Kerstmis in de Newport Mansions
On oktober 15, 2021 by adminEr valt veel te zeggen voor een gezellige kerst op het platteland, voor eenvoudige genoegens en stille nachten. Maar op een recente grijze dag hunkerde ik naar een geconcentreerde dosis over-the-top vakantiewondering. Ik ging naar Newport voor een rondleiding door drie van de beroemdste landhuizen: The Elms, The Marble House, en The Breakers, die open en versierd zijn voor de feestdagen van eind november tot begin januari, waardoor ze een perfecte bestemming zijn voor het hele vakantieseizoen. Ik zag verbazingwekkende instellingen die glinsterden en fonkelden en leerde over de mensen die deze monumenten van rijkdom bouwden. Dus voordat de feestdagen voorbij zijn, ga met me mee op een rondleiding door een kerst uit de Gouden Eeuw.
The Magic of Christmas at the Newport Mansions
The Elms werd gebouwd als zomerverblijf voor kolenbaron Edward Julius Berwind en zijn vrouw, Herminie.
The Preservation Society of Newport County
The Elms
Ik begon mijn bezoek aan The Elms, dat werd gebouwd als zomerverblijf voor steenkoolbaron Edward Julius Berwind en zijn vrouw Herminie en werd voltooid in 1901. Het huis, ontworpen door architect Horace Trumbauer en geïnspireerd op het Franse kasteel van Asnieres, bleef tot 1961 in de familie. De Preservation Society of Newport County bezit het huis en stelt het sinds 1962 open voor het publiek.
Zoals de rest van de huizen op de rondleiding, werd The Elms nooit echt gebruikt met Kerstmis. De Berwinds hadden hun basis in New York en zouden daar of elders op hun reizen Kerstmis hebben gevierd. Maar Jim Donahue, hovenier van de Preservation Society, kleedt de herenhuizen aan als reusachtige juwelenkistjes, waarbij hij zich niet strikt houdt aan de authenticiteit van de periode, maar de kamers laat inspireren door kleurenschema’s en motieven. Gedurende vijf weken voorafgaand aan de feestdagen versieren Donahue en zijn team 40 kamers in drie huizen met verse bloemen, (kunst)bomen, slingers en zelfs echte peperkoekhuisjes (daarover later meer). “We volgen geen stijl uit een bepaalde periode, we volgen onze fantasie,” lacht hij. Maar hij kijkt wel naar historische foto’s en bestaande collecties om inspiratie op te doen. In de bibliotheek van de Elms wordt speelgoed van rond de eeuwwisseling tentoongesteld dat door de familie Berwind werd geschonken.
De balzaal van de Elms schittert voor Kerstmis.
The Preservation Society of Newport County
Een van de uitdagingen van Donahue’s werk is het maken van decoraties die opvallen tegen de sierlijke interieurs van de herenhuizen. “Je moet concurreren met de bestaande decoraties,” zegt hij. “Om indruk te maken, moet je veel gebruiken. We halen niets uit de kamers tijdens de feestdagen. We laten alles staan en moeten er omheen werken.
Elke kamer in elk huis heeft ten minste een schoorsteenmantel die is afgestemd op het kleurenschema of een echo van een architectonisch element of een facet van de persoonlijkheid van de persoon die er ooit woonde.
Het Marmeren Huis is gemodelleerd naar het Petit Trianon, het privé-genotspaleis van Marie Antoinette op het terrein van Versailles.
The Preservation Society of Newport County
The Marble House
We gingen verder naar The Marble House, dat tussen 1888 en 1892 werd gebouwd voor de heer en mevrouw William K. Vanderbilt (William was de broer van Cornelius, die het nabijgelegen The Breakers bouwde) en dat het tijdperk inluidde van weelderige paleizen en grote society-gala’s. Daarvoor was Newport een rustigere zomerkolonie geweest waar rijke families meer bescheiden houten cottages bouwden. De Vanderbilts scheidden in 1895, maar omdat het landgoed een geschenk was van de heer Vanderbilt aan zijn vrouw Alva voor haar 39e verjaardag, behield zij het.
Yankee’s My New England 2021 Calendar
Met prachtige uitzichten op de kust, historische vuurtorens en kleurrijk gebladerte, is New England een plek van grote schoonheid en charme. Ga van seizoen tot seizoen in New England met deze prachtige wandkalender.
NU TE KOOP
Het Marmeren Huis is gemodelleerd naar het Petit Trianon, het privé-genotspaleis van Marie Antoinette op het terrein van Versailles. Het heeft 50 kamers en kostte 11 miljoen dollar om te bouwen, waarvan 7 miljoen dollar werd besteed aan de 500.000 kubieke meter marmer waaraan het herenhuis zijn naam dankt. Hier nodigde Alva Charles Spencer-Churchill, 9de hertog van Marlborough, uit om haar dochter Consuelo het hof te maken. De twee trouwden, tegen de wil van Consuelo, in 1895. Maar dit huwelijk tussen een rijke Amerikaanse erfgename en een Britse edelman met een titel, maar weinig geld, werd een gebruikelijke regeling tijdens de Gilded Age (en wordt uitgebeeld in de populaire PBS-serie Downton Abbey).
De foyer van The Marble House geeft een nieuwe betekenis aan de uitdrukking “deck the halls.”
The Preservation Society of Newport County
Alva noemde The Marble House haar “tempel voor de kunsten” in Amerika. Daartoe liet ze architect Richard Morris Hunt een kamer ontwerpen rond een verzameling van meer dan 300 middeleeuwse en renaissance kunstvoorwerpen die ze in Europa had verzameld. Een groot deel van die collectie is nu te zien in het Ringling Museum in Sarasota, FL, maar de overgebleven stukken en de gebrandschilderde ramen vormden de inspiratie voor de massieve boom in deze kamer.
In haar latere jaren kreeg Alva berouw van Consuel’s gedwongen huwelijk en werd zij een vurig voorstander van vrouwenrechten, en organiseerde zij bijeenkomsten voor het kiesrecht op het terrein van The Marble House. Toen Alva in 1933 op 80-jarige leeftijd overleed, werd haar begrafenis volledig door vrouwen geleid.
De grote kerststerboom in de Grote Zaal van The Breakers.
The Preservation Society of Newport County
The Breakers
Het laatste landhuis op onze rondleiding is het grootst: The Breakers werd gebouwd door Commodore Cornelius Vanderbilt, die fortuin maakte met de scheepvaart en de spoorwegen. Net als zijn broer William huurde Cornelius Richard Morris Hunt in om zijn landgoed te ontwerpen, maar dat van hem was grootser, met 70 kamers en een stijl die was geïnspireerd op de Italiaanse renaissance-architectuur.
Om een idee te krijgen van de rijkdom achter deze paleizen, moet u dit eens zien: De panelen hier afgebeeld in de Gotische Kamer waren volledig bekleed met platina. Ze hebben een glans die u nog nooit eerder hebt gezien.
De hier afgebeelde panelen waren volledig met platina bekleed.
The Preservation Society of Newport County
Om de bouw van The Breakers te bespoedigen, werden de Muziek- en de Ochtendvertrekken ontworpen en gebouwd door Richard Bouwens Van der Boyen in zijn salon in Parijs, vervolgens ontmanteld en dan terug naar Newport verscheept. Hierdoor konden de meest sierlijke kamers gelijktijdig worden gebouwd terwijl Hunt het geraamte van het huis ter plaatse voorbereidde.
De ontbijtkamer van The Breakers.
The Preservation Society of Newport County
Een van de meest charmante haltes op The Breakers tour is in de keuken, waar de Preservation Society peperkoekreplica’s van de herenhuizen tentoonstelt, gemaakt door plaatselijke banketbakkers, maar het hoogtepunt van The Breakers is de enorme boom van 15 voet die is opgebouwd uit 150 levende kerststerren. De planten moeten wekelijks water krijgen en drie keer worden vervangen tijdens het zes weken durende vakantieseizoen.
Nieuwsgierig naar wie al deze verse bloemen levert, vroeg ik mijn gids, Andrea Carneiro, om me de kassen van de Society te laten zien, en ik had het geluk dat ik een rondleiding achter de schermen kreeg. Binnen vonden we honderden kerststerren en grote bloemstukken die klaar stonden om naar de huizen te worden gebracht. We ontmoetten ook Jeffrey Curtis, directeur van tuinen en terreinen, die niet alleen de vakantieversieringen beheert, maar ook de uitgestrekte gazons en uitgebreide tuinen bij elk van de landhuizen.
De vereniging organiseert regelmatig evenementen, waaronder een Holiday Dinner Dance, wat betekent dat Newport nog vele dagen vrolijk en helder zal zijn.
Heb je ooit Kerstmis in de Newport Mansions meegemaakt?
The Newport Mansions and The Preservation Society of Newport County.
401-847-1000; newportmansions.org
2020 Kerstmis in de Newport MansionsNovember 21, 2020 – 10 januari 2021
Dit bericht werd voor het eerst gepubliceerd in 2015 en is bijgewerkt.
Geef een antwoord