Newborn Foals: What to Watch For

Door Lilly Haywood, VMD, en Laurie Metcalfe, DVM

Neonatale veulens zijn vatbaar voor een overvloed aan problemen die bij volwassen paarden niet voorkomen. Omdat schijnbaar milde aandoeningen snel kritiek of zelfs fataal kunnen worden, is het belangrijk om alle pasgeboren veulens binnen de eerste 24 uur van hun leven door een dierenarts te laten onderzoeken. Echter, een scherpzinnige eigenaar kan de dierenarts enorm helpen door het herkennen van normale baring (geboorte) en post-veulen gedrag en het melden van eventuele afwijkingen.

Als de merrie het water eenmaal gebroken heeft, moet het veulen binnen 20 tot 30 minuten geboren worden. Daarna is een goede vuistregel om te onthouden: “1, 2, en 3”: Het veulen moet staan binnen een uur na de geboorte, moet zogen binnen twee uur, en de merrie moet haar placenta passeren binnen drie uur. Het veulen moet binnen één tot twee uur meconium (zijn eerste mest) beginnen uit te persen. Bel uw dierenarts over eventuele afwijkingen van deze tijdschema’s.

Laat de kwaliteit van de biest (eerste melk) van de merrie beoordelen met een refractometer. Colostrum bevat belangrijke antilichamen die helpen het pasgeboren veulen te beschermen tegen infecties gedurende de eerste levensmaanden via een proces dat passieve overdracht wordt genoemd. Als een veulen niet drinkt of colostrum van slechte kwaliteit binnenkrijgt, kan dit leiden tot het mislukken van de passieve overdracht. Aangetaste veulens lopen het risico op het ontwikkelen van sepsis (een bacteriële infectie in de bloedbaan), wat kan leiden tot ernstige problemen zoals meningitis, longontsteking, en geïnfecteerde gewrichten. Uw dierenarts kan bloedtesten uitvoeren, waaronder een IgG en een volledig bloedbeeld, tijdens het onderzoek van het nieuwe veulen om er zeker van te zijn dat het voldoende antilichamen van zijn moeder heeft gekregen en een competent immuunsysteem heeft. Als de biest van slechte kwaliteit is en je veulen nog geen 12 uur oud is, kan je dierenarts het veulen misschien een beetje biest van een donormerrie geven. Na 12 uur kan hij of zij in de handel verkrijgbaar gehyperimmuniseerd plasma toedienen om de nodige antilichamen te leveren.

Voor al het goede dat biest doet, leidt opname soms tot een probleem dat bekend staat als neonatale isoerythrolyse. Als de biest van het moederdier antilichamen bevat tegen de bloedgroep van het veulen, begint zijn lichaam zijn eigen rode bloedcellen af te breken. Dit kan het veulen snel verzwakken en zelfs doden. Een van de eerste tekenen, naast algemene zwakte, zijn gele slijmvliezen. Uw dierenarts kan vóór het veulenen een bloedtest bij de merrie uitvoeren en als deze antilichamen aantoont, kan hij of zij het veulen gedurende de eerste 24 uur van zijn leven donorbiest en -melk toedienen.

Een ander probleem dat kritische eigenaren kunnen opsporen is het dummy-veulensyndroom. Deze veulens kunnen een langdurige baring hebben doorgemaakt, waardoor ze geen zuurstof meer krijgen en in een toestand van hypoxie verkeren. Vaak gedragen ze zich de eerste 12 uur na de geboorte normaal, maar daarna beginnen ze abnormaal gedrag te vertonen, zoals een onvermogen om te zogen, een verandering in mentaliteit, en algemene zwakte. Deze veulens kunnen snel volledig in recumbency (liggend) gaan en hebben vaak 24 uur per dag verzorging nodig.

Mastro-intestinale problemen kunnen ook optreden. Meconium is het kleverige, zwarte fecale materiaal dat het foetale maag-darmkanaal vult. Als de foetus in de late zwangerschap gestrest raakt, kan hij in utero meconium laten passeren, waardoor het meconium en de omringende foetale vloeistoffen gekleurd worden. Meconiumvlekken zijn een sterke aanwijzing dat het veulen in moeilijkheden verkeert, en uw dierenarts moet het veulen zo snel mogelijk onderzoeken. Achtergebleven meconium (meconium impactie) na de geboorte van het veulen is een van de meest voorkomende oorzaken van neonatale koliek. Klinische verschijnselen zijn rollen of persen om te poepen. Neonaten kunnen echter om vele redenen kolieken; elk teken van koliek bij uw pasgeborene zou een onmiddellijk telefoontje naar uw dierenarts moeten rechtvaardigen.

Vormingsproblemen bij pasgeborenen vereisen ook snel veterinair ingrijpen. Een van de meest voorkomende vormafwijkingen is pees laksheid. Deze veulens hebben over het algemeen een geleidelijke toename in beweging nodig omdat hun pezen langzaam aansterken, maar ze hoeven niet gebandageerd te worden. Peescontractuur daarentegen vereist meer betrokkenheid van de dierenarts. Indien vroegtijdig gediagnosticeerd, kunnen veel gevallen van contractuur gecorrigeerd worden met systemische medicatie en bandages. Als het voortschrijdt, wordt contractuur aanzienlijk moeilijker te verhelpen.

Hoewel dit geen uitputtende lijst is, hebben wij getracht enkele van de meest voorkomende problemen bij pasgeborenen te belichten. Weten wat normaal is, kan heel nuttig zijn om te bepalen wanneer u uw dierenarts moet bellen. En zorg er altijd voor – zelfs bij een normaal veulen – dat uw dierenarts uw pasgeboren veulen binnen 24 uur na de geboorte beoordeelt.