Old 97’s

In eerste instantie een populaire Dallas bar band, Old 97’s toerde door het land na het uitbrengen van hun eerste album, 1994’s Hitchhike to Rhome en 1995’s split EP release Stoned / Garage Sale met collega Dallas band Funland op Idol Records. In Chicago trokken ze de aandacht van Bloodshot Records en werden getekend om hun volgende album op te nemen. Wreck Your Life uit 1995 bracht hen onder de aandacht van Elektra Records, dat hoopte dat alt-country een nieuwe post-grunge trend zou kunnen worden. Leadzanger Rhett Miller, geboren in Austin, woonde later in New York City en Los Angeles. Veel van de nummers van de band bevatten lokale Texaanse verwijzingen, met ook verwijzingen naar New York City, Los Angeles, en Chicago.

De meeste nummers zijn geschreven en gezongen door Miller, met bassist Murry Hammond die de zang voor zijn rekening neemt op een of twee nummers per album. Hammond nam ook een aantal country covers voor zijn rekening, vooral in de vroegere jaren van de band. Hammond treedt ook op als gospelzanger in zijn plaatselijke kerk. Het album Drag It Up uit 2004 van de band bevat ook een nummer geschreven en gezongen door gitarist Ken Bethea, “Coahuila.”

In 2005 rangschikte het tijdschrift Blender de toen meest succesvolle single van de band, 1999’s “Murder (Or a Heart Attack)”, als het 176e beste nummer “sinds je geboren bent.”

Hun muziek is te horen geweest in een aantal films en tv-series, waaronder The Break-Up (“Salome”, “Melt Show”, “Timebomb”), Clay Pigeons (“Timebomb”), Slither (“The New Kid”), Ned’s Declassified School Survival Guide (“Big Brown Eyes”), Ed (“Question”, “King of All the World”), Scrubs (“Question”), Veronica Mars (“Adelaide”, “Four-Leaf Clover”, “The New Kid”) en Scorpion (“Question”). Met betrekking tot The Break-Up, een belangrijke scène tegen het einde van de film vindt plaats op een concert van Old 97’s.

Rhett Miller heeft zeven solo studio-albums en een live-album opgenomen, waarvan The Instigator uit 2002 veel airplay kreeg op alternatief georiënteerde radiostations. Hij toerde met Neil Finn in 2004. Millers tweede grote commerciële album, The Believer, verscheen in februari 2006. Murry Hammonds soloalbum, I Don’t Know Where I’m Going But I’m on My Way, verscheen op 21 april 2008.

Old 97’s wordt geprezen als een geweldige liveband, hoewel ze beweren hun act nooit te repeteren. Ze hebben vijf live-nummers opgenomen als een bonus disc op Satellite Rides, en brachten een live dubbele CD set uit, opgenomen in het historische Gruene Hall in 2005, Alive & Wired.

Rhino Entertainment bracht Hit by a Train uit: The Best of Old 97’s, een compilatie van achttien nummers vanaf het begin van de band tot 2001, met een toelichting en een essay van rockcriticus Robert Christgau.

Satellite Riders is een faux “tribute band”-het is eigenlijk een alias waaronder de band optreedt wanneer contractuele verplichtingen hen verhinderen om de naam Old 97’s te gebruiken. De opname van “Timebomb” van het live-album Alive & Wired werd samen met andere alt-countrynummers als download beschikbaar gesteld voor de muziekvideospellen Rock Band en Rock Band 2.

Hun volgende studioproject, The Grand Theatre, werd uitgebracht in twee delen. De eerste, The Grand Theatre, Volume One, werd uitgebracht op 12 oktober 2010. De tweede, The Grand Theatre, Volume Two, werd uitgebracht op 5 juli 2011.

In 2013 bracht de band een EP uit met twee tracks met vocalen van country muziek legende Waylon Jennings getiteld Old 97’s & Waylon Jennings. Rhett Miller noemde de niet eerder uitgebrachte tunes met Jennings “de ‘heilige graal’ van de band.”

Het tiende studioalbum van de band, Most Messed Up, werd uitgebracht op 29 april 2014 door ATO Records en was hun best verkochte album tot nu toe, met het bereiken van # 30 op de Billboard 200.

Hun volgende twee releases op ATO Records waren Graveyard Whistling, hun 11e studioalbum, uitgebracht op 24 februari 2017, en Love the Holidays, een album met voornamelijk originele kerstnummers, uitgebracht op 16 november 2018.

ATO Records bracht het volgende studioalbum van de band uit, toepasselijk genaamd Twelfth, op 21 augustus 2020. De twaalf tracks werden geproduceerd door Vance Powell, die ook Graveyard Whistling produceerde. Old 97’s merkte op dat de opnamesessies in Nashville begonnen in de nacht van een dodelijke tornado uitbraak en vlak voordat de COVID-19 pandemie toesloeg.