Mensen drinken houtskool: Hier is wat u moet weten

Wellness-merken en social media-influencers hebben actieve kool omarmd als de populairste nieuwe gezondheidsrage. Op etiketten wordt beweerd dat actieve kool een opgeblazen gevoel kan verlichten, de huid kan zuiveren, katers kan genezen, een slechte adem kan verhelpen, mentale helderheid kan verschaffen en nog veel meer.

We spraken met Tony Wanna, MD, een SEH-arts van het Presbyterian/St. Luke’s Medical Center in Denver, Colorado, om te leren of deze beweringen worden ondersteund door de wetenschap, en of je actieve kool zelf zou moeten proberen.

Wat is actieve kool?
Actieve kool (AC) is een poeder dat wordt gemaakt door het verhitten van organische materialen zoals kokosnootschalen, hout of steenkool. De deeltjes zijn poreus, waardoor ze super absorberend zijn, vooral als het gaat om bepaalde giftige stoffen.

“Ooit beschouwd als een mogelijk ‘universeel tegengif’, trekt AC giftige stoffen aan en adsorbeert ze”, zegt Dr. Wanna. “Als AC bijvoorbeeld snel genoeg wordt toegediend na een acute inname, kan het zich vastklampen aan het genoemde gif terwijl het zich in de darm bevindt, zodat je het kunt uitdrijven.” Deze stoffen worden niet geabsorbeerd in het lichaam van de persoon, maar passeren uit het spijsverteringsstelsel tijdens de stoelgang.

Hoe actieve kool is bedoeld om te worden gebruikt
Wanneer onderzoekers AC bestuderen, is het meestal met betrekking tot de twee beoogde toepassingen:

Suspensievorm (poeder gemengd met vloeistof): AC wordt in deze vorm gebruikt om sommige soorten overdoses en vergiftigingen te behandelen, meestal onder nauwlettend toezicht van een arts.

“De doses die op de eerste hulp worden gegeven zijn in de orde van grammen,” zegt Wanna. “Wanneer mensen het thuis innemen, hopen ze dat ze het op zijn minst in de orde van milligrammen toedienen.” In feite beginnen nooddoses meestal rond de 25 gram, dus lees de etiketten – commerciële producten mogen nergens in de buurt van die hoeveelheid bevatten.

Zelfs wanneer professionals AC toedienen, krijgt het niet altijd de klus geklaard. Als het bijvoorbeeld meer dan een uur na een overdosis wordt toegediend, kan het niet in staat zijn om zich met de drug te binden voordat het in de bloedbaan wordt opgenomen.

Gecontroleerde klinische gegevens hebben niet aangetoond dat toediening van AC ook leidt tot betere resultaten voor de patiënt, voegt Wanna eraan toe, zoals de tijd die in het ziekenhuis wordt doorgebracht, de behoefte aan intensieve zorg of sterftecijfers. (Er zijn menselijke vrijwilligersstudies geweest met gemengde resultaten.)

Pilvorm: AC-capsules kunnen worden gebruikt om gas op korte termijn te behandelen; het kan symptomen zoals een opgeblazen gevoel en winderigheid na gasvormende maaltijden verminderen. Maar studies zijn gemengd over de vraag of deze vorm van AC ook werkt.

Sapreinigingen en katerkuren
AC wordt vaak aangeprezen als een katerbehandeling, maar het bindt zich niet goed aan alcohol. Zelfs als het dat deed, worden katerkuren meestal de volgende ochtend ingenomen, uren nadat alcohol de bloedbaan al heeft bereikt.

Niet alleen dat, maar het kan elektrolyt onevenwichtigheden veroorzaken die verband houden met de mogelijke bijwerkingen van braken of diarree. Met een kater kunnen je elektrolyten al buiten het bereik zijn.

Zoals voor reinigingsmiddelen, AC zal zich binden aan ten minste een deel van het sap in je drankmix terwijl het nog in de fles zit. Dat betekent dat het minder capaciteit heeft om gifstoffen te absorberen als het in je spijsverteringsstelsel zit. En als het je spijsverteringsstelsel bereikt, zal het niet in staat zijn het verschil te zien tussen goed en slecht spul. Uw reiniging kan eindigen met het ontnemen van essentiële voedingsstoffen.

Okay, maar is het drinken van houtskool slecht voor je?
Een gezonde volwassene kan AC drinken en zich helemaal goed voelen, en veel mensen melden dat ze zich daarna beter voelen. Sommige social media influencers beweren dat het de reden is voor hun stralende huid of slanke taille, bijvoorbeeld. Zijn deze voordelen echt te danken aan AC? Er is gewoon geen betrouwbaar wetenschappelijk bewijs om het te bewijzen.

Sommige mensen moeten AC vermijden, zoals degenen die elke dag levensreddende medicijnen nemen. Het kan de absorptie van hart- en pijnmedicijnen, antidepressiva en anderen blokkeren. Zelfs als uw arts zegt dat het veilig voor u is om AC te nemen, gebruik het dan niet binnen twee uur na het nemen van uw andere medicijnen.

AC kan ook bijwerkingen veroorzaken, zoals:

• Nausea, braken
• Darmpijn
• Diarree of constipatie
• Onaangenaam vol gevoel
• Darmblokkades (zeldzaam)

Carcoal in huid- en schoonheidsproducten
“De enige reden die ik kan bedenken om houtskool op je gezicht te smeren is de veronderstelling dat het gifstoffen adsorbeert, die dan weggespoeld kunnen worden,” zegt Wanna. “Maar welke giftige stoffen worden routinematig op het gezicht van mensen aangebracht die er niet met water en zeep afgewassen kunnen worden? AC is schurend. Ik zou op mijn hoede zijn om iets van die aard op mijn huid te gebruiken.”

Dezelfde redenering gaat op voor je tanden, legt hij uit. AC kan je tanden witter maken, maar door de schurende aard kan het op de lange duur ook je glazuur schaden.

Het komt erop neer: “Ik weet niet zeker of er veel redenen zijn om actieve kool thuis te gebruiken, en ik zou zeker aanraden om uw arts te vragen voordat u dit doet,” zegt Wanna.

Medisch beoordeeld in juli 2018.