Lunchables or Momables… Who’s Influencing Our Kids?

In mijn twintiger jaren bediende ik tafels in een paar chique zaken, en het verbaasde me altijd dat deze restaurants zowat alles konden serveren, en dat de mensen ervoor zouden betalen – soms tegen exorbitante prijzen – omdat het niet alleen om het eten ging, maar ook om de “presentatie”. Restaurants weten dat alleen al een werveling of motregen van lichtgevende saus, de juiste kleur en vorm, je de tekortkomingen van al het andere op het bord zal doen vergeten.

En zo gaat het ook met Oscar Meyer Lunchables – compacte kleine “maaltijden” van sterk bewerkte voedingsmiddelen met die “kindermagneet” hoge niveaus van verzadigd vet, natrium en suiker. Hoewel milieu-onvriendelijk, een Lunchables ‘schattig, gecompartimenteerd maaltijd lade in een kleurrijke doos creëert een aantrekkelijke “presentatie” voor kinderen.

Toen mijn kinderen klein waren, was ik ook schuldig aan het kopen van dit spul. Niet al te vaak, maar in mijn zwakkere momenten, met genoemde kinderen op sleeptouw en nog vier winkelgangen te gaan, was het eenvoudiger om hen te kalmeren dan om opnieuw uit te leggen waarom ik geen goede mama-punten zou verzamelen door hen niet-voedzame “maaltijden” te geven.

Kraft, die Oscar Meyer Lunchables bezit, heeft onlangs hun “presentatie” naar een heel nieuw niveau getild, met een commercial die hun product via scholen op de markt brengt (die kinderen over voeding zouden moeten onderwijzen, in plaats van hen het slachtoffer van reclame te maken). Ga naar YouTube en bekijk de video. Hoewel het een “wedstrijd” is waarbij excursies voor hele klaslokalen worden weggegeven, is het eigenlijk een reclamespot om Lunchables te verkopen. Ik geef toe dat de commercial goed gedaan is, en de kinderen zijn erg schattig als ze worden “geponst” om te geloven dat de buitenaardse wezens echt zijn.

Hoewel ik ook onder de indruk was van de kinderen, was ik NIET onder de indruk. De makers van Lunchables maken duidelijk gebruik van deze vreselijke economische tijden waarin op elk niveau in onderwijs wordt gesneden. “Niets opent de geest van een kind zoals een excursie,” zegt de commercial. Het is een geweldige slogan, en er zit veel waarheid in. Maar hier is een andere waarheid – niets opent het lichaam van een kind voor obesitas zoals slechte eetgewoonten. Kinderen worden elk jaar geconfronteerd met miljarden dollars aan reclame en marketing voor voeding, wat er meestal toe leidt dat ouders kopen wat hun kinderen willen, in plaats van wat hun lichaam nodig heeft. In een briljant artikel in de Huffington Post, getiteld “Hoe kunnen we van onze kinderen verwachten dat ze gezonde keuzes maken?”, klaagt Christina Pirello McDonald’s aan voor “geld verdienen aan de verlangens van je kinderen”. De verleidelijke kwaliteit van een speeltje dat wordt aangeboden bij een vet- en suikerrijk “Happy Meal” doet alles wat gezond is, zonder speeltje, verbleken in vergelijking. Het is niet verwonderlijk dat we moeite hebben om Susie haar worteltjes te laten eten.

Vaak is de reclame flagrant misleidend, je ervan overtuigend dat iets gezond is, terwijl het dat eigenlijk niet is. Lisa Cain van Snack Girl faam doet een groot werk van het blootstellen van een van deze campagnes in haar stuk over Tostitos maïs chips, belt het bedrijf op de implicatie dat het eten van een zak Tostitos is eigenlijk een gezonde ding om te doen, omdat ze zijn gemaakt van groenten of volle granen of beide.

In hun commercial, Kraft maakt geen dergelijke beweringen over de ingrediënten van Lunchables, genoemd “een chemie set” door The Washington Post. Maar door een “goede daad” te verrichten, buigt Kraft een hoop slechte publiciteit over de voedingswaarde van hun product af en maakt het onwetende medesamenzweerders van de scholen en leraren die deelnemen aan de excursie-weggeefactie. En terwijl opvoeders zogenaamd worstelen om onze kinderen slimmer te maken, maken slechte eetgewoonten hun leerlingen juist dommer.

Volgens de Lunchables-reclame, “Beter dan dit wordt het niet.” Um, eigenlijk, dat doet het wel. Ouders worden zich ervan bewust dat presentatie en innovatie de sleutel zijn tot gezonde eetgewoonten bij kinderen. Met een lege lunchverpakking en een beetje fantasie, kun je Lunchables vervangen door wat ik graag een “Momable” noem. Gezonde alternatieven voor junk food dat kan worden geserveerd met flair en plezier – met andere woorden, het is allemaal in de “presentatie”.

Zoals je kunt raden, ben ik behoorlijk gepassioneerd over dit onderwerp, en mijn recente gast blog post over op Simple Good and Tasty verder verkent het concept van het maken van voedsel “kindvriendelijk” – aantrekkelijk voor onze kinderen, zodat ze krijgen de goede voeding die ze nodig hebben.

Hieronder zijn een paar voorbeelden van kindvriendelijke, goed-voor-je maaltijden. De lunches die ik voor mijn eigen kinderen maak zijn lang niet zo leuk, dus met dank aan een paar van mijn nieuwe bento-makende vrienden die verantwoordelijk zijn voor deze heerlijke lekkernijen 🙂

“Momable 1”: Bleekselderij, mandarijnpartjes, rode peperzonnetjes, een stukje hamlapje met “ik hou van jou” geschreven in kaas, yoghurt, frosted mini wheats en met yoghurt bedekte rozijnen. Foto met dank aan Bento Madness

“Momable 2”: Boterham met olifantengelei op volkorenbrood, in de vorm van mama &babyolifantjes. Vruchtenleer vormen, een aantal cheddar kaas olifanten, pinda’s. Gekookt ei in de vorm van een olifant en wat aardbeien en druiven met een schattig olifantenplukje erbij ter decoratie. Foto met dank aan Another Lunch

“Momable 3”: Wraps met tonijnsalade op meergranen tortilla’s met worteloren en komkommergezichtjes, vers fruit, en zelfgemaakte courgette-wortel muffin. Foto met dank aan What’s For Lunch at Our House

“Momable 4”: Komkommerwortelbloemen, biologische bedekte rozijnen, een vlinderboterham versierd met fruitleer, rijpe frambozen. Foto met dank aan Another Lunch

“Momable 5”: Glimlachende ham &kaas sandwich op Nature’s Own Multigrain Sandwich Rounds. Een ei in de vorm van een koe, wat wortel, selderij & komkommer sterretjes, en een bakje met ranch dip. Bosbessenbrood &fruitsalade. Foto met dank aan What’s For Lunch at Our House

►Even MEER geweldige DIY “Lunchable” ideeën HIER.

Top foto met dank aan MOMables.