Kanker bestrijden met moedermelk van dochter?

mei 27, 2009 — Wanneer Tim Browne ’s ochtends aan een kom cornflakes zit, slurpt hij een ongebruikelijk, en controversieel, extra ingrediënt naar binnen: de moedermelk van zijn eigen dochter.

Hij doet het niet voor de smaak — Browne zei aanvankelijk dat de moedermelk van zijn dochter Georgia “niet onaangenaam, maar licht prikkelend” smaakte — maar voor zijn gezondheid.

Bijna twee jaar geleden werd bij de gepensioneerde leraar en musicus uit Wiltshire, Engeland, darmkanker geconstateerd. Een week voor de bruiloft van zijn dochter werd hij geopereerd, maar een maand later vertelden de artsen hem dat de kanker was uitgezaaid naar zijn lever en lymfeklieren en terminaal was.

Een operatie werd deze keer uitgesloten, dus begon Browne aan een kuur chemotherapie. Wanhopig om te helpen, kwam zijn dochter Georgia op het idee tijdens het kijken naar een show over moedermelk.

“een man in Amerika. Deze man had prostaatkanker en hij dronk elke dag moedermelk,” zei ze. “Hoe dan ook, deze man zwoer echt bij de moedermelk en zei dat het zijn tumoren had verminderd.”

Georgia gaf borstvoeding aan haar 8 maanden oude zoon Monty en bood aan om elke dag een paar ons melk opzij te zetten voor Browne. Browne begon Monty zijn “melkbroeder” te noemen.

“Als ik een dochter heb die borstvoeding geeft, waarom zou ik dan geen gebruik van haar maken? Zolang Monty het maar niet erg vond,” zei Browne.

Browne moest stoppen met de melk van zijn dochter toen misselijkheid van de chemotherapie de smaak voor hem onverdraaglijk maakte. Hij is niet genezen van de kanker, maar hij is ervan overtuigd dat het nemen van de melk het juiste was om te doen.

“Het is heel moeilijk om te zeggen of iets werkt of niet,” zei Browne. “

ABC News medisch medewerker Dr. Marie Savard zei dat hoewel bekend is dat moedermelk voordelen heeft en de samenstelling ervan niet kan worden gereproduceerd, “er geen onderzoek is om te zeggen dat diezelfde eiwitten in menselijke moedermelk deze man ten goede zullen komen.”

Savard zei dat het placebo-effect in dit geval echter zeer reëel is.

“Ik denk dat het meest tedere deel van dit stuk hoop biedt,” zei ze. “Ze versterken beiden samen hun relatie. Werkt het? We weten het niet.”

Wetenschappers voorzichtig optimistisch over het potentieel van moedermelk

Browne is niet de enige kankerbestrijder die zich wendt tot wat wetenschappers de “zeer alternatieve” behandeling noemen van het drinken van moedermelk.

Volgens de Food and Drug Administration zijn er “intrigerende nieuwe ontwikkelingen die erop wijzen dat moedermelk … het risico op kanker bij kinderen kan verminderen.”

Een eiwit in menselijke melk kan kankercellen “zelfvernietigend” maken, aldus de FDA op haar website. Die unieke eigenschap van het eiwit zou mogelijk kunnen helpen kanker bij volwassenen te bestrijden, zeggen sommige artsen.

“Er is veelbelovend onderzoek dat erop zou wijzen dat in de toekomst de oplossing voor niet alleen het voorkomen van kanker, maar zelfs het behandelen en genezen van kanker in menselijke melk zou kunnen zitten,” zei dr. Lori Feldman-Winter van het Cooper University Hospital in New Jersey.

Maar voor de relatief weinige volwassenen die de alternatieve behandeling zoeken, is moedermelk duur, vereist een recept en is moeilijk te vinden, tenzij ze toevallig in de buurt zijn van een van de zes melkbanken in de Verenigde Staten die speciaal zijn opgericht om moedermelk aan volwassenen te verstrekken.

“In het verleden hebben we een tot twee aanvragen per maand gehad,” zei Dr. Deborah Tuttle van de Mothers’ Milk Bank in het Christiana Hospital in Newark, Del.

Andere melkbanken geven hun melk aan te vroeg geboren baby’s, waar artsen de voorkeur geven aan moedermelk omdat onderzoek een grotere kans op voordelen laat zien.

Voor zover moedermelk een gebruikelijke behandeling wordt voor terminale kankerpatiënten, wees Savard erop dat er niet genoeg melk in het land is voor premature baby’s. En omdat bekend is dat zij baat hebben bij moedermelk, moet daar de nadruk op liggen, in plaats van op kankerbehandelingen.

Maar omdat Browne zijn melk van zijn dochter krijgt — nadat haar zoontje heeft gegeten — “denk ik dat er in deze situatie geen kwaad wordt gedaan,” zei Savard.