Maretak gids: How to Grow & Care for “Viscum Album”

De wintervakantie is in een oogwenk voorbij en weet je wat er dan komt? Tijd voor versiering! En we weten dat iedere plantenliefhebber elk jaar weer iets nieuws wil om van te genieten. Van de bekende kerststerren tot andere feestelijk ogende kamerplanten, er is zoveel moois om uit te kiezen. Maar wij bevelen u van harte een plant aan die een grote rol speelt in de kerstsymbologie en -decoratie.

Viscum Album, algemeen aangeduid als gewone maretak, Europese maretak, of gewoon maretak, is een soort van obligate hemiparasitaire struiken in de Santalaceae-familie. Maretakken komen voor op de Britse eilanden, in Zuid- en West-Azië, en in vele streken van Europa.

Deze kerstplanten springen in het oog en hebben op hun weg altijd al enige populariteit en aandacht getrokken. Ze hebben belangrijke representaties in de Europese mythologie, gebruiken en legenden.

In voorchristelijke Europese culturen werden deze struiken beschouwd als een goddelijke representatie van de mannelijke essentie, een symbool voor romantiek, vitaliteit en vruchtbaarheid. Bovendien wordt aangenomen dat de Keltische volkeren de maretak als heilig beschouwden wanneer deze op een eik groeide, wat zelfs vandaag de dag nog zeer zeldzaam is.

De oude Grieken en Romeinen hadden ook een interessante relatie met deze verleidelijke heester. In de Griekse mythologie wordt gezegd dat maretak de gouden tak van Aeneas was en dat veel helden hem gebruikten om toegang te krijgen tot de onderwereld. De Romeinen daarentegen hingen de plant ter bescherming boven de deur en associeerden hem met liefde, vrede en begrip.

Volgens een oude kerstgewoonte zijn twee mensen die elkaar onder een maretak ontmoeten, gebonden aan een kus. Het oudst bekende geval van zoenen onder de Maretak dateert ergens rond de 16e eeuw in Engeland. Deze traditie heeft wellicht een Scandinavische oorsprong en wordt tegenwoordig nog steeds in vele streken over de hele wereld beoefend.

Over Mistletoe

• In Europa is een Mistletoe-tak een niet te missen versiering tijdens de feestdagen. Als kamerplant kan deze struik zonder problemen zowel binnen als buiten worden gekweekt.
• De takken ervan komen veel voor in diverse landschapsdecoraties, vooral tijdens de kerstdagen. Ze kunnen worden gebruikt in kleurrijke combinaties in de buurt van Poinsettia’s, Frosty Ferns, rozen, dennenappels, sparrentakken, en Amaryllis.
• Mistletoe planten worden gebruikt als een ingrediënt voor de productie van een pomace brandewijn likeur genaamd biska. Deze drank is zeer populair in Istra, Kroatië.
• Zij hebben een goede reputatie in de alternatieve en traditionele geneeskunde. Hun bladeren en jonge twijgen worden gebruikt in brouwsels die ademhalings- en bloedsomloopproblemen kunnen behandelen.
• Rudolf Steiner, de grondlegger van de antroposofie, was de eerste man die Maretak-extract gebruikte als behandeling voor kanker. Er is nog steeds weinig bewijs voor de gezondheidsvoordelen van Maretak, dus we raden niet aan deze plant te consumeren.
• De Britse stad Tenbury Wells houdt elk jaar een festival ter ere van Maretakplanten en kroont zelfs een ‘Maretak Koningin’.
• Het kleverige sap dat kan worden gevonden in Maretakbessen werkte als een uitstekende lijmval voor vogels en dieren. Dit product is algemeen bekend als vogelmelk.
• Deze struiken zijn een belangrijke voedselbron voor sommige zoogdieren die hun bladeren en vruchten eten. Ze worden ook door veel vogels en kleine dieren gebruikt om te nestelen.
• Als hun bessen in geconcentreerde vorm door mensen of huisdieren worden geconsumeerd, kunnen maretakplanten potentieel dodelijk zijn. Sommige vogels, zoals de mistelrus of de zwartkop, zijn echter immuun voor hun giftige bessen.

Mistletoe kenmerken: Een overzicht

• Deze struiken behoren tot het geslacht Viscum dat ongeveer 70 tot 100 soorten maretakken omvat. De meest populaire cultivars zijn V. Album, V. Capense, V. Cruciatum, V. Minimum, en V. Rotundifolium.
• Mistelplanten klimmen op andere bomen en hun stengels kunnen tussen de 30-100 cm hoog worden.
• Mistelplanten hebben een relatief langzame groeiwijze, maar deze struiken vormen kluiten van 1,5 m breed. Ze nestelen zich bij voorkeur in de kronen van loofbomen.
• Ze produceren leerachtige, bandvormige, en geel tot groene bladeren die in tegenovergestelde paren groeien aan lange dichotome takken.
• Hun bladeren worden gewoonlijk 0,79 tot 3,15 inch (2-8 cm) lang en 0,31 tot 0,98 inch (0,8-2,5 cm) in diameter.
• Mistletoe planten vertonen schattige kleine bloeiwijzen die in de meeste gevallen onopgemerkt blijven. Hun bloemen zijn er in verschillende tinten en mengsels van geel en groen.
• Deze planten dragen witte of gele vruchten die bessen worden genoemd. Typisch, bevatten zij slechts één zaad dat door een kleverige en kleverige vruchtenpulp wordt omringd, met weinig exemplaren die meer zaden kunnen presenteren dan anderen.
• Andere ondersoorten van Maretak planten zijn ook populair tijdens de feestdagen en zij verschillen van de traditionele Maretak in bladvorm, grootte, en vruchtkleur. Deze ondersoorten zijn bekend als V. Album subsp. Abietis, Album, Austriacum, Meridianum, Creticum, en Coloratum.

Growing Mistletoe

Zoals alle obligate parasieten zijn Maretakplanten organismen die hun levenscyclus niet kunnen voltooien of zich niet naar behoren kunnen voortplanten zonder een geschikte gastheer. Ze onttrekken meestal wat water en voedingsstoffen aan verschillende gastheersoorten, zoals appel-, linde-, populier-, meidoorn- en naaldbomen. Als u eenmaal de perfecte gastheer voor uw maretakplant heeft gevonden, hoeft u geen extra moeite te doen om hem te kweken en te verzorgen.

Mistletoezaden kunnen worden gekweekt in een container met kleine bomen in potten. Ze nemen voedingsstoffen en veel vocht op van de gastheerplant, dus je moet verstandig kiezen. Veel tuiniers gebruiken boomgaardappels als gastheer, omdat die aan uw Mistletoe-behoeften kunnen voldoen. U zult de beste resultaten zien wanneer de geplante zaden vers zijn en tussen maart en april worden geoogst.

Planting Mistletoe

Wanneer u de Mistletoe zaden voor het eerst plant, vult u een pot met verse potgrond voor alle doeleinden gemengd met grote hoeveelheden turf. Zaai zoveel zaden als u wilt en besproei de grond tot deze vochtig wordt. Dek de pot af met plasticfolie om de vochtigheid te verhogen en zet hem op een lichte en warme plaats. De zaden hebben enkele maanden nodig om te ontkiemen.

Zodra u enkele volwassen zaailingen met een paar blaadjes ziet, kunt u ze verplanten naar de door u gekozen gastboom. Maak een gat in de schors van de boom, plaats de zaailingen erin en voeg wat vochtig mos toe om de stabiliteit te verbeteren. U moet het plantgebied regelmatig nevelen om het vochtig te houden totdat de zaailingen perfect aan de gastheer zijn gehecht.

Deze planten zullen gelukkig zijn zolang hun gastheer gezond is en hen kan voorzien van wat ze nodig hebben. Er is meer kans dat de gastheer lijdt dan de maretakparasiet, dus je moet hun relatie goed in de gaten houden om te begrijpen wat ze wel en niet nodig hebben.

Mistletoeplanten houden dagelijks van veel helder en direct licht. Als je ze buiten kweekt, moeten ze vrij hoog in de boomhaag staan om veel en vol zonlicht te krijgen. Ze kunnen echter goed tegen wat gefilterd licht of gedeeltelijke schaduw als hun gastheer te groot wordt. Binnenshuis kunt u ze het beste op een zonnige plaats zetten, bijvoorbeeld bij een raam op het zuiden.

Wat de temperatuur betreft, zijn het zeer winterharde struiken die zelfs in extreme omstandigheden kunnen overleven. Maretakken doen het prima in temperaturen die dalen tot -40 °F (-40 °C), maar u zult zich meer zorgen moeten maken over hun gastheerbomen.

De gastheer kan af en toe uitgeput raken, omdat uw maretak al zijn vitale energie zal stelen. U kunt de boom helpen om vitaal te blijven met mooie regelmatige voedingen. Zoek naar meststoffen die het beste werken voor uw gastboom en geef ze in het voorjaar om hem een oppepper te geven.

Watering maretak

Het geheim van deze heesterachtige klimmers blijft in hoe goed u voor hun gastboom zorgt. Wat water betreft, moet je de grond waarin de gastheer is geplant constant vochtig houden. Je moet heel voorzichtig zijn bij het kiezen van een gastheer voor je maretak, want het moet er een zijn die vrij dorstig is om overbewatering te voorkomen.

Inspecteer je planten regelmatig en kijk naar gemeenschappelijke patronen om hun basisbehoeften te begrijpen. Maretakplanten zullen veel water onttrekken aan hun gastheer, dus het kan nodig zijn om ze te voorzien van veel water. Wanneer de grond enigszins droog aanvoelt, is dit het ideale moment om uw bomen water te geven tot de grond vochtig is.

Vermeerdering van maretak

Als u uw maretakplanten uit zaden hebt geplant en opgekweekt, bent u al een meester in vermeerderingstechnieken. Hoe dat zo? Nou, ze worden ook vermeerderd door zaden zonder grote verschillen. De zaden kunnen worden verzameld uit hun vruchten in februari of het vroege voorjaar, maar je moet weten dat je Maretak pas vruchten zal dragen na vier of vijf jaar vanaf het planten.

Neem enkele bessen van de takken en knijp ze open om hun zaden eruit te halen. U kunt deze planten op dezelfde manier vermeerderen als bij het planten of door de zaden eenvoudigweg aan de gastheer te bevestigen. Zorg ervoor dat je alleen een beetje vruchtvlees op de zaden achterlaat om ze aan de boom te helpen kleven. Voor een optimaal resultaat moet u verse bessen gebruiken die wit en rijp genoeg lijken.

Zoek naar takken die minstens 8 inches (20 cm) lang zijn en kleef de zaden daaraan vast. U kunt ook de plekken markeren waar u ze plaatst, zodat u precies weet waar u naar kleine maretoes moet zoeken. Als de zaden in februari zijn geplant, ziet u na een maand of twee kleine stengels zonder bladeren.

In conclusie

De feestdagen komen zo dichtbij dat u de kans om een van deze feestelijk uitziende maretakstruiken te bemachtigen zeker niet wilt missen. Ze zijn vrij gemakkelijk te kweken en te verzorgen, zolang je maar aandacht besteedt aan de behoeften van hun gastheer. Met hun uitgebreide geschiedenis en schattige uiterlijk, Mistletoe planten zijn een must-have in uw kerstversiering en kan ook worden geschonken aan uw vrienden en familie.

Vergeet niet om je geliefde te kussen onder de maretak voor goed geluk en laat het ons weten als u van plan bent het kweken van uw eigen mistletoe struik!