Lucero – ATO RECORDS

Je zou kunnen zeggen dat we een van de gelukkigen waren, toen we deze band in april ’98 opstartten zonder een flauw idee te hebben van wat we aan het doen waren. We waren het vaste punkrock- en metaldieet beu en we wilden countrynummers proberen, of onze beste Tom Waits/Pogues-imitatie doen.

De truc was dat we onze instrumenten niet echt konden bespelen! Ik had nog nooit gitaar gespeeld en Ben Nichols (leadzanger, gitaar) had alleen basgitaar gespeeld in andere bands. Het vinden van Roy Berry (drummer) en John C. Stubblefield (bassist) verstevigde de line-up en het weggestopt zijn in Memphis stelde ons in staat om te experimenteren met verschillende geluiden en er een te creëren die alleen van ons was.

Uit eindelijk kwamen we de stad uit, en het spelen van 250 shows per jaar maakte ons niet alleen hecht als band, maar ook als een familie. We zijn nog steeds een van de weinige bands die er zijn met de originele line-up van bijna het begin, en het toont.

Het oppakken van Rick Steff op toetsen stond ons toe om het geluid uit te breiden en muzikaal te groeien. In staat zijn om te spelen wat we konden bedenken in ons hoofd en het hebben van de muziek die we liefhadden en waarmee we opgroeiden motiveerde en inspireerde ons om nieuwe dingen te proberen en kansen te nemen. We realiseerden ons dat als je wat blazers toevoegde aan Bens teksten, dat het naar de volgende stap bracht, van trieste bastaard country rock naar soul en R4474>B en we realiseerden ons dat we een Memphis band waren en dat we daar eerlijk voor uitkwamen. We hebben altijd Memphis met ons meegenomen waar we ook gingen en dit bewees het alleen maar.

We kwamen er schreeuwend uit op 1372 Overton Park. Groot geluid, grotere blazers – als een kind met een nieuw speeltje zetten we ze overal op en vonden het geweldig! Deze plaat was een duidelijke afwijking van het vorige geluid en aankondiging van de manier waarop we nu zullen zijn!

Dit brengt ons bij de nieuwe plaat. All A Man Should Do bevat een aantal van de meest resonerende teksten die Ben Nichols ooit heeft geschreven, teksten die lezen als hoofdstukken uit zijn leven over de dualiteit van relaties, ouder worden, vinden waar je wilt zijn in deze wereld, en muzikaal zijn we ons geluid aan het verbreden. Door voor de derde keer samen te werken met producer Ted Hutt in de beroemde Ardent Studios, voelden we ons comfortabel genoeg om wat risico’s te nemen met een palet van nieuwe tonen die ingetogen en toch krachtig klinken, en leven brengen in de verhalen achter de teksten zonder ze te overschaduwen.

Het is ook de eerste keer dat we ooit een cover nummer op een plaat hebben gezet, met een volledige band versie van Big Star’s “I Fell in Love with a Girl”, en dat Jody van Big Star achtergrond vocalen zingt maakt het nog specialer en verbazingwekkender. Dit is een Memphis plaat in de grootste zin van het woord en een perfecte afsluiter van de driedelige liefdesbrief aan een stad die ons grootbracht en maakte tot wat we vandaag zijn.

“Ik was 15 jaar oud in 1989. Deze plaat klinkt als de plaat die ik wilde maken toen ik 15 was. Het heeft alleen 25 jaar van fouten gekost om het voor elkaar te krijgen.” – Ben Nichols

“Big Star laten zingen op jouw cover van een Big Star nummer dat je aan het opnemen bent in Ardent Studios – veel spannender dan dat wordt het niet.” – Ben Nichols