Man omhoog! Iedereen heeft een hekel aan zijn baan

Haat je je baan? Raad eens – je bent niet speciaal. De wilde populariteit van Fight Club, Office Space, The Office, Clerks en andere films over het haten van je baan dienen als hard bewijs dat de “ontevreden werkende man” niet bepaald een niche demografie is. Maar als Peter Gibbons klaagt over TPS rapporten, is het grappig. Als jij doorzeurt over je klote baan, is dat onaangenaam.

We weten het al: je baas is klote, je salaris is klote, je collega’s zijn klote, je woon-werk verkeer is klote, je uitkering is klote, heck, met zoveel klote in de kamer begint het een beetje te voelen alsof jij klote bent. Je baan verafschuwen, lijkt het, is normaal. Maar moet dat zo zijn? Als het voelt alsof je een potentieel “geval van de maandagen,” en hebben moeite met het verteren van de ol ‘rat race, moet u overwegen een aantal lessen van een aantal echte ratten.

Check this out.

Enkele verontrustend sadistische wetenschappers namen drie ratten en zette ze elk in een kleine doos-achtige container. Je zou het bijna een kubus kunnen noemen, of misschien zelfs een hokje. Deze drie ratten werden ommuurd in hun kleine kubussen met niets anders dan hun staarten die uitstaken. Gedurende 21 uur, gaven de wetenschappers de ratten schokken met willekeurige tussenpozen. Alle ratten kregen evenveel schokken – maar één van de ratten kon de schokken uitschakelen door op een knop te drukken. Hij heeft dit snel door en telkens als de schokken komen, begint hij op dat knopje te rammen. De andere rat krijgt ondertussen af en toe een schok en heeft geen idee wat er gebeurt.

Aan het eind van de studie vergeleken de wetenschappers het aantal “maagbeschadigingen” (d.w.z. zweren) dat elke rat als gevolg van de schokken had ontwikkeld. Wat bleek, hoewel rat A en rat B evenveel schokken kregen, had rat B twee keer zoveel maagzweren als rat A. (Rat C was trouwens een controlerat. Hij is gewoon aan het chillen en heeft geen maagzweren.)

Dus, wat is de X-factor? Controle. Kijk, iedereen moet werken om te leven (behalve natuurlijk de trustfonds baby’s die hun hele leven van papa en mama leven – maar ik weet dat geen van die types Primer leest). We werken allemaal meer dan 40 uur per week, we worden allemaal belazerd door het middenkader, we krijgen allemaal de donder van onze collega’s. Kortom, we krijgen allemaal hetzelfde niveau van schokken in onze kleine cubicle.

Maar de sleutel tot het ontsnappen aan de pijn en het lijden van een werkdag bestaan is niet huilen op uw LiveJournal over worden gepasseerd voor een promotie of vervelen je date met epische klachten over de smarmhartige IT-man die houdt het wissen van uw iTunes. De enige uitweg is controle krijgen over de stressfactoren in je carrière. Voor de rat, werd de controle hem gegeven door zijn quasi-benevolente overheren. Maar jij bent een man, geen muis. En het is jouw taak om de controle te grijpen. Zo doe je dat:

Change Your Outlook

Stress is een mentaal iets. Zoals we van de ratten hebben geleerd, gaat het er niet om hoeveel schokken je krijgt, maar hoe je op de schokken reageert. Arme rat B beschouwde zichzelf terecht als slachtoffer, onderworpen aan een wreed, ongewoon en onverklaarbaar martelregime. En zo zien veel ontevreden werknemers hun situatie.

Dit kan wel of niet waar zijn. Als het waar is, moet u verder gaan en het laatste gedeelte overslaan. Maar de kans is groot dat het niet zo is. We concentreren ons vooral op de frustraties rond onze banen en negeren vaak de waarde van ons werk. In plaats van je werkruimte te verafschuwen als een gevangenis, zou je je juist moeten verheugen over de vrijheid die het je geeft. De vrijheid om de huur te betalen, geen schulden te maken, je studielening af te betalen, uit te gaan drinken met vrienden, een Xbox te kopen, films te huren, op date te gaan. Dat alles kost geld en dat is wat je baan je geeft. Vooral in deze economie zou je dankbaar moeten zijn dat je bevoorrecht bent met een baan om over te klagen.

Ondanks hoe je je misschien voelt, is je baan geen slavernij. Je verkoopt, in wezen, je tijd. En afhankelijk van het soort werk dat u doet, verhuurt u ook uw geest en

lichaam. Dit maakt allemaal deel uit van de regeling. Dit is waar u voor getekend heeft. Van 9 tot 5, ben je jezelf niet. U bent uw beroep – u bent een vertegenwoordiger van de klantenservice, een programmeur, een conciërge of wat het ook is dat u bent overeengekomen te zijn in ruil voor geld. Het maakt niet uit waar je loyaliteit ligt of wat je idealen zijn of hoe verveeld je bent, want voor die 8 uur per dag, ben je een huurling. Het is onaangenaam om er zo over te denken, maar het kan je helpen om je niet het slachtoffer te voelen.

Met dat gezegd te hebben, maak een duidelijke scheiding tussen werk en privéleven. Neem je frustraties niet mee naar huis. Log niet in op Outlook vanuit je appartement. Wijd je volledig aan je werk als je er bent en wijd je volledig aan je persoonlijke leven als je er niet bent. Want als je ze je privéruimte laat binnendringen, geef je ze in feite meer van je tijd en energie dan je verwacht.

Denk er maar zo over: als je wordt binnengeperst, speel je een rol. Alexandra Levitt vermeldt iets dergelijks in haar boek, They Don’t Teach Corporate in College. Ze noemt het een “corporate persona.” Dit is de professionele versie van jezelf die er alleen maar om geeft je werk te doen en het bedrijf te dienen. Aan het eind van de dag, ga je gang en voel je vrij om het masker af te nemen.

Change Your Expectations

Wat heb je geleerd na vijf slopende jaren in dezelfde baan? Zijn het dezelfde dingen die je irriteren? Malen dezelfde mensen aan uw tandwielen? Zo ja, dan is er iets dat je moet begrijpen: je kunt mensen niet veranderen.

BusinessWeek-schrijver Peter Bregman schreef een artikel over hoe je kunt voorkomen dat vervelende collega’s je stress bezorgen. Hij schrijft:

Hier is mijn advies: ga niet naar een ijzerhandel en raak niet overstuur als ze je geen melk willen verkopen.

Omdat de wereld globaler is geworden en organisaties diverser zijn, neemt de kans dat we te maken krijgen met mensen die heel anders zijn dan wij exponentieel toe. En mensen die anders zijn dan wij doen dingen die we niet verwachten of willen dat ze doen. Soms kijken ze ons niet aan als we tegen ze praten. Soms praten ze terug. Soms praten ze helemaal niet. Ze tarten onze verwachtingen, en we voelen ons gefrustreerd.

Dus in plaats van gefrustreerd te raken over andere mensen, leer hun omgangsregels. Als je doet alsof elke persoon uit een vreemd land komt dat je niet helemaal begrijpt, zul je meer openstaan om hem of haar te accepteren.

Denk aan elke interactie als een experiment dat een beetje meer uitlegt over het individu waarmee je te maken hebt. En als iemand je verwachtingen tart, word dan niet boos. Verander gewoon je verwachtingen zodat ze beter overeenkomen met de werkelijkheid. Zodra u de gebruiksaanwijzing van uw collega’s begrijpt, kunt u besluiten om ze anders te benaderen. Gebruik andere woorden. Wees meer of minder agressief.

Verwachtend dat de wereld zich aan uw regels houdt en u altijd volgens uw voorkeuren inschakelt, is grenzeloze waanzin. U kunt niet veranderen hoe mensen u behandelen, maar u kunt wel veranderen hoe u hen behandelt. Sommigen zullen dit zien als over je heen laten lopen, maar als je het met klasse en tact doet, is dat niet zo. Belangrijker nog, het is actie in eigen handen nemen op een niet-confronterende manier.

Step Up

Er is een andere manier om over je baan te denken die de pijn kan verzachten. Beschouw het als een opstapje. Onze cultuur beloont niet degenen die niet hun contributie betalen en niemand begint in het hoekkantoor. Als je vastzit in de postkamer, dan is dat waarschijnlijk te wijten aan een van de volgende redenen:

Je bent nieuw hier

Zoals ik al zei, niemand wandelt uit de universiteit en in een cushy leidinggevende positie. Je weet misschien dat je het in je hebt om een grotere rol te spelen en grotere dingen te doen, maar voordat je hogerop komt, moet je het bewijzen aan de gevestigde orde. Beschouw je werk als loopjongen of junior ondergeschikte als een kans om te laten zien wat je in huis hebt. Als deze baan kinderspel voor je is, bewijs het dan door beter te presteren.

Je verdient geen promotie

Gelijk aan het bovenstaande punt, als je merkt dat je een aantal jaren wegkwijnt in de bagger van de bedrijfsstructuur van je bedrijf, kan het probleem bij jou liggen. Vastzitten in een sleur is een beetje een self-fulfilling prophecy: je hebt een hekel aan de baan die je haat, dus je begint te verslappen. Je doet net genoeg om het net te redden en de rest van de tijd staar je uit het raam, fantaserend over wat je liever zou doen. Maar trap niet in deze val. Als je anciënniteit hebt op je afdeling, gebruik dan je expertise en ervaring om op te vallen, niet om je luiheid te subsidiëren.

Er zijn geen kansen

Doodlopende banen bestaan. Als je bedrijf niet groeit of als de man (of vrouw) die je baan heeft niet van plan is binnen de volgende eeuw met pensioen te gaan, dan zit je echt vast. Als dat het geval is, dan moet je een zijwaartse exit maken. En om dat te doen, heb je een aantal goede referenties en contacten nodig. Houd je hoofd omhoog zolang je aan het werk bent, maar begin met het onderzoeken van andere wegen voor je carrière. Gebruik je jarenlange ervaring in je huidige job om elders een gelijkaardige functie te bekleden. Op die manier zal uw vreugdeloos zwoegen niet helemaal voor niets zijn geweest.

Diversifieer

Tientallen jaren geleden was het volkomen normaal om van je afstuderen tot je pensioen voor hetzelfde bedrijf te werken. Maar met ontslagen om elke beurt in de markt en de promoties zwembad slinken, een bedrijf man voor het leven is gewoon niet een levensvatbaar model meer.

De gevaren van het hebben van slechts een beroep is niet alleen dat je slechts een enkele stroom van inkomsten. Als je maar één pet draagt, heb je maar één manier om je productief te voelen, één industrie om contacten in op te bouwen, één vak om ervaring in op te doen, één manier om je stempel op de wereld te drukken. Hierdoor kan het voelen alsof alles in duigen valt als het tegenzit op het werk.

Wat als je nog meer ijzers in het vuur had? Het vooruitzicht dat je baan weggaat of dat je baas je de hel geeft, wordt exponentieel minder afschrikwekkend als je iets hebt om op terug te vallen.

Je moet een veelzijdig leven hebben – vooral als je ongelukkig bent met je carrière. In plaats van naar kantoor te sjokken, te worstelen om de dag door te komen en dan thuis te komen en op de bank te ploffen, begin te werken aan een nevenproject. Sta elke dag een uur eerder op en werk aan een blog. Maak serieus werk van je hobby’s. Lees, in godsnaam, lees over onderwerpen die je interesseren en lees boeken in plaats van alleen tijdschriften en blogs. Blijf die vreemde taal bijhouden die je op de universiteit graag hebt geleerd. Doe iets dat je uitdaagt en stimuleert, ook al heb je er elke week maar een beetje tijd voor. Op zijn minst zal het je een groter gevoel van identiteit en doel geven dan alleen maar een werkbij te zijn. In het beste geval wordt het uiteindelijk je droombaan.

Opzeggen

Als alles mislukt, doe dan wat ik heb gedaan: neem ontslag. Kijk eens naar een aantal waarschuwingssignalen voor een gewelddadige relatie en vraag uzelf af of dit klinkt als uw relatie met uw werkgever:

• Is jaloers of bezitterig
• Controleert u door overdreven bazig of veeleisend te zijn
• Isoleert u door te eisen dat u sociale contacten en vriendschappen verbreekt (overwerk, iemand?
• Verliest snel zijn geduld
• Beschuldigt u voor emotionele toestanden
• Beschuldigt u wanneer hij u mishandelt
• Heeft een geschiedenis van slechte relaties (hoog personeelsverloop?)

Vraag jezelf ook af of:

• Je familie of vrienden je hebben aangeraden de relatie te beëindigen
• Je je zorgen maakt over hoe ze zullen reageren op dingen die je zegt of doet
• Je moeite hebt de relatie te beëindigen, ook al weet je diep van binnen dat het het juiste is om te doen.

Getwijfeld, deze waarschuwingssignalen zijn bedoeld om te worden toegepast op relaties van persoon tot persoon, maar de tekenen zijn hetzelfde voor een baan die gewoon niet bij je past. Als de dingen die je haat aan je baan groter zijn dan de verlossende aspecten, dan is er geen reden voor je om te blijven.

Maar zoals altijd, je moet je hoofd koel houden. (Dit was makkelijker voor mij, omdat mijn werkplek niet echt een gewelddadige relatie was.) Verbrand geen bruggen en doe niets dat je kansen op een andere baan zal saboteren. Want de bedoeling van ontslag nemen is dat je een betere baan vindt. Net als bij je plannen om hogerop te komen, plan je je ontsnapping rustig in je eigen tijd en als de tijd rijp is, verlaat je het toneel links. Het zal waarschijnlijk niet gemakkelijk zijn, maar het zal helpen om een licht aan het einde van de tunnel te hebben.

Waar het allemaal op neerkomt is dit: er zijn gezonde manieren om met ontevredenheid over je baan om te gaan en er zijn minder productieve (en eerlijk gezegd vervelende) manieren om dat te doen. Je kunt zijn zoals Rat A en controle nemen over je situatie, of je kunt zijn zoals Rat B en een slachtoffer zijn. Tenslotte zijn stress, verveling en frustratie allemaal dingen die van binnenuit komen. En het is een stuk makkelijker om jezelf te veranderen dan het is om de wereld te veranderen. De maatschappij draait op waardeloze banen en de man die die baan kan nemen en er iets positiefs mee kan doen, zal er bovenuit stijgen.