Oorsmeer kan een groter gezondheidsprobleem zijn dan u denkt

Senioren, met name degenen die in langdurige zorginstellingen verblijven, hebben om verschillende redenen meer kans op ernstige cerumeninslag.

De persoonlijke verzorging en zelfzorg kunnen afnemen bij oudere mensen, waardoor de ophoping van oorsmeer kan toenemen.

In de loop van de jaren verergeren de impactie en de daaropvolgende gezondheidseffecten.

“Cerumenophoping bij oudere volwassenen is een zeer veel voorkomend probleem dat we zien. De meeste mensen beseffen niet eens dat ze een probleem hebben. Het cerumen is veel droger dan toen we jonger waren, dus wordt het hard en vormt het in feite een prop,” vertelde Dr. Maria Torroella Carney, divisiehoofd Geriatrie en Palliatieve Geneeskunde voor Northwell Health in New York, aan Healthline.

Hoewel sommige faciliteiten worden bijgewoond door KNO-artsen of personeel dat is getraind in het opruimen van oorsmeerverstoppingen, wordt dit niet altijd als een hoge prioriteit beschouwd.

Carney merkt op dat als het gaat om alle zorgniveaus die deze instellingen bieden, van medicatie tot tandheelkundige zorg, “oorsmeer onderaan de lijst kan staan.”

De directe gevolgen van cerumenverstopping voor de gezondheid zijn gehoorverlies in het aangetaste oor en mogelijk ongemak door drukopbouw en evenwichtsproblemen.

“Eenzijdige oorinslag kan duizeligheid veroorzaken, meestal geen duizeligheid, maar het kan u wel een gevoel van evenwichtsstoornis geven. Sluit één oog en als je genoeg rondloopt, krijg je het gevoel dat er iets niet klopt. Hetzelfde gebeurt als je één oor verstopt,” aldus Josephson.

Onze oren spelen een belangrijke rol bij het in balans houden van ons.

Mechanismen in het binnenoor sturen signalen naar onze hersenen die helpen de bewegingen van ons lichaam bij te houden. Duizeligheid of verlies van evenwicht zijn vooral belangrijk voor senioren.

Senioren zijn vatbaar voor vallen, wat een veel voorkomende oorzaak is van ernstig letsel en invaliditeit. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) worden elk jaar meer dan 3 miljoen ouderen in de Verenigde Staten op de spoedeisende hulp behandeld voor letsel als gevolg van een val. Een op de vijf valpartijen leidt tot ernstige schade, zoals botbreuken of traumatisch hersenletsel.

Oorsmeerophoping kan ook leiden tot verrassende uitkomsten op het gebied van stemming en functioneren van de hersenen zelf.

Zoals Healthline eerder dit jaar meldde, hebben studies gehoorverlies in verband gebracht met cognitieve achteruitgang en dementie – wat kan worden verergerd door cerumenimpact.

“Als je niet meer kunt horen door gehoorverlies, bouw je niet echt herinneringen op of bewaar je herinneringen of train je je hersenen niet. Je kunt dus cognitief verlies hebben of het geheugenverlies verergeren,” aldus Carney.

Senioren kunnen zich ook in een catch-22 situatie bevinden.

Hoortoestellen, hoewel nuttig, kunnen de opbouw van oorsmeer verergeren, en hoortoestellen zelf zijn vaak gevoelig voor schade door oorsmeer.

Slechthorendheid, veroorzaakt of verergerd door oorsmeeropbouw, heeft ook invloed op de stemming. Het kan leiden tot depressie en een gevoel van isolement bij sommigen.

Bij dementerenden kan het leiden tot verergering van gedragsproblemen als gevolg van problemen met communiceren.

“Het is uit de eerste hand gebleken dat het behoud van het gehoor delirium of verlies van cognitieve functies in een ziekenhuisomgeving kan voorkomen”, aldus Carney.