Kleine wasmot – Achroia grisella

Inleiding – Verspreiding – Beschrijving en levenscyclus – Economisch belang – Beheer – Geselecteerde referenties

Achroia grisella Fabricius, de kleine wasmot (figuur 1), wordt beschouwd als een plaag van niet-bezette bijenkasten van honingbijen (Apis spp.) en opgeslagen bijenkorfmateriaal. Wasmotten kunnen echter worden beschouwd als nuttige insecten in wilde/ferale kolonies omdat zij raten vernietigen die overblijven nadat een bijenkolonie is gestorven of de nestplaats heeft verlaten. Deze achtergelaten raten herbergen mogelijk ziekteverwekkers en/of resten van bestrijdingsmiddelen die door de vorige kolonie zijn achtergelaten. Wasmotten eten de achtergelaten raten op en minimaliseren zo het risico op blootstelling van toekomstige bewoners van de holte. Kleine wasmotten hebben een vergelijkbare levensloop als de grote wasmotten, Galleria mellonella L.

Figuur 1. Een volwassen kleine wasmot, Achroia grisella Fabricius, op een stuk broedkam. Foto door Mike Bentley, Universiteit van Florida.

Verspreiding (Terug naar boven)

De kleine wasmot is kosmopolitisch verspreid, en komt bijna overal voor waar honingbijen worden gehouden. De kleine wasmot is succesvoller in warmere tropische en subtropische klimaten, en kan geen lange perioden van vrieskou overleven. De kleine wasmot kan echter wel overleven op hogere breedtegraden en bij lagere temperaturen dan de grote wasmot.

Beschrijving (Terug naar boven)

Eieren: Volwassen vrouwtjes leggen de eieren meestal in beschermde spleten in de buurt van een voedselbron. De eieren zijn roomwit en bolvormig (figuur 2). De tijd die nodig is om de eieren uit te broeden varieert, waarbij warmere temperaturen leiden tot een snellere ontwikkeling voor alle levensstadia. Meestal duurt het vijf tot acht dagen voordat de eieren uitkomen.

Figuur 2. Eieren (links) en een eerste instar (rechts) van de grote wasmot, Galleria mellonella L., hier afgebeeld bij gebrek aan foto’s van eieren en eerste instar larven van de kleine wasmot, Achroia grisella Fabricius. De eieren van de kleine wasmot lijken sterk op die van de grote wasmot. Foto door Lyle Buss, Universiteit van Florida.

Larven: De larven hebben een smal, wit lichaam met een bruine kop en pronotaal schild (Figuur 3). De ontwikkeling van de larven kan één tot vijf maanden duren, met een gemiddelde van zes tot zeven weken bij 29° tot 32°C. De larven ondergaan zeven vervellingen. De meeste larvale groei vindt plaats in de laatste twee stadia en volwassen larven zijn ongeveer 20 mm lang. De larven tunnelen door de bijenwaskam en spinnen tunnels van zijde, die ze met uitwerpselen bedekken. Het larvale stadium is de enige levensfase die eet. Larven eten meestal raat met bijenbroed (honingbijenlarven en -poppen), stuifmeel en honing. Larven geven de voorkeur aan broed- en stuifmeelraten boven maagdelijke en/of honingraten. De kleine wasmotten voeden zich echter vaak op de bodem van de bijenkorf, omdat de grote wasmotten hen verdringen voor de gewenste broedraten in gebieden waar beide soorten samen voorkomen.

Figuur 3. Laat instar grote wasmot, Galleria mellonella L., larve (boven) en kleine wasmot, Achroia grisella Fabricius, larve (onder). De twee soorten lijken op elkaar, het grootste verschil is de grootte. Foto door Lyle Buss, Universiteit van Florida.

Pupae: Volwassen larven verpoppen zich overal in de honingbijenkorf en spinnen taaie zijden cocons om zich heen alvorens zich te verpoppen. De poppen zijn ongeveer 11 mm lang en geelbruin van kleur. De cocons zijn wit en hebben vliezen die ze op hun plaats houden. Het kan moeilijk zijn de cocons te identificeren, omdat ze vaak bedekt zijn met uitwerpselen en ander afval. Het kan tot twee maanden duren voor de poppen volwassen zijn, maar gemiddeld duurt het 37 dagen voor ze volwassen zijn.

Volwassen dieren: Volwassen wasmotten zijn ongeveer een halve centimeter lang en hebben een slank lichaam. Hun spanwijdte is ongeveer ½ inch breed. Over het algemeen zijn de mannetjes kleiner dan de vrouwtjes (figuur 4). Hun kleur varieert van zilvergrijs tot beige en ze hebben een opvallende gele kop. Volwassen dieren leven ongeveer een week en zijn ’s nachts het meest actief. De paring vindt meestal plaats in honingbijenkorven en mannetjes lokken vrouwtjes naar de paringsplaatsen met ultrasone signalen. Vrouwtjes leggen hun eieren ook ’s nachts. Overdag blijven de adulten verborgen in bomen en struiken in de buurt van de bijenkorven.

Figuur 4. Vergelijking van vrouwelijke (links) en mannelijke (rechts) kleine wasmotten, Achroia grisella Fabricius. De foto’s zijn op dezelfde schaal. Merk op dat het mannetje kleiner is dan het vrouwtje. Foto door Lyle Buss, Universiteit van Florida.

Economisch belang (terug naar boven)

De kleine wasmot is een secundaire plaag in honingbijenvolken, in die zin dat ze alleen overlast veroorzaken in volken die reeds verzwakt zijn door een andere factor(en), zoals een falende koningin, ziekteverwekkers, slechte voeding, en/of primaire plagen zoals Varroa en kleine bijenkastkevers.

Larven van wasmotten kunnen een aandoening veroorzaken die kaal broed wordt genoemd (figuur 5). Kaal broed ontstaat wanneer de larven onder de dopcellen van honingbijenpoppen tunnelen. Werkbijen vinden de beschadigde doppen en kauwen wat overblijft van de dop weg, waardoor de zich ontwikkelende honingbijpoppen bloot komen te liggen. Onbedekte poppen liggen meestal in een lijn die de weg van de motlarven volgt. De motlarven kunnen ook uitwerpselen achterlaten op de poppen van de honingbij.

Figuur 5. Kaal broed veroorzaakt door een wasmotplaag. Merk op hoe de waslagen van geselecteerde cellen zijn verwijderd en de poppen in die cellen zichtbaar zijn. Foto door Ashley Mortensen, Universiteit van Florida.

Wasmotten zijn het schadelijkst in opgeslagen raat die niet door bijen wordt beschermd (figuur 6). Imkers die geen voorzorgsmaatregelen nemen om aantasting door wasmotten te voorkomen, kunnen hun opgeslagen raten met wasmotten besmet zien. Eitjes van de kleine wasmot kunnen worden afgezet rond honingbijproducten, zoals stuifmeel en raathoning, voordat deze uit de kolonie worden verwijderd. Deze eitjes kunnen uitkomen en de daaruit voortkomende larven maken de producten onverkoopbaar. Imkers kunnen dit voorkomen door bijenkastproducten voor menselijke consumptie gedurende ten minste 24 tot 48 uur in te vriezen.

Figuur 6. Wasmotschade aan de waskam. De schade is het gevolg van het eten van de wasmot, larvenwebben en kaf. Foto door Lyle Buss, Universiteit van Florida.

Bijenhouders beschouwen de kleine wasmotten als een plaag, maar de motten kunnen helpen ziekten bij honingbijen in natuurlijke omstandigheden te verminderen. Binnengedrongen wasmotten verwijderen de raat die de bijen in verlaten bijenkorven hebben achtergelaten, zodat er een schone holte overblijft waarin een nieuwe kolonie kan gaan wonen. De introductie van wasmotten in Nieuw-Zeeland heeft geleid tot een afname van Amerikaans vuilbroed (National Bee Unit 2010), een ernstige bacteriële ziekte bij bijen die wordt veroorzaakt door Paenibacillus-larven en zich ophoudt in oude raten.

Wasmotten worden ook commercieel gekweekt als diervoeder, visaas en als model voor wetenschappelijk onderzoek. De larven van wasmotten zijn zelfs geschikt voor menselijke consumptie.

Beheer (Terug naar boven)

Er zijn verschillende mogelijkheden voor imkers om de wasmot te beheren. Het belangrijkste aspect van de bestrijding van kleine wasmotten is het handhaven van gezonde, robuuste bijenvolken. Sterke bijenkolonies hebben zelden last van motten en andere secundaire plagen, omdat de werkbijen de larven van de kleine wasmot doden en/of verjagen en gebieden afsluiten waar volwassen motten eitjes kunnen leggen.

In tegenstelling daarmee kunnen kleine wasmotten aanzienlijke schade aanrichten aan opgeslagen wasraten. Gelukkig zijn er verschillende manieren om waskammen op te slaan om schade door kleine wasmotten te beperken. Extreme hitte of koude doodt alle levensstadia van kleine wasmotten, inclusief eieren die aan het zicht zijn onttrokken. Het is mogelijk om kleine wasmotten te doden bij temperaturen van 114°F en hoger, waarbij moet worden opgemerkt dat waskammen smelten bij 119°F. Invriezen is een betere keuze voor de behandeling van waskammen. Alle stadia van de kleine wasmotten sterven bij een temperatuur van 20°C gedurende 24 tot 48 uur. Na het invriezen kan het materiaal in luchtdichte plastic zakken worden bewaard om herinfectie te voorkomen. Koude kamers met een temperatuur van ongeveer 39°C kunnen ook worden gebruikt om materiaal te bewaren. Bij 39°C worden de kleine wasmotten niet gedood, maar hun activiteit is sterk verminderd en de schade is minimaal.

Goede ventilatie en direct licht kunnen de populatie kleine wasmotten in opgeslagen producten verminderen. Imkers kunnen bijenkasten haaks op elkaar gestapeld opslaan in goed verlichte, goed geventileerde ruimten (zoals open wanden in loodsen). Donkere raten (raten waarin bijenbroed is opgekweekt) kunnen niet op deze manier worden opgeslagen.

Fumigatie is een minder gewenste, duurdere behandeling van kleine wasmotten in opgeslagen bijenkastmateriaal. Chemische fumigatie kan niet worden toegepast op honingraten die de imker wil verkopen of consumeren. In de VS zijn momenteel verschillende chemische fumigatiemiddelen geregistreerd voor gebruik op honingbijenkastmateriaal ter bestrijding van wasmotten. Daarnaast is kooldioxide fumigatie veilig voor gebruik op honingraten, maar het kan uiterst gevaarlijk zijn voor de gebruiker.

Geselecteerde referenties (Terug naar boven)