Matthew Berry

Hollywood-schrijverEdit

Na zijn afstuderen verhuisde Berry naar Los Angeles om in de showbusiness te gaan werken. Na een paar baantjes werd Berry aangenomen als productie-assistent voor The George Carlin Show op Fox. Berry werkte een jaar aan de show en heeft goede herinneringen aan George Carlin die een aanbevelingsbrief schreef voor de Warner Brothers Writer’s Workshop. Mede dankzij die aanbeveling werd Berry toegelaten tot de workshop, waardoor hij officieel in de schrijfscene van LA terecht kwam. Tijdens zijn schrijverschap werkte hij aan films als Crocodile Dundee in Los Angeles, en het laatste jaar van de TV-show Married… with Children. Crocodile Dundee werd genomineerd voor een Razzie award in 2001 in de categorie “Worst Remake or Sequel”, maar verloor van Planet of the Apes. Berry kreeg nog meer (mogelijk ongewenste) aandacht voor Crocodile Dundee in Los Angeles nadat Paul Hogan een rechtszaak aanspande tegen Berry en de Writer’s Guild of America omdat Berry en Eric Abrams als schrijvers werden genoemd, terwijl Hogan volhield dat hij de enige was die het had geschreven. Berry en Abrams behielden hun schrijfcredits.

Overgang naar fantasy sportsEdit

In de 26 juli 2007 aflevering van “The B.S. Report with Bill Simmons” podcast, vertelde hij de verkorte versie van hoe hij van Hollywood scenarioschrijver naar fantasy expert ging. Hij werd het uiteindelijk beu om in vergaderingen te zitten met twee filmsterren die hij niet grappig vond en die hem vertelden wat komedie was. Ook al was hij in Hollywood en schreef hij scripts en scenario’s voor films en TV shows, hij voelde zich nog steeds miserabel. Hij vroeg een kleine fantasie site (RotoWorld.com) of hij een column voor hen kon doen. Hij speelt al fantasie sport sinds hij 14 was; “het is mijn passie,” zei hij op de podcast. De site heeft hem inderdaad ingehuurd om een column te doen, want “Married… with Children is hun favoriete show.” Berry schreef voor Rotoworld van 1999 tot 2003, toen hij werd ontslagen nadat de site zijn salaris wilde verlagen van $ 100 per week naar $ 25 per week.

Berry begon vervolgens twee fantasy-websites naast zijn Hollywood-schrijfwerk. Hij begon RotoPass.com, een site die meerdere fantasy sports sites samenvoegt die paywalls gebruiken, en TalentedMrRoto.com, een fantasy content site. De populariteit van deze sites, en zijn onvermogen om zich te concentreren op het schrijven van scripts in plaats van het actief houden van de sites, leidde ertoe dat hij zijn fulltime baan opgaf en zich richtte op fantasiesport. Hij verscheen ook op verschillende mediakanalen als fantasy-expert.

Voordat hij exclusief bij ESPN ging werken, schreef Matthew in 2005 en 2006 de dagelijkse fantasy-blog voor Major League Baseball op MLB.com en schreef hij een wekelijkse fantasy-column voor NBA.com, terwijl hij ook redacteur was van het 2005 en 2006 NBA.com Fantasy Basketball Magazine. Bovendien bracht hij die twee jaar door met meerdere wekelijkse optredens als de officiële Fantasy Sports Expert voor het Fox Sports Radio Network.

ESPN en de fantasie-explosieEdit

Radiopresentator Steve Mason, die op dat moment voor FOX werkte, was een fan van de TMR-column en vroeg Berry om een segment te doen, dat uiteindelijk meer dan een uur duurde. Hij werd uiteindelijk gevraagd voor meer gastoptredens en werd al snel ingehuurd als hun fantasie-analist. Mason vertrok vervolgens naar ESPN Radio, waar hij Berry voorstelde aan het personeel van de ESPN-basis in Bristol, Connecticut. Hij deed daar een twee uur durende fantasie show, wat hem leidde naar spots op Cold Pizza. Dat groeide uit tot het doen van segmenten op ESPNEWS, wat leidde tot het krijgen van een column in ESPN The Magazine. Dat stelde hem in staat om The Fantasy Show te beginnen.

Berry’s relatie met ESPN groeide tot het punt dat het TalentedMrRoto.com kocht en Berry in februari 2007 in dienst nam als directeur van fantasy sports.

Toen de populariteit van en de vraag naar fantasy sports toenam, steeg ook Matthew Berry’s profiel op het netwerk. Berry verscheen een of twee keer per week op de Fantasy Insider op ESPNEWS en First Take, waar hij een “Fantasy Minute” deed. Berry is ook te zien geweest op SportsCenter, NFL Live, Olbermann, Football Today, enz.

Berry is ook vaak aanwezig op ESPN.com in verschillende media buiten zijn columns. Berry is te zien geweest in fantasy-video’s, waaronder “Fantasy Football Now”, “Start ‘Em, Sit ‘Em”, “GMC Pro Grade League”, “Working the Wire”, en de “Fantasy Focus VideoCasts”-zowel football als honkbal. Berry en Ravitz zijn co-sterren in de VideoCasts samen met Paul Severino, Molly Qerim, Jon Anik, en verschillende anderen. Hij praat ook met fans op ESPN SportsNation. Op 9 maart 2009 vestigde Berry het record voor langste chat op ESPN.com met een tijd van 13 uur en 12 minuten. Hij versloeg het vorige record van Rob Neyer die 12 uur en 1 minuut chatte.

De populariteit van fantasy sports, en Berry’s status als een van de belangrijkste stemmen van hen, leidde ertoe dat hij bij tal van gelegenheden voor de camera stapte. In 2008 speelde Berry een gastrol in de soap One Life to Live. In 2009 filmde Berry een segment voor Dancing with the Stars, een Disney-product. Berry maakte ook een gastoptreden als zichzelf in een aflevering van de FX fantasy sports sitcom The League in 2011.

Fantasy Focus PodcastEdit

Berry begon zijn eerste uitstapje in audiopodcasting in 2007 met de Fantasy Forget (Four Get) waarin hij “vier spelers gaf om deze week van je rooster te laten.” In juni 2007 werden Berry en mede ESPN fantasieanalist Nate Ravitz aangekondigd als de fulltime hosts van de Fantasy Focus Baseball Podcast en, kort daarna, de Fantasy Focus Football Podcast. Ravitz werd in 2015 vervangen door Field Yates. De shows worden geproduceerd door Daniel Dopp en hebben veel terugkerende ESPN-gasten gehad, zoals Stephania Bell, Mike Clay en Tristan Cockcroft.

Deze podcasts, net als Berry’s columns, omvatten een mix van fantasieadvies en komische overpeinzingen. Veel voorkomende onderdelen van de shows zijn de “Name Game,” “Over-reactie Theater,” “Mailbag,” en “Double Trouble.” De Fantasy Focus maakt gebruik van door gebruikers gecreëerde druppels voor bepaalde functies en andere grappige / off-kilter geluiden, soms gewoon om te testen of hun producent daadwerkelijk oplet.

Berry kondigde in de laatste aflevering van de 2013 Fantasy Focus Baseball Podcast aan dat hij niet zou terugkeren om de podcast te hosten voor het seizoen 2014. Dit werd aangekondigd onmiddellijk nadat Nate Ravitz zijn vertrek uit de show aankondigde.

De Fantasy Focus Football-podcast is ESPN’s meest gedownloade podcast met originele inhoud (en tweede algemeen achter alleen de podcastversie van Pardon the Interruption). Het behoort consequent tot de top tien podcasts op iTunes en in augustus 2009 was het de #1 audio podcast op iTunes. De show heeft in totaal vijf prijzen gewonnen van PodcastAwards.com, waaronder “Best Sports Podcast” in 2009, 2011, en 2012, en de algemene “People’s Choice” podcast in 2009 en 2012.

ESPN.com columns en artikelenEdit

Berry heeft een komische en vaak zelfspottende stem in zijn artikelen. Hij erkent vaker zijn foute voorspellingen dan zijn juiste, zowel in de vorm van boze e-mails als tweets van mensen die zijn adviezen ten onrechte hebben opgevolgd. Berry is een frequent doelwit van kritiek omdat hij vocaal is over zijn meningen over spelers en hun voorspelde prestaties. “Je ziet niet dat mensen boos worden over middelmatige jongens. Ik denk dat dat betekent dat ik mijn werk goed doe.” Zijn artikelen beginnen meestal met een korte inleiding over ervaringen uit zijn persoonlijke leven. Popcultuur verwijzingen en kwinkslagen zullen vaak worden gevonden tijdens de anders serieuze fantasie advies porties.

Berry schreef aanvankelijk twee belangrijke fantasie columns voor ESPN, “The Talented Mr. Roto” en “TRUM: Thoughts, Ramblings, Useless Info and Musings”. Zijn laatste post op de TRUM-blogpost werd echter geschreven in oktober 2011.

Huidig schrijft Matthew Berry jaarlijks een aantal grotere fantasy-artikelen voor wat nu bekend staat als ESPN’s Fantasy Football Draft Kit. Ten eerste is er “100 feiten”, die zowel in ESPN The Magazine wordt gedrukt als op ESPN.com wordt geplaatst. Ten tweede is er het “Draft Day Manifesto”, waarin hij basis- en geavanceerde statistieken en tips bespreekt om je te helpen slagen in je draft, zonder noodzakelijkerwijs bepaalde spelers aan te bevelen. Ten derde is er Berry’s pre-draft Love/Hate. Love/Hate richt zich op spelers waarvan hij vindt dat ze over- of ondergewaardeerd worden. Hij schreef oorspronkelijk ook Love/Hate, 100 Facts en een Bold Predictions column voor Fantasy honkbal, maar penned zijn laatste edities van deze in 2014 om zich te concentreren op football.

Naast de artikelen, houdt Berry ook een top 200 ranglijst en individuele positie ranglijsten bij voor de NFL vanaf het voorseizoen tot en met week 17.

Berry benadrukt vaak dat een speler op de “Hate” lijst geen spelers zijn waarvan hij denkt dat ze slecht zullen spelen, maar in plaats daarvan spelers die te hoog worden opgesteld of te vaak worden gestart. Bijvoorbeeld, in het pre-season artikel dat de lezers voorbereidt op de draft, kan een gebruikelijke first-rounder op de “Hate” lijst volgens Berry het verdienen om ongeveer vijf plaatsen lager te gaan dan hij normaal doet, terwijl spelers uit latere ronden op de “Love” lijst spelers zijn die Berry een ronde of twee hoger zou opstellen dan verwacht. In de voetbalartikels noemt hij de spelers die hij beduidend beter vindt dan de andere ESPN rangschikkers voor die week (d.w.z. “Love”), en de spelers die hij beduidend minder goed vindt dan de andere ESPN rangschikkers voor die week (d.w.z. “Hate”). Berry is 1 van slechts 5 mensen die benoemd zijn tot de Hall of Fame voor Fantasy Sports Trade Association en Fantasy Sports Writers Association.

Verleden werk/optredensEdit

Berry heeft een verscheidenheid aan optredens gemaakt gedurende zijn carrière. Berry is verschenen op SportingNews.com, The Sporting News magazine, NFL Network, NBA TV, Fox Sports Net, Sporting News Radio, SportsIllustrated.com, Fox Sports Radio, Slam Magazine, en XM & Sirius Satellite Radio.