Ophir

IndiaEdit

Een Woordenboek van de Bijbel van Sir William Smith, gepubliceerd in 1863, merkt op dat het Hebreeuwse woord voor papegaai Thukki, afgeleid van het klassieke Tamil voor pauw Thogkai en Cingalees “tokei”, zich voegt bij andere klassieke Tamil-woorden voor ivoor, katoen-doek en apen die in de Hebreeuwse Bijbel bewaard zijn gebleven. Deze theorie over de locatie van Ophir in Tamilakkam wordt verder gesteund door andere historici. De meest waarschijnlijke locatie aan de kust van Kerala waar Ophir zou hebben gelegen is Poovar in het district Thiruvananthapuram (hoewel sommige Indiase geleerden ook Beypore suggereren als mogelijke locatie).

Vroeger in de 19e eeuw identificeerden Max Müller en andere geleerden Ophir met Abhira, nabij de rivier de Indus in de huidige staat Gujarat, India. Volgens Benjamin Walker zou Ophir een stad zijn geweest van de Abhira stam.

In de Joodse traditie wordt Ophir vaak in verband gebracht met een plaats in India, genoemd naar een van de zonen van Joktan. De 10e-eeuwse lexicograaf, David ben Abraham al-Fasi, identificeerde Ophir met Serendip, de oude Perzische naam voor Sri Lanka (aka Ceylon).

FilippijnenEdit

In Tomo III (1519-1522), blz. 112-138, van het boek Colección general de documentos relativos a las Islas Filipinas existentes en el Archivo de Indias de Sevilla, gevonden in het Algemeen archief van Indië in Spanje, wordt in document nr. 98 beschreven hoe het land van Ophir moet worden gelokaliseerd. De navigatiegids ging van Kaap de Goede Hoop in Afrika naar India, naar Birma, naar Sumatra, naar de Molukken, naar Borneo, naar Sulu, naar China, en dan uiteindelijk Ophir, waarvan wordt gezegd dat het de Filippijnen is.

AfrikaEdit

Bijbelgeleerden, archeologen en anderen hebben geprobeerd om de exacte locatie van Ophir te bepalen. Vasco da Gama’s metgezel Tomé Lopes redeneerde dat Ophir de oude naam zou zijn geweest voor Groot Zimbabwe in Zimbabwe, het belangrijkste centrum van de Zuid-Afrikaanse goudhandel in de Renaissance-periode – hoewel de ruïnes in Groot Zimbabwe nu worden gedateerd in de Middeleeuwen, lang nadat Salomo zou hebben geleefd. De identificatie van Ophir met Sofala in Mozambique werd vermeld door Milton in Paradise Lost (11:399-401), naast vele andere werken van literatuur en wetenschap.

Een andere, meer serieuze, mogelijkheid is de Afrikaanse kust van de Rode Zee, waarbij de naam wellicht is afgeleid van het Afar-volk dat in de Danakil woestijn (Ethiopië, Eritrea) tussen Adulis en Djibouti woont.

Afri was een Latijnse naam die werd gebruikt om te verwijzen naar de Carthagers, die in Noord-Afrika woonden, in het huidige Tunesië. Deze naam, die later de rijke Romeinse provincie Afrika opleverde en het daaropvolgende middeleeuwse Ifriqiya, waarvan uiteindelijk de naam van het continent Afrika is afgeleid, schijnt oorspronkelijk te hebben verwezen naar een inheemse Libische stam, zie echter Terence voor discussie. De naam wordt gewoonlijk in verband gebracht met het Fenicische afar, “stof”, maar een hypothese uit 1981 beweert dat hij afkomstig is van het Berberse woord ifri (meervoud ifran) dat “grot” betekent, in verband met grotbewoners. Dit zou ook de oorsprong van Ophir zijn.

AmericasEdit

In een brief geschreven in mei 1500 beweerde Peter Martyr dat Christoffel Columbus Hispaniola identificeerde met Ophir.

De theoloog Benito Arias Montano (1571) stelde voor Ophir te vinden in de naam van Peru, met de redenering dat de inheemse Peruvianen dus afstammelingen waren van Ophir en Sem.

SalomonseilandenEdit

In 1568 ontdekte Alvaro Mendaña als eerste Europeaan de Salomonseilanden, en noemde ze zo omdat hij geloofde dat ze Ophir waren.