Melanoom en de remming van BRAF en MEK – Life Space Institute

Melanoom is het soort kanker van de cel die het donkere pigment van de huid produceert, de melanocyt. Dit is de gevaarlijkste vorm van huidkanker en kan uitzaaien naar andere delen van het lichaam als het niet in een vroeg stadium wordt ontdekt.

De belangrijkste maatregel om het ontstaan van melanoom van de huid te voorkomen is zich te beschermen tegen de zonnestralen.

Melanoom is de meest agressieve vorm van huidkanker.

Wanneer melanoom in een vroeg stadium wordt ontdekt, wordt de behandeling uitgevoerd met een operatie met als doel het melanoom volledig te verwijderen. Dit is de enige behandeling die deze ziekte kan genezen. Wanneer het melanoom in een verder gevorderd stadium is, is er nog geen behandeling die het kan genezen, het doel in deze gevallen is het gebruik van geneesmiddelen die de omvang van de ziekte verminderen en deze zo lang mogelijk onder controle houden.

Tot voor kort was er geen doeltreffende behandeling om deze tumoren te verkleinen. Sinds 2011 zijn verschillende geneesmiddelen ontwikkeld en vandaag beschikken we over verschillende strategieën voor de bestrijding van deze ziekte. De twee belangrijkste klassen geneesmiddelen zijn immuunmodulatoren en remmers van de BRAF-fosforyleringcascade.

BRAF is een normaal eiwit van het lichaam, het maakt deel uit van een complexe cellulaire machine die de cel vertelt wanneer hij moet groeien en zich moet vermenigvuldigen, of niet, een soort “aan- en uitknop” van de celgroei. Ongeveer 50% van de melanomen heeft een BRAF-mutatie, bekend als V600E of V600K, waardoor de cel een constante groeistimulans heeft, alsof de “aan- en uitknop” constant aan staat.

BRAF- en MEK-remmers werken juist door dit eiwit uit te schakelen wanneer het gemuteerd is, en werken alleen wanneer deze mutatie aanwezig is. In 2011 werd het eerste geneesmiddel in deze klasse goedgekeurd, Vemurafenib (handelsnaam Zelboraf). Vandaag zijn nog twee andere geneesmiddelen beschikbaar, Dabrafenib (handelsnaam Tafinlar) en de MEK-remmer trametinib (handelsnaam Mekinist). Deze medicijnen waren de eerste in de geschiedenis die de tijd om melanoom onder controle te krijgen konden verlengen, waardoor het leven van mensen met een melanoom dat niet kan worden genezen kon worden verlengd.

Vóór 2011 waren er geen effectieve medicijnen in de behandeling van melanoom, vandaag de dag hebben we al deze drie medicijnen en nog eens drie immuunmodulatoren, samen opgeteld tot 6 effectieve medicijnen in de behandeling van deze ziekte.