Mythes over “met was gecoate” voedselcontainers laten smelten

Als u net als de meeste recyclers bent, zijn “met was gecoate” papieren voedselcontainers een bron van verwarring voor u. Ze zijn duidelijk gemaakt van papier, waarvan je weet dat het recyclebaar is, maar je hebt gemengde berichten gekregen over hun recyclebaarheid. Nou, hier is de rechte scoop: slechts één type is recyclebaar, en geen zijn gecoat met was.

De was is afgenomen

De meeste papieren voedselcontainers die lijken te zijn gecoat met was zijn eigenlijk gecoat met polyethyleen (PE) plastic. Deze containers zijn ofwel gemaakt van vezels bijeengehouden door een PE samenstelling, of de container zelf is bekleed met PE. Het PE dient als vocht- en gasbarrière. Als vochtbarrière voorkomt het dat vloeistoffen door de papiercontainer dringen. Als gasbarrière voorkomt het de absorptie van gassen in de lucht, zoals zuurstof en kooldioxide, die de versheid en kwaliteit van levensmiddelen kunnen beïnvloeden.

Typen containers

De meest voorkomende typen PE-gecoate papieren voedselcontainers die u waarschijnlijk zult tegenkomen, worden hieronder weergegeven. Kartons zijn het enige type dat gerecycled kan worden in uw vuilnisbak of bij uw recyclingcentrum in het Kansas City metrogebied.

Cartons – Deze omvatten melk-, sap-, soep-, bouillon- en wijnkartons, en drankdozen. Deze zijn 100 procent recyclebaar.

Koffiebekers – Dit zijn de wegwerpkoffiebekers die door alle koffiehuizen worden gebruikt. De enige recyclebare onderdelen zijn de plastic deksels en kartonnen hoezen.

Fastfoodbekers en -verpakkingen – Dit zijn de verpakkingen van de gemiddelde fastfoodmaaltijd: beker frisdrank, friteshouder en brooddoos. (Alleen het plastic deksel is recyclebaar, rietjes niet.)

Tafelgerei (borden, kopjes en kommen) – Dit is het klassieke wegwerpservies dat vaak wordt gebruikt bij picknicks en speciale evenementen.

Afhaalverpakkingen – Dit kan van alles zijn, van de Chinese afhaalverpakking tot de afhaalverpakking die door je favoriete restaurant wordt gebruikt.

Verpakkingen voor bevroren voedsel – Dit omvat alles van bevroren voorgerechten tot ijskuipjes.

Waarom zijn ze niet recyclebaar?

Papier dat gerecycled gaat worden, wordt naar een papierfabriek verscheept waar het wordt gemengd met water in een gigantische blender die een hydropulper wordt genoemd. De hydropulper verwerkt het papier tot een slurry die geschikt is voor het maken van gerecyclede papierproducten. Als het papier een PE-coating heeft, kan het niet worden gerecycled in het standaard pulpproces, omdat de verpakking niet uit elkaar valt en zich tijdens het recyclen niet mengt met de slurry.

Dus, de brandende vraag die u zich misschien stelt: waarom zijn kartonnen dozen met een PE-coating wel recyclebaar, maar alle andere niet? Kartons hebben een andere vezelsamenstelling, en de PE-coating ontbindt genoeg om tijdens het verpulpingsproces uit elkaar te vallen.

Gemak vs. duurzaamheid

Dus wat kunt u doen om de hoeveelheid PE-gecoate papierproducten in uw huis te verminderen? Het komt erop neer dat u kiest voor duurzaamheid boven gemak:

• Koffiebekers – Neem een herbruikbare mok mee naar de coffeeshop. Coffeeshops geven je meestal korting omdat je niet een van hun bekers gebruikt.
• Fast food containers – Vermijd fast food om deze reden, en voor je gezondheid.
• Tafelgerei – Gebruik duurzaam tafelgerei bij je picknicks en speciale evenementen. Dit omvat borden, kommen, bekers, servetten, zilverwerk, serveerschalen en tafelkleden.
• Afhaalverpakkingen – Neem een plastic voedselopslagcontainer mee naar het restaurant en verpak uw restjes zelf.
• Diepvriesverpakkingen – Vers voedsel heeft weinig van het verpakkingsafval dat gepaard gaat met bevroren voedsel.

Voor meer informatie over recycling, bezoek RecycleSpot.org.