Offseason checklist: Yanks' needs and moves

Aaron Boone loodste de Yankees naar 100 of meer overwinningen in elk van zijn eerste twee seizoenen als big league manager, en navigeerde de club vervolgens opnieuw naar het naseizoen tijdens de ongekende campagne van 2020. Hij ziet een rooster dat op de deur heeft gebonsd en eindelijk klaar is om door te breken.

“We hebben zeker het gevoel dat we een van de beste teams zijn geweest en terecht kampioenschapsverwachtingen hebben, die we ook dit jaar weer zullen hebben,” zei Boone. “Honkbal in de play-offs, het verschil tussen doorgaan en naar huis gaan is soms flinterdun. Hopelijk lukt het ons dit jaar. Ik weet dat we een zelfverzekerde groep hebben die ons hopelijk in die positie zal brengen.”

Algemeen manager Brian Cashman heeft de ploeg omgevormd in de hoop om over die bult heen te komen, met een nieuw ogende rotatie en sleutelen aan de bullpen, terwijl hij ervoor zorgt dat infielder DJ LeMahieu — de meest waardevolle speler van de club in de afgelopen twee jaar — in het midden van het infield zal blijven.

“We zijn er weer mee bezig, we proberen het spel op de juiste manier te herconfigureren en te plannen,” zei Cashman. “We willen komen met een rooster dat misschien een beetje sterker is, misschien een beetje meer veerkrachtig.”

Hier is een blik op de bewegingen die we vóór Opening Day zouden kunnen zien en een overzicht van wat al is gedaan:

Grootste behoeften

Linkshandige slagman
Een hereniging met outfielder Brett Gardner lijkt de meest waarschijnlijke weg te zijn om een line-up aan te pakken die zwaar naar de rechterkant neigt; switch-hitter Aaron Hicks zou de enige speler in de openingsdag line-up kunnen zijn die vanaf de linkerkant van de plaat slaat. Cashman zei dat de club dit seizoen verschillende linkshandigen achtervolgde (outfielder Joc Pederson, die bij de Cubs tekende, wordt verondersteld er een te zijn geweest).

Bullpen help
De Yankees verwachtten dat hun bullpen een kracht zou zijn in 2020, maar het zat rond de middenmoot van het peloton, iets wat ze hopen te verbeteren in 2021. Zijwaartse reliever Darren O’Day is van oudsher moeilijk voor rechtshandigen; Cashman gelooft dat O’Day een upgrade zal zijn ten opzichte van Adam Ottavino, die in januari aan de Red Sox werd verkocht.

Zack Britton en Chad Green worden verwacht om closer Aroldis Chapman op te stellen. Het zou geen verrassing zijn om te zien dat de Yankees een andere reliever willen tegen vergelijkbare voorwaarden als de eenjarige, $ 2,5 miljoen deal die O’Day kreeg. O’Day’s contract is nog niet officieel.

MOVES MADE

Jan. 27: Re-signed INF DJ LeMahieu

LeMahieu en de Yankees kwamen op 15 januari een zesjarig contract van 90 miljoen dollar overeen, dat twaalf dagen later formeel werd bekendgemaakt. De regerend American League slagkampioen, LeMahieu’s contract zal hem jaarlijks $ 15 miljoen betalen tot en met het seizoen 2026, wanneer hij 38 zal zijn.

Jan. 27: Ondertekende RHP Corey Kluber voor een eenjarige overeenkomst

De club scoutte Kluber’s free agency showcase in Florida en overtuigde hen om te gokken op een eenjarige, $ 11 miljoen overeenkomst. De tweevoudig Cy Young Award-winnaar heeft een langdurige relatie met Eric Cressey, de directeur gezondheid en prestaties van de Yankees.

Jan. 25: RHP Adam Ottavino verhandeld aan Boston

In een zeldzame deal tussen rivalen uit de American League East, verhandelden de Yankees Ottavino en rechtshander Frank German aan de Red Sox voor een nader te noemen speler of contante betalingen. Vanuit het perspectief van de Yankees maakte de zet ongeveer $8 miljoen vrij om Cashman te helpen onder de $210 miljoen luxebelastingdrempel te blijven.

Jan. 22: Overgenomen RHP Jameson Taillon van Pittsburgh

Taillon miste het hele seizoen 2020 terwijl hij herstelde van een Tommy John-operatie, maar de Yankees geloven dat hij zich profileert als een No. 2 starter als hij gezond is. New York nam afscheid van rechtshandigen Miguel Yajure en Roansy Contreras, infielder Maikol Escotto en outfielder Canaan Smith in ruil voor de 29-jarige Taillon.

Jan. 10: Minor-aanwinsten

De Yankees tekenden rechtshander Jhoulys Chacín, linkshander Tyler Lyons en outfielder Socrates Brito voor een Minor League-contract.

Jan. 7: OF Greg Allen overgenomen van de Padres

Aangeschaft in ruil voor linkshander James Reeves, zal de switch-hitting Allen waarschijnlijk diepte in het outfield brengen. Hij is een vaardige fielder en sloeg .239 in 221 wedstrijden in zijn loopbaan bij de Indians en Padres.

Dec. 2: RHP Jonathan Holder non-tendered

Holder werd non-tendered en koos voor free agency. De reliever tekende op 17 december bij de Cubs.

Okt. 30: optie 2022 op LHP Zack Britton uitgeoefend

Door de optie van 14 miljoen dollar van Britton voor 2022 te lichten, blijft het salaris van 13 miljoen dollar van de linkshandige voor 2021 intact. Hadden de Yankees de optie afgewezen, dan had Britton voor een vrije optie kunnen kiezen.