Lowcountry Life: De legende van de flessenboom

Een van de vele tradities die diep geworteld zijn in de lokale Lowcountry-geschiedenis is de flessenboom. Door de eeuwen heen heeft de Gullah-cultuur van onze zee-eilanden veel legenden en bijgeloof doorgegeven aan de rest van de Lowcountry en daarbuiten, en het geloof in geesten is er daar een van.

De kans is groot dat je ooit in je leven een flesboom bent tegengekomen. Ze zijn best cool. Een bos van blauwe flessen gerangschikt in een vreemde formatie op de uiteinden van boomtakken.

De legende is, de vroege Afrikanen geloofden dat wanneer de nacht rond rolde, de flessen lokte en gevangen boze geesten in hen en hield ze gegijzeld totdat de opkomende ochtendzon kon vernietigen hen. Het gebruik van blauwe flessen is om de geesten aan te trekken en als ze eenmaal in de fles zitten, kunnen ze er niet meer uit. Als de wind waait en de fles zoemt, weet je dat er een geest in gevangen zit.

In de afgelopen decennia heeft dit gebruik zich over het hele land verspreid en is het grotendeels decoratief geworden. Minder dan een eeuw geleden was het plaatsen van flessen over boomtakken of het vastbinden van flessen aan takken echter een spirituele daad die zijn wortels had in voodoo en hekserij. Vroeger werden de flessen vaak vastgebonden aan bomen bij een kruispunt of zelfs op een prominente openbare plaats om geesten te vangen die op reis waren.

Je kunt ze tegenwoordig overal in Beaufort en op de zee-eilanden zien.

Er is enige onenigheid over de ware oorsprong van de flessenboom, Sommige historici geloven dat de praktijk ontstond in het Congo gebied van Afrika ergens in de 9e eeuw, en anderen volgen het terug tot 1600 v. Chr. naar de oude Egyptenaren.

Er is enige onenigheid over de ware oorsprong van de flessenboom.Maar historici zijn het erover eens dat de flessenbomen naar het oude zuiden kwamen, inclusief de Lowcountry, uit Afrika samen met de slavenhandel.

Met veel meer dan alleen een tuindecoratie

Hoewel het bijgeloof de laatste jaren bijna volledig verloren is gegaan, neemt de praktijk in het hele land in populariteit toe als een populaire tuindecoratie.

Maar niet hier in de Lowcountry. Ja, ze zien er mooi uit in de tuin. Maar ze zijn meer dan een traditie die het culturele verleden van Beaufort levend houdt. We weten waar flessenbomen voor zijn. Ze vangen kwade geesten. En we kunnen geen kwade geesten gebruiken in de stad. Toch?

Lees ook: Meer dan bijgeloof, blauwe plafonds zijn een traditie in Beaufort

Artikel bijgedragen door Gene Brancho