Oceana

Zoals alle hamerhaaien is de geschulpte hamerhaai een actief roofdier en heeft hij een aantal voordelen door de vorm van zijn kop. De wijd uit elkaar staande ogen, neusgaten en andere zintuigen stellen de geschulpte hamerhaai in staat zijn prooi beter te lokaliseren in de buurt van of onder de zeebodem. Ook kan de geschulpte hamerhaai zijn kop gebruiken om roggen op de bodem vast te pinnen, zodat hij deze moeilijk te vangen soorten met succes kan opeten. Tenslotte heeft de geschulpte hamerhaai, zoals de meeste haaien, speciale zintuigcellen waarmee hij het elektrische veld kan waarnemen dat door alle andere vissen wordt uitgezonden. De brede kop stelt deze soort waarschijnlijk in staat om dit zintuig nauwkeuriger te gebruiken, wat hem weer helpt om in het zand begraven prooien te lokaliseren.

Historisch kon de geschulpte hamerhaai worden waargenomen bij het vormen van zeer grote scholen van honderden (of meer) volwassen dieren, maar dit verschijnsel maakt de soort kwetsbaar voor gerichte visserij, en veel bekende groeperingsgebieden zijn grotendeels leeggevist. Wetenschappers zijn er niet zeker van waarom deze hamerhaaien af en toe grote groepen vormen, terwijl ze tussendoor een groot deel van de tijd solitair leven, maar het lijken sociale dieren te zijn, althans een deel van het jaar. Ze paren via inwendige bevruchting en brengen levende jongen ter wereld, die verscheidene jaren in de kraamkamers van de kust doorbrengen alvorens zich bij de volwassen populaties rond diepere riffen, onderzeese bergen en andere open ecosystemen aan te sluiten.

Hoewel geschulpte hamerhaaien betrokken zijn (maar niet bevestigd) bij het bijten van sommige mensen, zijn ze zeer schuw en zijn ze normaal zeer succesvol in het vermijden van mensen. In feite kunnen ze voor wetenschappers moeilijk te bestuderen zijn omdat ze zo schuw zijn. Bovendien hebben ze een kleine bek in verhouding tot hun grote lichaamsgrootte (tot 4 meter) en jagen ze niet op prooien die groter zijn dan pijlstaartroggen, zodat het onwaarschijnlijk is dat ze agressie jegens mensen vertonen.

Treurig genoeg zijn geschulpte hamerhaaien in een groot deel van hun geografische verspreiding overbevist. Hun vinnen zijn zeer waardevol, en hun gewoonte om regelmatig grote groepen te vormen maakt het voor vissers gemakkelijk om alle individuen uit een groot gebied te vangen door op de juiste plaats en op het juiste moment te vissen. Natuurbeschermingswetenschappers beschouwen de geschulpte hamerhaai al geruime tijd als met uitsterven bedreigd, en de wettelijke autoriteiten zijn het daar onlangs mee eens geworden. In juli 2014 hebben de Verenigde Staten verschillende populaties van de geschulpte hamerhaai als wettelijk bedreigd op de lijst gezet, de eerste keer dat dat onderscheid is uitgebreid tot een haaiensoort. Met deze bescherming en soortgelijke wettelijke bescherming elders in de internationale gemeenschap, kunnen de aantallen van de geschulpte hamerhaai misschien weer toenemen en de grote aggregaties die op sommige plaatsen verloren zijn gegaan, terugkeren.

Engage Youth with Sailors for the Sea

Oceana heeft haar krachten gebundeld met Sailors for the Sea, een organisatie voor oceaanbehoud die zich toelegt op het opleiden en engageren van de wereldwijde bootgemeenschap. Sailors for the Sea heeft het KELP (Kids Environmental Lesson Plans) programma ontwikkeld om de volgende generatie van oceaan stewards te creëren. Klik hier of hieronder om praktische zeewetenschappelijke activiteiten voor kinderen te downloaden.