Montgomery tubercles – een vroeg teken van zwangerschap?

Montgomery tubercles, ook bekend als Montgomery klieren, zijn verheven witte bultjes die lijken op kippenvel op de tepel en de omliggende tepelhof. Ze zijn genoemd naar William Fetherstone Montgomery, een Ierse arts en verloskundige die ze voor het eerst beschreef in 1837, hoewel we mogen aannemen dat vele duizenden vrouwen, gedurende vele generaties, al lang voor die datum van het bestaan ervan op de hoogte waren! Ze kunnen een vroeg teken van zwangerschap zijn, hoewel dat niet altijd het geval is. Er is echter wel degelijk een verband tussen Montgomery tubercles en zwangerschap, aangezien deze kleine klieren specifieke functies en voordelen hebben voor zowel de moeder als een kind dat borstvoeding krijgt.

Hier bekijken we wat deze tubercles zijn, wat ze veroorzaakt en hoe ze functioneren. We hebben ook enkele tips om te herkennen wanneer de tuberkels normaal zijn of in welke omstandigheden ze een probleem kunnen signaleren.

Wat zijn Montgomery tuberkels?

De tuberkels zijn talgklieren, die je overal in je lichaam hebt, maar die op sommige plaatsen bijzonder actief zijn. Dit zijn dezelfde klieren die het natuurlijke smeermiddel produceren dat het haar soepel maakt, of vettig als het niet gewassen wordt, en dat problemen kan veroorzaken met een vette huid, vooral in de puberteit. Hun basisfunctie is het smeren en beschermen van de huid. Deze klieren zijn alleen bekend onder de naam Montgomery tubercles wanneer ze zich op de tepels en tepelhof van je borsten bevinden. Hier hebben ze in het algemeen dezelfde functie: ze produceren afscheidingen die rijk zijn aan vochtinbrengende lipiden om de huid van de tepels te smeren en een beschermende olieachtige barrière te vormen tegen infecties.

We weten allemaal dat borsten en tepels er in zeer veel verschillende vormen en maten zijn, en hetzelfde geldt voor de Montgomery tubercles, die in aantal kunnen variëren van een of twee tot wel 30. Ze kunnen ook in aantal toenemen als reactie op een infectie. Ze kunnen ook in aantal toenemen als reactie op hormonale veranderingen, met als duidelijkste voorbeeld een zwangerschap.

Een teken van zwangerschap?

Weliswaar kunnen Montgomery tubercles een vroeg teken van zwangerschap zijn, maar ze behoren niet altijd tot de symptomen. Uit studies is gebleken dat tussen 30% en 50% van de zwangere vrouwen deze tuberkels opmerkt en waar ze voorkomen, kunnen ze een van de allereerste tekenen zijn, zelfs vóór een gemiste menstruatie. Maar natuurlijk moet niemand hun plotselinge verschijning opvatten als een geïsoleerde bevestiging van zwangerschap zonder. Andere tekenen van zwangerschap zijn vaak:

• Borsten die teder aanvoelen, zwaarder dan normaal of vergroot;
• Implantatiebloeding, een lichte bloedvlek, die enkele dagen voor de normale menstruatie kan optreden, soms vergezeld van milde krampen;
• Morgenmisselijkheid;
• Een gevoel van diepe vermoeidheid, meer dan de normale vermoeidheid aan het eind van een drukke dag;
• Ongewone emotionele gevoeligheid en stemmingswisselingen;
• Een behoefte aan frequent urineren.

In ons IVI-blogartikel over de eerste tekenen van zwangerschap kunt u meer lezen. Natuurlijk, als u een aantal van deze symptomen hebt, evenals een gemiste menstruatie, moet u een zwangerschapstest doen en, indien positief, uw huisarts raadplegen. Maar ook als u niet zwanger bent, is het heel normaal dat u rond uw tepels bultjes ziet. Deze zijn meestal heel normaal en niets om je zorgen over te maken. Enkele van de niet-zwangere oorzaken zijn:

• De menstruatiecyclus, anticonceptiepil, pre-menopauze of menopauze;
• Stress, die een hormonale disbalans kan veroorzaken;
• Een verstoring van het hormonale evenwicht om andere redenen, waaronder een reactie op sommige medicijnen;
• Verlies of gewichtstoename, vooral wanneer dit een plotselinge verandering is;
• Stimulatie van de tepels;
• Kleding en beha’s die te strak zitten.

Montgomery tubercles and pregnancy

Zelfs als Montgomery tubercles niet een van uw eigen vroege tekenen van zwangerschap zijn, is de kans groot dat u ze later opmerkt naarmate de zwangerschap vordert. Uw tepels zullen waarschijnlijk donkerder van kleur worden en het is heel goed mogelijk dat u enkele van deze verheven plekken opmerkt wanneer uw borsten zich voorbereiden op de borstvoeding. Dit is volkomen normaal en hoeft geen reden tot bezorgdheid te zijn. De klieren worden tijdens de zwangerschap groter als reactie op hormonale veranderingen, om zich voor te bereiden op het zogen en het geven van borstvoeding. Hun functies zijn onder meer:

• Verhoogde afscheiding van olie om de tepel vochtig en soepel te houden en te beschermen tegen beschadiging of pijn tijdens de borstvoeding. De afgescheiden oliën hebben antibacteriële eigenschappen die de tepels en de omringende huid van de borsten beschermen tegen infectie.
• De afscheidingen van de tuberkels, evenals de vroege productie van colostrum en melk, bevatten vluchtige verbindingen die een geur produceren die helpt om een pasgeboren zuigeling naar de bron van voeding te leiden.

Het is duidelijk dat de werking van deze klieren belangrijk is voor zowel het comfort van de moeder als de gezondheid van de baby. U kunt helpen deze functies in stand te houden door enkele richtlijnen te volgen:

• Was uw tepels niet met zeep of gebruik geen samentrekkende reinigingsmiddelen wanneer u zwanger bent of borstvoeding geeft – een spoeling met schoon water is voldoende – zodat de oliën die nodig zijn om de huid soepel en infectievrij te houden, niet worden weggespoeld.

• Probeer niet-ademend materiaal te vermijden, zoals plastic voering in uw beha, beha-pads of borstvoedingsbeha.

Wat kan er misgaan?

Soms kunnen de gezwollen klieren gevuld zijn met een wasachtige substantie, waardoor ze eruit zien als puistjes of een puistje met een gelige of witte kop. Deze zijn onschadelijk en u moet vermijden ze uit te knijpen, omdat dit kan leiden tot infectie of huidletsel. Soms kunnen de klieren verstopt, ontstoken of geïnfecteerd raken. Tekenen hiervan zijn een pijnlijke zwelling of ontsteking rond de tepel. Jeuk of huiduitslag kunnen ook symptomen van een schimmelinfectie zijn. U moet naar uw arts gaan als u een van deze symptomen hebt als u geen borstvoeding geeft, of als u op enig moment een afscheiding van bloed of pus hebt, omdat (hoewel heel af en toe) deze tekenen een ernstiger onderliggende aandoening kunnen betekenen.

Kijk

Zwanger of niet, u hebt zeker deze klieren in uw tepels en tepelhof, soms zichtbaar en soms aan de aandacht ontsnapt. Ze zijn normaal en natuurlijk en spelen een positieve rol tijdens en na de zwangerschap. Kijk maar eens, misschien heeft u ze altijd al gehad!