Let’s Cut to the Chase

Lees meer uit Slate’s puberteit serie. Bonnie J. Rough vertelt je hoe je een hechte en liefdevolle relatie met je tiener onderhoudt. Rachelle Hampton beoordeelt de huidige oogst van meisjes puberteit boeken. Christina Cauterucci prijst de vooruitgang in de menstruatietechnologie, die meisjes controle geeft over hun lichaamsverzorging. Rebecca Onion legt uit waarom de bh-opties voor meisjes tegenwoordig zoveel beter zijn. Voor het geval je het gemist hebt: Bekijk Slate’s boekenlijst voor middelbare scholieren.

Als tiener was mijn gebrek aan haar op mijn bovenlip een bron van verlegenheid. Ik was een laatbloeier, en hoewel ik mijn blote oksels in de kleedkamer kon verbergen door rond te lopen als een lid van de garde van de koningin, was mijn gezicht altijd te zien. Een harige haček onder de neus is onmogelijk na te maken, en de aanwezigheid ervan bij sommige van mijn klasgenoten duidde op een hele wereld van volwassen verantwoordelijkheid. Degenen die perzikhaar konden laten groeien, moesten dat onder controle houden, en kregen daarvoor een mes. Hoe verbazingwekkend is dat?

De puberteit kan vroeg beginnen (9 jaar, soms zelfs jonger) of laat (16 en ouder), en gezichtshaar kan op elk moment in die periode tevoorschijn komen. Mijn eerste snorretjes ontstonden pas rond mijn 16e, maar ik had een elektronenmicroscoop nodig om ze te zien. Zelfs op 33-jarige leeftijd zijn ze met het blote oog niet te zien, en ik hoef me maar om de dag of zo te scheren. Hoewel ik soms jaloers ben op de baarden van mijn houthakkersvrienden, geneer ik me niet langer voor mijn schaduw van 0 uur. De eerste keer scheren is een mooie overgangsrite, maar daarna kan het een routineklus worden die je ochtend opeet en je huid verteert.

Walt Whitman haatte scheren, wat niet als een verrassing mag komen voor iedereen die een foto van Walt Whitman heeft gezien. In een vroege versie van Song of Myself schreef hij: Washes and razors for foofoos … for me freckles and a bristling beard. Ik vermeld dit alleen omdat ik, in de geest van Whitman, mezelf nu moet tegenspreken: Ik ben er onlangs achter gekomen dat scheren zo slecht nog niet is. Natuurlijk, ik zou me liever helemaal niet scheren, maar ik ben het steeds meer gaan waarderen, in ieder geval als een karweitje. Noem me een “foofoo” als je wilt; ik kan het aan.

Dus, hoe leer je het scheren te waarderen? Mijn reis begon met een elektrisch scheerapparaat, dat is altijd de makkelijkste methode voor mij geweest. Het is wat ik gebruikte voor het grootste deel van mijn leven, zelfs voordat ik nodig had om te scheren. Meestal beginnen jongeren pas met scheren als het haar zo zichtbaar wordt dat anderen er hints over geven, maar ik kreeg een elektrisch scheerapparaat als een nogal verwarrend kerstcadeau toen ik 15 was. Ik had het niet nodig, maar iemand vond blijkbaar dat het tijd was om te beginnen (Santa, jij hypocriet).

Ik hield van mijn elektrische scheerapparaat toen ik voor het eerst begon met scheren, omdat het moeilijk is om jezelf ermee te snijden, zelfs als je niets te scheren hebt en in plaats daarvan nerveus met het apparaat rond je gezicht stoot, zoals ik deed. Omdat je voor gebruik geen schuim hoeft aan te brengen, is het ook de snelste manier om te scheren. Het grootste nadeel is dat je niet zo glad scheert als met een standaard handmatig scheerapparaat en dat bepaalde gebieden, zoals de hals, frustrerend resistent zijn tegen de charmes van het elektrische scheerapparaat.

Ik ben pas onlangs overgestapt op handmatige scheerapparaten, toen ik gedwongen werd er een te gebruiken op een reis zonder mijn elektrische apparaat. Ik was aangenaam verrast toen ik ontdekte dat ik niet alleen geen aders hoefde te doorsnijden tijdens het scheren, maar dat ik er ook nog eens plezier aan beleefde. Ik ben vooral dol op het geluid dat de mesjes maken als ze over mijn kleine verzameling gezichtshaartjes scheren. Ik wou dat dit zintuiglijke genot er ook was zonder het scheren, maar helaas, het is het waard. Nu wissel ik heen en weer tussen een wegwerpscheermes en mijn elektrische scheerapparaat – ik ben een veelvraat!

Mijn post-puberale scheer renaissance werd gekenmerkt door drie openbaringen, hoewel ik zal ze hier opsommen als “tips” opdat ik niet overkom als een zelf-mythologiserende ijveraar met betrekking tot deze alledaagse verzorgingsgewoonte:

1. Laat het scheermes het werk doen. Ik heb dit advies niet uitgevonden. De zin is aanwezig in bijna elke scheergids die er is. Maar echt, het is niet nodig om druk uit te oefenen met het handvat. Laat de zwaartekracht het overnemen en je zult in orde zijn.

2. Als je een scheermes bij het handvat vasthoudt, beweeg het nooit van links naar rechts of je snijdt je gezicht open. Dit lijkt voor de hand liggend, maar niemand heeft me ooit expliciet gezegd dat dit een no-no was. Om snijwonden te voorkomen, mag je het mesje alleen in een rechte beweging bewegen, alsof je kaas aan het raspen bent. (Geen ideaal beeld, misschien, maar je snapt het idee.)

3. Je hebt geen miljoen mesjes nodig. Degenen die Brillo Pad wangen hebben kunnen het oneens zijn, maar ik heb ontdekt dat een scheermes met twee messen perfect werkt (zolang die messen scherp zijn).

Ik zou nalatig zijn als ik het niet had over de harige olifant in de kamer: Moet je scheren met de nerf mee of tegen de nerf in? Dit werd uitvoerig besproken in Whit Stillman’s film Barcelona uit 1994, en het blijft een punt van discussie. Volgens de gids van de American Academy of Dermatology moet je met de nerf mee scheren “om scheerbultjes en brandwonden te helpen voorkomen”. Dit is echter niet altijd een optie, omdat de contouren van je gezicht misschien wat zalmachtige manoeuvres tegen de stroom in vereisen. Dat is niet erg. Met wat geduld en een beetje vallen en opstaan, vindt u uw weg wel.

Over vallen en opstaan gesproken, mensen met dikkere of grovere haarzakjes kunnen vaker last hebben van ingegroeide haren en andere irritaties. Voorbereiding is de sleutel tot het vermijden van deze kwalen. Was je gezicht met warm water voordat je aan de slag gaat. Hierdoor gaan je poriën openstaan, waardoor je huid meer vergevingsgezind zou moeten zijn. Exfoliërende scrubs en scheersmeermiddelen kunnen ook helpen, en het gaat erom uit te vinden wat het beste werkt voor uw eigen haar- en huidtype.

Wat voor mij het beste werkt, blijkt een beetje van alles te zijn. Hier zijn enkele mesjes, crèmes en andere dingen die mij hebben geholpen en die u misschien kunnen helpen wat plezier te vinden in het karwei van het verwijderen van haar uit uw gezicht.

Elektrisch scheerapparaat

Ik heb ontdekt dat de hoeveelheid gezichtshaar die men heeft omgekeerd evenredig is met de hoeveelheid geld die men uitgeeft aan een elektrisch scheerapparaat. Ik heb jarenlang een dure Norelco gebruikt, tot ik hem kwijtraakte en overstapte op deze minder dure Remington. Tot mijn grote verrassing scheert het even goed of beter dan het dure apparaat dat het verving, ook al is het onhandig en niet zo geschikt voor op reis.

Handmatig scheerapparaat

Deze eenvoudige scheerapparaten met twee scheerbladen werken geweldig voor mij. Ze zouden ook voor jou effectief moeten zijn, ervan uitgaande dat je ook het gezicht van een naakte molrat hebt. Ik raad aan om ze in een kleinere hoeveelheid te kopen dan de 52-pack, tenminste totdat je weet of ze goed passen bij je behoeften.

Scheercrème

Ik hou van de klassieke Barbasol omdat de bus me het gevoel geeft dat ik met Wayne Knight dino-DNA uit Jurassic Park aan het smokkelen ben. (Als je elke dag iets moet doen, kun je net zo goed proberen er een leuke tijd mee te hebben). Voor mensen met een gevoelige huid werkt een speciaal samengesteld schuim of gel misschien beter.

Aluinblok

De volgende keer dat u zich tijdens het scheren snijdt, gebruik dan de geweldige kracht van de chemie. Een kalium aluinstaaf zal de snee schoonmaken en het bloeden helpen stoppen, en dat is zo’n beetje alles wat we kunnen vragen van het periodiek systeem.

gootsteenontstopper

Het zal van pas komen, helaas. Aan de andere kant, deze klinkt als een knarsende scheet. Scheren is echt voor de volwassenen onder ons.

Slate heeft relaties met verschillende online retailers. Als u iets koopt via onze links, kan Slate een affiliate commissie verdienen. Wij werken links bij wanneer mogelijk, maar let op dat deals kunnen verlopen en alle prijzen onderhevig zijn aan verandering. Alle prijzen waren up to date op het moment van publicatie.