclerose te hebben en een 91% vermindering van de frequentie van angina pectoris, terwijl patiënten op het standaard dieet een 186% toename van de frequentie van angina pectoris bleken te hebben. Esselstyn, e.a. meldden een vergelijkbare regressie van coronaire atherosclerotische hartziekte door angiografie bij patiënten die zich hielden aan een geheel voedzaam plantaardig dieet. In een studie van Dod e.a. werd de endotheelfunctie gemeten aan de hand van de flow-mediated dilation bij patiënten die een intensief programma van leefstijlverandering ondergingen, waaronder een volwaardig plantaardig dieet, en werd de endotheelfunctie in de experimentele groep verbeterd. Lin, et al. vonden een verminderde endotheelfunctie bij omnivoren in vergelijking met vegetariërs. Toekomstige interventies zouden zich moeten richten op manieren om patiënten te helpen succesvol een volwaardig plantaardig dieet aan te nemen en vol te houden, omdat een betere naleving van een gezonde levensstijl wordt geassocieerd met grotere gezondheidsvoordelen.

In het kort, een volwaardig plantaardig dieet werd geassocieerd met het omkeren van angina pectoris symptomen bij onze patiënt met ernstige coronaire atherosclerotische ziekte.