Juniper (voornaam)

De voornaam Juniper is ofwel een verwijzing naar de Engelse gewone naam voor de jeneverbesboom of -bes, ofwel een verwijzing naar een afleiding van de Welshe naam Guinevere. Juniper wordt van oudsher zowel als jongensnaam als als meisjesnaam gebruikt.

Unisex

Guinevere, Geneva, Genevieve, Ginevra, Jennifer

In 2011, Juniper voor het eerst in de top 1000 van voornamen in de Verenigde Staten en wordt snel een populaire meisjesnaam waarschijnlijk als gevolg van de populariteit van een breed assortiment van bekende fictieve werken, waaronder de tekenfilmserie The Life and Times of Juniper Lee, de film Benny & Joon (waar het personage Joon een afkorting was voor Juniper), Pamela Dean’s roman Juniper, Gentian, and Rosemary, en het Donovan liedje, “Jennifer Juniper”.

De naam van de jeneverbesboom is afgeleid van het Latijnse woord juniperus. In het Latijn is juniperus een combinatie van het woord junio, dat jong betekent, en parere, voortbrengen, vandaar jeugd voortbrengend, of altijdgroen. Ginepro (Italiaans voor jeneverbes), Ginevra (Italiaanse variant van jeneverbes), en Ginny zijn andere namen die ook naar de jeneverbesboom verwijzen.

Jeneverbes wordt gebruikt om de alcoholische drank gin te aromatiseren. De traditionele drank jenever en zijn Franse naam genièvre zijn namen voor jeneverbes. De Franse naam werd afgekort tot geneva, wat hetzelfde klinkt als de plaatsnaam, en verder afgekort tot ‘gin’.

In sommige Franse dialecten staat de plant bekend als geneviève. Dit is ook een Franse voornaam, met name die van Sainte Genevieve, beschermheilige van Parijs. Deze naam is echter afgeleid van het Latijnse Genovefa voor Germaanse Kenowefa (zoals het Engelse kin en wife) en had oorspronkelijk geen verband met genièvre (Frans voor “jeneverbes”), dat geen vrouwelijke voornaam is. Een andere naam die oorspronkelijk geen verband hield is de Britse naam Guinevere (Guenièvre in het Frans), een variant op de Oudfranse spelling van Gwenhwyfar, dat in het Welsh een combinatie is van het woord gwen (mod. gwyn) dat “wit” of “eerlijk” betekent en hwyfar dat een “geest” of “fee” betekent. Dit is ook de oorsprong van Jennifer, een andere naam die vergelijkbaar klinkt met Juniper. Omdat de Latijnse Juniperus-familie van namen hetzelfde is of erg lijkt op de Welshe Guinevere-familie van namen, is het erg moeilijk om voor namen die beginnen met gin-, jen-, of jun-, te bepalen uit welke familie ze uiteindelijk afkomstig zijn.