Patiëntenportalen: Improving The Health Of Older Adults By Increasing Use And Access

Noot van de redacteur: Dit artikel is het tweede in een reeks die het komende jaar op Health Affairs Blog zal worden gepubliceerd en waarin wordt gereageerd op en gereflecteerd over de laatste bevindingen van de National Poll on Healthy Aging van de University of Michigan.

Patiëntportalen – beveiligde online verbindingen met persoonlijke gezondheidsinformatie – zijn geprezen als een eenvoudige en efficiënte manier voor patiënten en zorgverleners om informatie uit te wisselen tussen persoonlijke bezoeken door. Portalen stellen patiënten bijvoorbeeld in staat testresultaten te bekijken, afspraken te plannen, navullingen van recepten aan te vragen en beveiligde berichten uit te wisselen met zorgverleners. Patiëntenportalen kunnen de betrokkenheid van patiënten vergroten, met de potentie om positieve gezondheidsresultaten te genereren.

Ondanks wijdverspreide beschikbaarheid van patiëntenportalen en stimulansen voor aanbieders om portalen aan patiënten aan te bieden, suggereren recente resultaten van de University of Michigan’s National Poll on Healthy Aging dat slechts ongeveer de helft van de volwassenen in de leeftijd van 50-80 jaar ze gebruikt. Van de oudere volwassenen die meldden gebruik te maken van patiëntportalen, hadden de meesten een portaal gebruikt om testresultaten te bekijken (84 procent). Minder mensen hadden een portaal gebruikt om een recept aan te vragen (43 procent), een afspraak te plannen (37 procent), of advies te krijgen van een arts (26 procent).

De resultaten van de enquête benadrukken belangrijke verschillen in portaalgebruik onder oudere volwassenen. Zo hebben personen met een hoger inkomen (59 procent van degenen met een jaarinkomen van $ 60.000 of meer versus 42 procent van degenen met een jaarinkomen van minder dan $ 60.000) en personen met meer opleiding (59 procent van degenen met enige opleiding versus 45 procent van degenen met alleen middelbare school) meer kans dan hun tegenhangers om portaltoegang in te stellen. Aangezien volwassenen met een lager inkomen vaak complexere gezondheidsbehoeften hebben, geven deze bevindingen aanleiding tot bezorgdheid over de vraag of patiëntportalen op billijke wijze alle bevolkingsgroepen bereiken die hulp nodig hebben bij het beheren van hun gezondheidszorg buiten face-to-face ontmoetingen.

Barrières voor toegang tot patiëntportalen

Een veelgehoorde reden waarom oudere volwassenen niet zoveel gebruikmaken van patiëntportalen, is dat veel van deze mensen geen toegang hebben tot de benodigde technologieën. Hoewel er voor veel oudere volwassenen technologische hiaten bestaan, worden deze hiaten snel kleiner. Ongeveer de helft van de oudere volwassenen heeft nu thuis breedbandinternet. Tweederde gebruikt het internet, vergeleken met 12 procent in 2000. In 2017 had 42 procent van de volwassenen van 65 jaar en ouder een smartphone, vergeleken met 18 procent in 2013. De percentages van internet- en smartphonegebruik, evenals breedbandtoegang, zijn allemaal hoger bij patiënten van 65-69 jaar in vergelijking met die van 80 jaar en ouder.

Naast toegang tot technologieën, omvatten andere barrières de houding van oudere volwassenen over het gebruik van technologie om te communiceren over hun gezondheid. Respondenten van de enquête ouder dan 65 jaar hadden meer kans dan mensen in de leeftijd 50-64 om te melden dat ze niet graag de computer gebruiken om te communiceren over hun gezondheid of dat ze niet comfortabel zijn met technologie in het algemeen. Van de oudere volwassenen die nog geen toegang hadden tot een patiëntenportaal, gaf 52 procent aan zich zorgen te maken over het online communiceren over gezondheidsinformatie. Vijftig procent zei dat ze de noodzaak niet inzagen van dit soort toegang tot hun gezondheidsinformatie.

Efforts To Increase Portal Use

Er zijn verschillende manieren waarop zorgsystemen oudere patiënten en hun verzorgers beter kunnen ondersteunen om het gebruik van patiëntportalen te vergroten. Zoals blijkt uit de resultaten van de enquête, maken oudere volwassenen zich met name zorgen over de veiligheid en het nut van elektronische communicatie. Deze en andere zorgen moeten diepgaand worden onderzocht door routinematig de perspectieven van oudere patiënten te peilen. Veel instellingen hebben adviesraden voor patiënten en familieleden, waarin zowel ouderen als hun verzorgers en zorgverleners zitting hebben. Patiëntenportalen zouden een gespreksonderwerp kunnen zijn op deze bijeenkomsten met een dubbele focus op het verbeteren van het portaalontwerp en het bepalen van betere strategieën om het gebruik door oudere volwassenen te vergemakkelijken. Enquêtes onder oudere patiënten die portalen gebruiken, moeten ook bijdragen aan deze inspanningen, zoals is gedaan met veteranen die het MyHealtheVet-patiëntenportaal van de Veteran Health Administration gebruiken.

Omdat veel oudere volwassenen de voorkeur geven aan telefonische communicatie, zou een manier om het gebruik van portalen te vergroten zijn om deze hulpmiddelen te positioneren als een aanvulling op, in plaats van een vervanging voor, telefonisch contact. Ouderen kunnen bijvoorbeeld worden aangemoedigd om het portaal te gebruiken om medicatie aan te vragen, routineafspraken te plannen en testresultaten te bekijken, maar er ook aan worden herinnerd dat ze het kantoor kunnen bellen als ze nieuwe symptomen ontwikkelen of een dringende afspraak nodig hebben. Deze identificatie van aanbevolen manieren om portalen te gebruiken, met behoud van de mogelijkheid om telefonisch te communiceren, kan de meest geschikte strategie zijn om aan de uiteenlopende behoeften van oudere volwassenen te voldoen.

Veel oudere volwassenen die mogelijk geïnteresseerd zijn in het gebruik van patiëntportalen, kunnen baat hebben bij een gepersonaliseerde oriëntatie. In een recent overzicht van factoren die bijdragen aan een optimaal gebruik van patiëntenportalen, weerhielden technische of logistieke problemen met het inschrijvingsproces (bijvoorbeeld moeilijke navigatie en gebrek aan ondersteuning van informatietechnologie) geïnteresseerde patiënten er vaak van om de registratie te voltooien. Sommige van deze technische problemen kunnen worden opgelost met een meer praktische aanpak op het moment van inschrijving. Na een bezoek aan de praktijk kan het administratief personeel of een navigator oudere volwassenen bijvoorbeeld fysiek laten zien hoe ze zich in de kliniek kunnen aanmelden bij het patiëntenportaal. Een andere mogelijkheid zijn check-in kiosken met begeleide tutorials. Als een gezondheidssysteem of groepspraktijk al groepsbezoeken houdt, zoals voor advance care planning of Medicare jaarlijkse wellness-bezoeken, kan portalgebruik worden toegevoegd als een component.

De resultaten van de peiling identificeren andere communicatiegerelateerde problemen die moeten worden aangepakt bij bredere inspanningen om portalgebruik te vergroten. Zo was 27 procent van degenen die geen portalaccount hadden ingesteld, “zeer bezorgd” dat online communicatie een grotere kans op fouten met zich mee zou brengen dan praten met iemand aan de telefoon of in persoon zou doen. Negentien procent was “zeer bezorgd” dat ze niet zouden weten wie van het personeel van de zorgverlener hun vraag beantwoordde, en 17 procent was “zeer bezorgd” dat het te lang zou duren om een antwoord op een online communicatie te krijgen. Binnen gezondheidssystemen zouden voorlichtingscampagnes en aanpassingen aan portaalcommunicatieprocessen deze zorgen kunnen wegnemen om oudere patiënten te helpen meer vertrouwen te hebben in het gebruik van portalen om te communiceren met zorgverleners.

Een ander teken dat oudere volwassenen potentiële portaalfuncties missen, kwam naar voren toen respondenten werd gevraagd wie ze nog meer toestemming hebben gegeven om hun gezondheidsinformatie te zien. Van degenen die een portaalaccount hebben, zei 43 procent dat ze iemand anders hadden gemachtigd om in te loggen om hun informatie te zien – vooral echtgenoten en partners, maar ook volwassen kinderen en andere familieleden, van wie sommigen mogelijk verzorgers zijn. Van degenen die geen andere gebruiker hadden gemachtigd, zei 22 procent dat ze niet wisten hoe ze dit moesten instellen, en 35 procent zei dat ze hun informatie liever privé hielden. De andere 43 procent zei dat ze niemand anders hebben die helpt met hun medische zorg.

Sinds 2011 hebben federale programma’s zoals meaningful use onder de Health Information Technology for Economic and Clinical Health Act, en nu het Merit-based Incentive Payment System (MIPS) onder de Medicare Access and CHIP Reauthorization Act van 2015, het gebruik van elektronische gezondheidsdossiers (EHR’s) aangemoedigd door financiële prikkels te bieden aan providers die patiënten tijdig elektronische toegang bieden tot hun gezondheidsinformatie. Zo zouden aanbieders aan meer dan de helft van de huidige MIPS-maatregelen kunnen voldoen via een patiëntenportaal, waaronder portaaltoegang, uitwisseling van gezondheidsinformatie, patiëntenvoorlichting, beveiligde berichten en door de patiënt gegenereerde gezondheidsgegevens. Vanaf 2016 heeft meer dan 90 procent van de ziekenhuizen en meer dan 60 procent van de kantoorhoudende praktijken deelgenomen aan deze stimuleringsprogramma’s via gecertificeerde EHR’s. In het kader van de 21st Century Cures Act probeert het Trusted Exchange Framework en de Common Agreement nu voort te bouwen op deze vroege successen door het vermogen van patiënten om toegang te krijgen tot en gebruik te maken van hun elektronische gezondheidsinformatie over meerdere zorgverleners te verbeteren.

Hoewel oudere volwassenen minder vaak patiëntportalen gebruiken dan de algemene bevolking, neemt hun toegang tot noodzakelijke technologieën snel toe. Recente resultaten van de National Poll on Healthy Aging identificeren veelbelovende mogelijkheden om oudere volwassenen te helpen deze technologieën te gebruiken om toegang te krijgen tot patiëntportalen op manieren die de efficiëntie kunnen verhogen en de gezondheidsresultaten kunnen verbeteren.

Authors’ Note

De National Poll on Healthy Aging wordt uitgevoerd door het University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation en wordt mede gesponsord door AARP en Michigan Medicine, het academisch medisch centrum van de Universiteit van Michigan.