Jim Carrey Biografie

Door Nicola West
Jim Carrey, Filmster, Overlever, Inspiratie. Van een bescheiden begin tot supersterrendom, hij voegt zich bij een elitegroep van komieken die de acteerkloof hebben overbrugd om fenomenaal succes te bereiken. Dit is zijn verhaal.
De pret begon op 17 januari 1962, geboren als zoon van Kathleen en Percy en de jongste van 4 groeide hij op in een huis vol gelach en plezier. Zijn ouders hadden vaak een slechte gezondheid en de jonge Jim maakte grappen om een glimlach op hun gezicht te toveren en om zich te onderscheiden van zijn broers en zussen, Rita, Pat en John. De lach kreeg echter een klap toen Percy op 52-jarige leeftijd zijn veilige baan als boekhouder kwijtraakte, waardoor het gezin in financieel zwaar weer terechtkwam. Dit was een enorme klap voor de zachtmoedige Percy, die zijn muzikale dromen had opgegeven ten gunste van de zekerheid van het gezin. Ze verloren hun huis en toen Jim in de achtste klas zat, werd het gezin gedwongen om een van hun somberste periodes in te gaan, toen ze ermee instemden om als conciërge en schoonmaker in een fabriek te gaan werken, in ruil voor veilig onderdak. Dit betekende ook voor Jim, die worstelde met het werken in een avonddienst van 8 uur met schoolwerk. Het was onvermijdelijk dat de A-leerling begon te falen en dit kwam tot uiting in zijn gedrag in de gemeenschap. Hij besloot dat hij geen andere keuze had dan de school te verlaten.
Uiteindelijk besloot het gezin dat de vijandigheid tussen de collega’s in de fabriek en hun algemene ontevredenheid te veel was om te verdragen en ze verhuisden naar een VW camper. Ondanks de krappe ruimte was het gezin weer gelukkiger en Percy en Jim begonnen Jims komische talenten te verkennen. Op 15-jarige leeftijd trad hij op in Toronto’s Yuk Yuk’s in een knalgeel pak, voor hem gemaakt door Kathleen. Het ging hem slecht af en het kostte tijd en doorzettingsvermogen, maar al snel trad hij regelmatig op in het clubcircuit van Toronto, terwijl hij het gezin onderhield.
Zijn vroege routine bestond voornamelijk uit impressies en samen met de positieve feedback die hij kreeg, nam hij de moedige stap om in 1979 naar Los Angeles te verhuizen. In de Comedy Store stond hij al snel op de affiche en hij werd opgemerkt door Rodney Dangerfield, die Jim boekte als zijn voorprogramma, wat leidde tot optredens in Vegas.
Ondanks deze successen had Jim het gevoel dat het niet zo snel ging als hij zou willen. Low budget films kwamen echter wel door. “All in Good Taste’, ‘Rubberface’, ‘The Sex and Violence Family Hour’ en ‘Copper Mountain’ waren leerzame ervaringen voor de jonge Jim, maar hij raakte steeds meer gedesillusioneerd over het impressionisme.

Toen kwam ‘The Duck Factory’ in 1984 en het leek er even op dat het sterrendom was gearriveerd en Jim verhuisde met zijn ouders naar LA, maar Jim speelde een hetero personage in de serie en de planning tegenover ‘Cheers’ leidde ertoe dat het mislukte.
Jim wist dat er dingen moesten veranderen en bovenal realiseerde hij zich dat hij mensen aan het lachen wilde maken en hij keerde terug naar het comedy-circuit en begon nieuw materiaal te verkennen, vaak bombarderen voor het publiek, maar nooit opgeven. Maar het geld deed dat wel en met geen andere optie was hij gedwongen zijn ouders te vragen om te vertrekken, er volgde een sombere periode in Jims leven. In deze periode schreef hij voor zichzelf de nu legendarische cheque van 10 miljoen dollar voor bewezen diensten, die hij in zijn portefeuille bewaarde en vervolgens op aangrijpende wijze in zijn vaders zak stopte op Percy’s begrafenis.

Zijn persoonlijke leven zag er echter veelbelovender uit. In 1986 ontmoette hij actrice Melissa Womer in de Comedy Store waar ze aan het serveren was. Hij werd verliefd en trouwde een jaar later, kort daarop gevolgd door de geboorte van dochter Jane. Hij was niet langer een alleenstaande man, hij had een gezin om aan te denken.
Andere films begonnen door te dringen, “Finders Keepers”, “Once Bitten”, “Peggy Sue Got Married”, “The Dead Pool”, “Pink Cadillac” en “Mike Hammer: Murder Takes All’ en toen kwam ‘Earth Girls are Easy’. Ondanks dat het een onindrukwekkende film was, maakte Jim indruk op co-acteur Damon Wayans die Jim aan zijn broer aanbeval voor een nieuwe show “In Living Color”. Dit zou zijn grote kans worden. De rol leidde tot Jim Carrey’s Unnatural Act in 1991 en leidde tot een rol in Fox’s Emmy genomineerde TV film “Doing Time on Maple Drive”. In deze serieuze rol, waarin hij een jongeman met een ernstig drankprobleem speelde, kwamen Jims talenten als hetero-acteur goed naar voren, maar hij ging door met “In Living Color” en hield het ondertussen bij komedie.

De show werd goed ontvangen en Jim bleef tot 1994 bij de show, die hij gebruikte als vehikel voor personages als Fire Marshall Bill en Vera de Milo. Hij was in staat om grenzen te verleggen en de reacties van het publiek te testen en in de hele industrie kreeg hij aandacht en bijval, wat zou leiden tot zijn eerste kaskraker.
“Ace Ventura: Pet Detective”. De film kostte slechts 12 miljoen dollar, bracht 72 miljoen dollar op en bracht Jim aan de top van zijn kunnen. Dit was een film waar Jim meer dan de gebruikelijke hand in had, hij herschreef de film rond zijn gevoel voor humor en het publiek en de industrie waren er dol op.
De volgende film die zijn talenten etaleerde was “The Mask” met een jonge, toen nog onbekende, Cameron Diaz. Opnieuw was het publiek dol op de gekke, half geanimeerde capriolen en zijn pure energie en vaardigheid werden goed ontvangen door zijn collega’s, wat hem een Golden Globe nominatie opleverde.
Thuis ging het echter niet zo goed, omdat zijn huwelijk onder druk kwam te staan. De volgende film zou het breekpunt blijken.
“Dumb & Dumber” was een universele hit. Een komedie over 2 idioten die een aktetas terugbrengen werd gemaakt voor $16 miljoen en bracht maar liefst $246 miljoen op. In 1994 hadden zijn films dus maar liefst $550 miljoen opgebracht. Hij was nu eindelijk de grootste filmster op de planeet. Maar de vreugde was van korte duur, toen uiteindelijk zijn huwelijk met Melissa instortte, wat resulteerde in een bijzonder slechte echtscheiding. Hij zocht troost in de armen van zijn “Dumb & Dumber” tegenspeelster Lauren Holly, die elke betrokkenheid bij de huwelijksbreuk ontkende.

Een opgeleide succesvolle actrice uit de middenklasse zou verliefd worden op Jim en later trouwen, om enkele maanden later te scheiden vanwege geruchten over ontrouw. Maar terwijl zijn persoonlijke leven een deuk opliep, stuwde zijn professionele leven hem naar de stratosfeer.
Toen hij in 1995 toetrad tot de Batman-franchise, leverde hij een uitzonderlijke prestatie als The Riddler in “Batman Forever”, waarin hij AL zijn tegenspelers van het scherm blaasde, tot grote afgrijzen van Val Kilmer en Tommy Lee Jones.
Nog daarna kwam de ‘opvolger’ van “Ace Ventura: Pet Detective’, ‘Ace Ventura: When Nature Calls”. Ace WNC bracht meer dan 100 miljoen dollar op en bezegelde Jims identiteit als een van de best verdienende filmsterren op het scherm.