Kimora Lee Simmons

Toen Simmons 17 was, en nog bezig met het afronden van de middelbare school, ontmoette ze de 35-jarige hip-hop ondernemer Russell Simmons. Hij was smoorverliefd geworden op de twee meter lange Simmons nadat hij haar had gezien op de catwalk tijdens de New York City Fashion Week en had het jonge model een boeket bloemen gestuurd dat zo groot was dat er twee mannen nodig waren om het te dragen. Ze was onder de indruk, maar Banks, die ook bloemen had ontvangen van de mogul, waarschuwde Simmons aanvankelijk om hem te vergeten, want hij was een zelfbenoemde en bekende vrouwenversierder en playboy.

Russell Simmons, ooit een straatjager in New York City, had de hoogte van zijn roem en fortuin bereikt als de peetvader van de hiphopbeweging. Hij richtte het Def Jam platenlabel op in 1984, dat het werk uitbracht van invloedrijke artiesten en groepen als Run-D.M.C., LL Cool J, Slick Rick, Public Enemy, en de Beastie Boys. In 1991 werd HBO’s Def Jam Comedy Hour een forum voor zwarte komieken, waaronder Martin Lawrence, Chris Rock, Jamie Foxx, Steve Harvey, en Bernie Mac. In 1992 creëerde hij Phat Farm, dat een succesvolle mannenkledinglijn werd met hippe mode voor de stedelijke man.

Ondanks de waarschuwing van haar vriend, stond Simmons toe dat haar minnaar haar achtervolgde, maar zijn zwervende manieren belemmerden de relatie, die aan-keer, uit-keer voor meerdere jaren was. Toen Simmons zich terugtrok in Milaan, begon Russell Simmons met yoga en hervormde zijn levensstijl naar het rechte pad, en uiteindelijk overtuigde hij Simmons’ moeder om hem het telefoonnummer van haar dochter in Italië te geven. Simmons verzoende zich met haar hervormde hip hop koning, trok in bij Russell’s Beverly Hills huis en volgde lessen aan de UCLA. In 1998 trouwde het stel op het Caribische eiland St. Bart, voor een bijeenkomst van elites uit de entertainment, muziek en modewereld, om samen te blijven “voor rijkdom of rijkdom”. De dienst werd uitgevoerd door Russell Simmons broer, Pinkstergelovige predikant en rapper Joey “Rev Run” van Run-D.M.C. De uitgebreide receptie werd gehouden op een 190-voet jacht.