Ongelijkheid in de gezondheidszorg in de VS

Van ongelijkheid in de gezondheidszorg is sprake wanneer een groep mensen in een economie een veel slechtere gezondheid heeft dan een andere groep, met beperkte toegang tot zorg. In de Verenigde Staten is ongelijkheid op het gebied van gezondheid en gezondheidszorg gecorreleerd met inkomensongelijkheid. Uit onderzoek is gebleken dat hoe hoger je inkomen, hoe beter je gezondheid.

Een van de redenen waarom de ongelijkheid in de gezondheidszorg in Amerika zo groot is, is dat het het enige ontwikkelde land is dat vertrouwt op particuliere ziektekostenverzekeringen. Als gevolg hiervan hebben mensen met bedrijfsgesponsorde plannen betere toegang tot gezondheidszorg dan degenen die dat niet deden. Vóór de Affordable Care Act had ongeveer 20% van de Amerikanen weinig of geen ziektekostenverzekering. Als gevolg daarvan stierven elk jaar bijna 45.000 van hen omdat ze de hoge kosten van de gezondheidszorg niet konden betalen

Anderen ontdekten dat hun spaargeld was weggevaagd, ze verloren hun huis en maakten creditcardschulden. De economie leed eronder, aangezien de helft van alle faillissementen werd veroorzaakt door hoge medische kosten.

Ongelijkheid in de gezondheidszorg

Tussen 2011 en 2013 meldde 38% van de huishoudens met een inkomen van minder dan $22.500 per jaar dat ze in slechte of redelijke gezondheid verkeerden. Slechts 12% van de huishoudens met een inkomen van meer dan 47.700 dollar per jaar gaf aan in slechte tot redelijke gezondheid te verkeren. Dit was zelfs het geval wanneer beide groepen verzekerd waren.

Het verschil voor vrouwen was 10 jaar. Dat is hetzelfde aantal jaren dat roken de levensverwachting verkort.

Volwassenen met een laag inkomen hebben meer dan drie keer zoveel kans als welgestelde volwassenen om problemen te hebben met de activiteiten van het dagelijks leven. Door chronische ziekten zijn ze te ziek om zonder hulp te eten, in bad te gaan of zich aan te kleden. Hun kinderen hebben meer kans op obesitas en een verhoogd loodgehalte in het bloed dan kinderen uit gezinnen met een hoog inkomen.

Structurele ongelijkheid lijkt te verergeren. Tussen 1979 en 2007 steeg het inkomen na belasting met 275% voor de rijkste 1% van de huishoudens. Voor het vijfde deel van de bevolking steeg het met 65%. Het onderste vijfde deel nam slechts met 18% toe. Dat geldt zelfs als alle inkomsten uit sociale zekerheid, sociale uitkeringen en andere overheidsuitkeringen worden meegerekend.

In deze periode steeg het aandeel van de rijkste 5% in het totale inkomen met 10%, waarbij het grootste deel van die winst naar de top 1% ging. Alle anderen zagen hun aandeel met 1% tot 2% krimpen. Als gevolg daarvan verslechterde de economische mobiliteit.

Tijdens de financiële crisis van 2008 werden de rijken nog rijker. In 2012 nam de top 10% van de verdieners 50% van alle inkomsten mee naar huis. Dat is het hoogste percentage in de afgelopen 100 jaar, volgens een studie van de economen Emmanuel Saez en Thomas Piketty.

Oorzaken van ongelijkheid in de gezondheidszorg

Er zijn zes redenen waarom gezinnen met een laag inkomen een slechte gezondheid hebben.

De armen zijn vaker ziek

Uit een onderzoek uit 2013 bleek dat het aantal gezinnen met een laag inkomen dat in slechte gezondheid verkeerde 15% hoger was dan het aantal gezinnen met een welgesteld inkomen. Hoge bloeddruk trof 38,6% van het armste vijfde deel van de studie, vergeleken met 29,9% van het rijkste vijfde deel.

Verschillen in zorg

Wijken met een laag inkomen hebben mogelijk geen nabije toegang tot de beste ziekenhuizen, dokterspraktijken en medische technologie. Dit is vooral het geval in landelijke gebieden. Zuidelijke staten hebben ook slechtere zorg dan noordelijke als ze worden beoordeeld op gezondheidsresultaten.

Stijgende kosten van de gezondheidszorg

De stijgende kosten van de gezondheidszorg kunnen mensen in armoede storten. Een studie uit 2018 wees uit dat medische kosten 7 miljoen mensen onder de federale armoedegrens duwden. Medische rekeningen zijn de grootste business van incassobureaus geworden. Elk jaar verklaren ongeveer 530.000 mensen zich medisch failliet.

Gebrek aan toegang tot ziektekostenverzekering

Velen van de werkende armen komen niet in aanmerking voor Medicaid. Ze kunnen subsidie krijgen onder Obamacare, maar vaak dekken die polissen alleen bepaalde ziekenhuizen en dokterspraktijken. Nogmaals, in plattelandsgebieden kunnen de gedekte medische diensten onvoldoende zijn.

Tegzelfdertijd hebben werkgevers hun aandeel verlaagd. Tussen 2006 en 2018 is het gemiddelde eigen risico in door de werkgever gesponsorde gezondheidsplannen met 255% gestegen.

Slechte gezondheid kan armoede veroorzaken

Degenen met een slechte gezondheid lopen de kans om in armoede terecht te komen. Het is moeilijk om een goed betaalde baan te vinden en te behouden als je chronisch ziek bent. Ziekten als alcoholisme en drugsverslaving kunnen een vaste baan onmogelijk maken.

Leeftijd

De zesde oorzaak is dat ouderen vaker onwel zijn. Zij hebben ook meer kans om arm te zijn. In 2016 had de helft van alle mensen met Medicare een inkomen van minder dan $ 26.200. Bijna 10% leefde onder het armoedeniveau.

Hoe ongelijkheid in de gezondheidszorg u beïnvloedt

Ongelijkheid in de gezondheidszorg verhoogt de kosten van medische zorg voor iedereen. Mensen die zich geen preventieve zorg kunnen veroorloven, belanden op de eerste hulp van het ziekenhuis. Het is bijvoorbeeld waarschijnlijk goedkoper om diabetes met medicijnen te behandelen dan om een diabetisch coma in het ziekenhuis te behandelen.

De Emergency Medical Treatment and Active Labor Act verplicht ziekenhuizen om iedereen te behandelen die zich op de spoedeisende hulp meldt. Deze onverzekerde patiënten kosten de ziekenhuizen maar liefst 10 miljard dollar per jaar. De ziekenhuizen berekenen deze kosten door aan Medicaid. Die kosten worden toegevoegd aan uw belastingaanslag.

In 2009 zei bijna de helft van de mensen die een ziekenhuis gebruikten, dat ze daarheen gingen omdat ze nergens anders heen konden voor gezondheidszorg. Ze gebruiken de spoedeisende hulp als hun huisarts. Het is een van de redenen waarom het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp is gestegen van 90,3 miljoen in 1996 tot 145,3 miljoen in 2017.

Wanneer het aankomt op een medisch faillissement, hadden de verzekerden 6% meer kans om in het verleden failliet te gaan dan de onverzekerden. Zij waren niet voorbereid op onverwachte aftrekbare en marge kosten. Bijna tweederde wist niet dat hun ziekenhuis geen deel uitmaakte van hun plan. Ongeveer 25% ontdekte dat de verzekering hun declaraties afwees.

Zelfs mensen met Medicare zijn niet veilig. Het gemiddelde 65-jarige echtpaar wordt geconfronteerd met $ 295.000 aan medische rekeningen tijdens hun pensionering. De meesten van hen hebben niet genoeg gespaard om deze rekeningen te betalen zonder hun pensioendromen te vernietigen.

Zorg gelijkwaardiger maken

Universele gezondheidszorg is een systeem dat medische diensten van hoge kwaliteit biedt aan alle burgers. De federale overheid biedt het aan iedereen aan, ongeacht of ze het kunnen betalen. Het heeft verschillende voordelen.

1. Het verlaagt de kosten van de gezondheidszorg voor een economie. De overheid controleert de prijs van medicijnen en medische diensten via onderhandelingen en regelgeving. Ook worden de administratieve kosten van het werken met verschillende particuliere zorgverzekeraars afgeschaft. Zorgaanbieders hoeven geen personeel aan te nemen om met verschillende regels van zorgverzekeraars om te gaan.
2. Ziekenhuizen en artsen worden gedwongen dezelfde kwaliteit van dienstverlening te bieden tegen een lage kostprijs. In een concurrerende omgeving als de Verenigde Staten, richten zorgaanbieders zich op nieuwe technologie. Zij bieden dure diensten aan en betalen artsen meer. Ze proberen te concurreren door zich te richten op de rijken. Daardoor kunnen ze meer in rekening brengen om een hogere winst te behalen.

Diegenen die aanspraak hebben gemaakt op de Earned Income Tax Credit vinden dat hun kinderen een gezonder geboortegewicht hebben.

Volledige dagopvang voor kinderen van vijf jaar en jonger leidt tot meetbaar gezondere volwassenen. Hun bloeddruk is lager en ze hebben minder kans op obesitas.

Gemeenschapsgezondheidszorgklinieken helpen de ongelijkheid in de gezondheidszorg in gebieden met lage inkomens te verminderen. Het is van cruciaal belang dat zij patiënten leren hoe ze voor hun chronische ziekten kunnen zorgen. Studies tonen aan dat ze de gezondheidsstatistieken in de buurt kunnen verbeteren.