Kan het voortdurend gebruiken van mijn koptelefoon tinnitus veroorzaken?

Tinnitus komt vaker voor bij mensen ouder dan 55 omdat het natuurlijk is om gehoorverlies te ervaren als je ouder wordt (en gehoorverlies is een van de meest voorkomende oorzaken van tinnitus). Maar gehoorverlies komt steeds vaker voor bij jongere mensen, en onderzoek suggereert dat blootstelling aan harde geluiden hier waarschijnlijk debet aan is. (2,3)

In de wereld van vandaag worden we allemaal vaak blootgesteld aan veel lawaai (en ook veel harde geluiden). Maar voor jongere individuen in het bijzonder, veel populaire activiteiten hebben de neiging om luid zijn degenen. Denk aan het beoefenen van luide hobby’s zoals jagen, het volgen van trainingslessen met knallende muziek, of het bijwonen van luidruchtige sportwedstrijden en concerten. En het wordt steeds gebruikelijker om meer van de dag door te brengen met een koptelefoon op – of je nu naar muziek luistert tijdens het sporten, woon-werkverkeer, werk of zelfs slapen.

Al deze constante blootstelling aan lawaai – afkomstig van koptelefoons en andere bronnen – kan bijdragen aan schade aan het gehoor en, mogelijk, de structuur van het binnenoor, zegt Zitelli.

De American Osteopathic Association zegt dat een op de vijf tieners op de een of andere manier gehoorverlies ervaart. Dat is ongeveer 30 procent hoger dan de percentages in de jaren 1980 en 1990. (4) De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat ongeveer 1,1 miljard jongeren het risico lopen hun gehoor te verliezen door hoe vaak en hoe luid ze naar hun persoonlijke audio-apparaten luisteren en lawaaierige evenementen bijwonen. (5)

Kit Frank, audioloog aan de New York University’s Langone Health in New York City, zegt dat gehoorverlies iets is wat ze steeds meer ziet bij haar jonge patiënten. En ze vermoedt dat koptelefoons hier deels debet aan zijn. “Het is gewoon iets gewoner om iets in je oor te hebben, en we belasten de oren meer dan we ooit eerder hebben gedaan,” zegt ze.

Een studie onder Zweedse adolescenten vond een verband tussen het dragen van koptelefoons en het luisteren naar hoge volumes en het hebben van een slecht gehoor. Uit de studie bleek ook dat tieners die drie uur of langer achter elkaar met een koptelefoon op liepen, meer kans hadden op tinnitus dan degenen die niet zo lang een koptelefoon gebruikten. (6)

Tinnitus (dat sissen, rinkelen of zoemen in het oor) ontwikkelt zich over het algemeen wanneer mensen het vermogen beginnen te verliezen om geluiden uit de omgeving om hen heen te horen. (7)

In sommige gevallen kan tinnitus tijdelijk zijn, wanneer mensen het gedurende een korte periode ervaren nadat ze naar een luid concert zijn geweest of te hard naar een koptelefoon of andere luidsprekers hebben geluisterd. Het zoemen of sissen kan na korte tijd afnemen, maar het kan permanente schade hebben achtergelaten aan de haarcellen in het oor. Deze haarcellen bepalen uw vermogen om te horen, en als ze beschadigd raken, kan gehoorverlies het gevolg zijn. (8) Maar deze haarcellen raken na verloop van tijd langzaam beschadigd, wat betekent dat gehoorverlies zich geleidelijk ontwikkelt.

Onderzoek richt zich momenteel op de vraag hoe de hergroei van deze haarcellen kan worden bevorderd, maar totdat er een oplossing is, is het belangrijk dat u zich richt op het beschermen van de haarcellen die u al hebt, wat u kunt doen door op veilige niveaus naar uw koptelefoon te luisteren.