Is schermtijd slecht voor baby’s en peuters?

Als je kind minstens 18 maanden oud is, mag het best wat tijd met je doorbrengen met het kijken naar een hoogwaardige serie of het spelen van een leuke app. Maar voor baby’s jonger dan dat lijkt schermtijd geen echte voordelen te bieden – en het kan leiden tot gezondheids- en ontwikkelingsproblemen op de lange termijn.

Naast nadenken over hoe uw kind een scherm zal gebruiken, is het ook belangrijk om aandacht te besteden aan hoeveel schermtijd oké is. Lees verder om erachter te komen wat de experts zeggen.

Hoeveel schermtijd is oké voor baby’s en peuters?

De American Academy of Pediatrics (AAP) beveelt aan om alle schermen uit te houden rond baby’s en peuters jonger dan 18 maanden. Ze zeggen dat een beetje schermtijd oké kan zijn voor oudere peuters, en kinderen van 2 en ouder zouden niet meer dan een uur schermtijd per dag moeten krijgen.

Maar de AAP benadrukt dat het instellen van tijdslimieten niet genoeg is: het is ook belangrijk voor ouders om shows en games van hoge kwaliteit te kiezen, en hun kinderen te vergezellen tijdens schermtijd in plaats van alleen hun telefoon te overhandigen om te worden gebruikt als een elektronische oppas.

Uit een recente enquête onder BabyCenter-ouders bleek dat 2 op de 3 baby’s en 4 op de 5 peuters films, tv-programma’s of online video’s kijken. En ze beginnen al jong: 16 procent begint voor ze 3 maanden oud zijn, en 50 procent voor de leeftijd van 7 maanden. In totaal kijkt 1 op de 5 meer dan 3 uur per dag.

Het is duidelijk dat de realiteit niet overeenkomt met wat de experts voorschrijven. En dat is logisch. Tussen jongleren met werk, maaltijden, oudere kinderen en andere verantwoordelijkheden, is het geen wonder dat ouders soms vertrouwen op schermen.

Is het slecht voor mijn baby of peuter om video’s te kijken of met een telefoon of tablet te spelen?

Het hangt ervan af. Samen met uw kind naar een programma kijken dat past bij zijn of haar leeftijd en er samen over praten is prima en kan zelfs gunstig zijn. Maar haar alleen laten kijken, haar urenlang laten kijken of haar blootstellen aan media-inhoud waar ze nog niet aan toe is, kan schadelijk zijn.

“We zijn verblind door het feit dat onze peuters met deze schermen omgaan, en we denken dat dat goed voor ze moet zijn, maar we weten het gewoon niet,” zegt Lisa Guernsey, coauteur van Tap, Click, Read: Growing Readers in a World of Screens. Hier zijn enkele van de grootste zorgen om in gedachten te houden:

• Taalontwikkeling: Een van de grootste zorgen is hoe schermtijd de taalverwerving kan schaden. Tot ze ongeveer 2 1/2 jaar oud zijn, leren jonge kinderen niet effectief door alleen maar naar iets op een scherm te kijken. Uit één onderzoek bleek dat hoe meer uren televisie kinderen jonger dan 4 jaar keken, hoe minder woorden ze leerden.
  Het goede nieuws is echter dat kinderen vanaf 12 maanden nieuwe woorden kunnen leren van digitale media als hun ouders met hen meekijken en de nieuwe woordenschat blijven herhalen en versterken. Dat komt omdat baby’s en peuters leren praten door interactie met ouders en verzorgers, waarbij ze geluiden, woorden, lichaamstaal en oogcontact oppikken. Uw kind heeft ook behoefte aan rustige tijd om te zitten en te brabbelen en te experimenteren met haar stem.
• Sociale en emotionele ontwikkeling: Baby’s leren socialiseren door face-to-face met hun ouders in contact te komen, maar afleidende digitale schermen kunnen die verbinding in de weg staan. Uit één onderzoek bleek dat wanneer er op de achtergrond een tv aan stond, ouders minder geneigd waren tot interactie met hun kinderen. Twee andere studies stelden vast dat hoe meer een ouder in haar mobiele apparaat opging, hoe minder ze met haar kinderen bezig was.
  Er zijn ook zorgen dat schermen kunnen leiden tot een kortere aandachtsspanne en gedragsproblemen. Onderzoekers hebben ontdekt dat baby’s en peuters die op zo’n jonge leeftijd tv kijken, het moeilijker kunnen hebben om hun emoties te beheersen en zichzelf te troosten als ze ouder zijn.
• Gewichtsproblemen: Veel onderzoekers hebben een verband gelegd tussen te veel schermtijd en obesitas in de peuterjaren en daarna. Uit een recente studie bleek bijvoorbeeld dat de body mass index van peuters toenam met elk uur beeldschermtijd per week. Voor kinderen van alle leeftijden is het belangrijk om in beweging te blijven, omdat lichaamsbeweging de lichamelijke ontwikkeling stimuleert en gezonde gewoonten aanmoedigt.
• Slaapproblemen: Meerdere studies hebben aangetoond dat hoe meer tijd kinderen doorbrengen voor een scherm – vooral ’s avonds – hoe minder slaap ze krijgen. Dit geldt zelfs voor baby’s vanaf 6 maanden. Dit is vooral verontrustend omdat jonge kinderen veel slaap nodig hebben om goed te gedijen: Baby’s van 6 maanden en ouder hebben tot 15 uur slaap per dag nodig, en peuters tot 14 uur.
  De AAP waarschuwt tegen het toestaan van schermen in de slaapkamer van een kind, waarbij wordt opgemerkt dat zelfs kleine schermen zoals telefoons en tablets in verband zijn gebracht met een slechte slaapkwaliteit. Het licht dat schermen uitstralen kan de afgifte van melatonine vertragen en het moeilijker maken om in slaap te vallen. Kijken naar iets op een scherm is stimulerend en maakt het moeilijker voor kinderen om rustig te slapen.

Hoe beïnvloedt schermtijd hoe baby’s en peuters leren?

De hersenen van uw kind groeien het snelst tijdens zijn eerste drie levensjaren, en hij leert het best wanneer hij alle vijf zintuigen gebruikt. De ervaring om een appel vast te houden, eraan te ruiken, hem te proeven en hem door een echte persoon te horen noemen, is veel rijker voor je kind dan wanneer je een plaatje van een appel op een scherm ziet en het woord uit het niets hoort komen.

De grootste zorgen worden geassocieerd met passief schermgebruik – een baby of peuter voor een video neerzetten of hem een app geven om hem bezig te houden. De nieuwste aanbevelingen van de AAP benadrukken het belang van ouderparticipatie: Als je je baby of peuter laat kijken, is het het beste om bij hem te gaan zitten, zodat het een activiteit wordt die je allebei deelt.

Zelfs het hebben van de tv op de achtergrond kan schadelijk zijn. Niemand kent nog de volledige impact, maar sommige wetenschappers geloven dat achtergrondgeluiden en -beelden jonge kinderen afleiden van hun spel, dat essentieel is voor het leren.

“Kinderen hebben veel focus en concentratie nodig. interfereert met de cognitieve ontwikkeling,” zegt Claire Lerner, een maatschappelijk werker en opvoedingsadviseur bij Zero to Three, een nonprofit die zich richt op de ontwikkeling van jonge kinderen. Bovendien, voegt ze eraan toe, gezien hoeveel slaap baby’s en peuters nodig hebben, “wil je dat het overgrote deel interactie is met liefdevolle verzorgers.”

Is het goed om mijn baby of peuter op mijn telefoon te laten spelen als ze onrustig is?

Het is vooral verleidelijk om je telefoon of tablet te overhandigen wanneer je baby of peuter zich verveelt of overstuur is, maar vertrouwen op apparaten om driftbuien te voorkomen, kan eigenlijk meer kwaad dan helpen.

Een studie wees bijvoorbeeld uit dat baby’s en peuters die worden blootgesteld aan meer schermtijd meer moeite hebben om zichzelf te sussen. Andere onderzoekers hebben een verband vastgesteld tussen meer schermtijd en gedragsproblemen bij kinderen, maar ze weten nog steeds niet zeker wat de oorzaak en wat het gevolg is: Gebruiken ouders vaker schermen om kinderen met een uitdagend temperament te kalmeren en af te leiden, of ontwikkelen kinderen gedragsproblemen als gevolg van overmatige schermtijd?

Het is belangrijk voor peuters om te leren zich aan te passen aan uitdagingen, zoals zich vervelen tijdens een uitstapje naar de supermarkt of te horen krijgen dat ze geen reep mogen voor het avondeten. Een deel van de vroege kindertijd is omgaan met frustraties en zien dat ze kunnen overleven, zegt Lerner. “Als je ze een telefoon geeft,” zegt ze, “vertel je ze dat dit hun copingmechanisme is.”

Is “educatieve” media beter dan gewone shows en games?

Ja, educatieve media van hoge kwaliteit zijn het beste voor jonge kinderen. Maar om uw kind echt te laten profiteren, is het belangrijk dat u samen kijkt en er na afloop over praat. Zeer jonge kinderen leren gewoon niet veel van schermen, tenzij er een volwassene actief bij betrokken is, die nieuwe woorden en ideeën versterkt.

Verschillende studies hebben aangetoond dat kwaliteitsprogramma’s – zoals Sesamstraat of Mr. Rogers’ Neighborhood en andere PBS-programma’s – kleuters kunnen helpen bij het verbeteren van taal-, sociale en cognitieve vaardigheden. Deze shows zijn zorgvuldig ontworpen om de ontwikkeling van kinderen te ondersteunen.

Het is niet altijd gemakkelijk om te zeggen wat echt educatief is en wat niet. Wees vooral voorzichtig met apps en digitale spelletjes: Het feit dat een app beweert het leren te bevorderen, betekent niet dat het ook echt zo is. Ontwikkelaars kunnen een app als “educatief” op de markt brengen zonder aan enige normen te hoeven voldoen, en de meeste van deze apps volgen geen specifiek curriculum of gebruiken input van deskundigen op het gebied van kinderontwikkeling.

Om de beste media voor uw kind te vinden, lees beoordelingen van betrouwbare bronnen zoals Common Sense Media, en bekijk onze suggesties voor de beste kindertelevisie en de meest boeiende apps voor jonge kinderen. Bekijk video’s en apps voordat u ze aan uw kind voorstelt.

Vermijd apps waarbij uw kind gedachteloos op het scherm moet tikken of die afleidende afbeeldingen bevatten. Zoek in plaats daarvan naar interactieve elementen die het leren en strategisch denken versterken en uw kind aanmoedigen om actief deel te nemen. (Voor oudere kinderen is een goede app die door de AAP wordt aanbevolen Bedtime Math, een eenvoudige app die verhalen combineert met wiskundeconcepten die ouders en jonge kinderen samen kunnen verkennen.)

Het is moeilijk te ontcijferen wat baby’s en peuters precies leren van deze video’s en games, en alleen omdat je kind gefixeerd is wanneer er een aan staat, betekent niet dat er een ontdekking plaatsvindt. “Hun kleine hersenen proberen misschien te achterhalen wat ze zien – de kleuren, de gezichten, de geluiden – maar of ze het echt opnemen op een manier die kan worden genoemd leren, dat is de grote vraag,” zegt Guernsey.

Is het goed om Skype of FaceTime te gebruiken om te chatten met familieleden?

De AAP zegt dat korte videochats prima zijn voor peuters vanaf 18 maanden, mits ouders of andere vertrouwde volwassenen deelnemen.

Vele gezinnen omarmen videochats als een manier om peuters te helpen een hechte band op te bouwen met grootouders en andere familieleden die ver weg wonen. Ouders die de schermtijd van hun kind zorgvuldig beperken, zien videochats vaak als een uitzondering op de regel, en er is enig onderzoek om dat te ondersteunen.

Videochatten is zeker interactiever – en gunstiger voor uw kind – dan passief kijken. Een kleine studie wees uit dat 2-jarigen nieuwe woorden kunnen leren tijdens videochats met een volwassene. Hoe dit van toepassing is op jongere peuters en baby’s is echter onduidelijk, en face-to-face communicatie wordt nog steeds als het beste beschouwd.

Zijn e-boeken net zo goed als gedrukte boeken?

Zelfs als je alleen apparaten gebruikt om te lezen, kan je kind iets missen. Onderzoekers hebben ontdekt dat interactieve verhalenboeken de neiging hebben om zowel ouders als kinderen af te leiden, wat zorgt voor een minder verrijkende ervaring. Niet alleen stellen ouders minder vragen over het verhaal wanneer ze een e-boek lezen, maar kinderen leren ook minder woorden en hebben meer moeite om het verhaal te volgen.

Je kind zal het meeste uit elke leeservaring halen als je samen gaat zitten en doorpraat over wat je ziet. (“Waar is de kleine gorilla gebleven? Kun je hem zien?”)

Traditionele boeken zijn ook nog steeds de beste manier om je kind enthousiast te maken voor lezen, vooral als hij knus naast je zit terwijl je voorleest.

Wil mijn kind iets missen als ik geen schermtijd toesta?

Helemaal niet. Het is niet nodig om beeldschermen aan baby’s en peuters te introduceren. Jonge kinderen gedijen op interactie met u en andere zorgzame volwassenen, en schermen zijn over het algemeen slechts een afleiding.

Parenten voelen zich vaak onder druk gezet om technologie vroeg te introduceren, maar wees gerust: Uw kind zal niet achterop raken als hij een paar jaar wacht om een touchscreen te vegen of op een knop te drukken. Digitale apparaten zijn zo eenvoudig in het gebruik, dat ze de achterstand snel zullen inhalen als de tijd rijp is. En ze leert veel meer door samen met jou een boek te lezen dan door video’s te kijken.

Plus, als je je schermtijd uitstelt, voorkom je onderhandelingen en inzinkingen over het scherm. Als uw kind nooit op uw telefoon mag spelen, hoeft u zich geen zorgen te maken over driftbuien en machtsstrijd hierover.

Moet mijn baby of peuter überhaupt schermtijd hebben?

U moet beslissen wat werkt voor uw gezin. Als u schermtijd toestaat, is het het beste om het bij kleine doses te houden en uw baby of peuter te begeleiden bij de ervaring.

Mindfulness en matiging zijn de sleutel: Wees je bewust van hoeveel tijd je kind logt met een scherm, en zorg ervoor dat veel van die tijd samen met jou wordt doorgebracht. Besteed het grootste deel van de dag van je kind aan vrij spel, sociale interacties, en boeken en speelgoed – reserveer schermtijd als een occasionele traktatie.

Maar we leven allemaal in de echte wereld. Ouderschap is zwaar, dagen zijn lang, en meltdowns kan overweldigen zelfs de meest geduldige van de ouders. Als een Elmo-pauze van 10 minuten je een adempauze geeft – of genoeg tijd om lunch te maken of aan een wasbeurt te beginnen – sla jezelf dan niet op de borst.

Strategieën voor het beheren van schermtijd thuis

• Stel tijdslimieten in: Streef naar minder dan een uur per dag, of denk na over schermtijd per week in plaats van per dag, suggereert Caroline Knorr van Common Sense Media. Op zieke of regenachtige dagen kun je samen een film kijken. Op actievere dagen kun je helemaal geen schermtijd hebben. Sta schermgebruik toe op belangrijke momenten, zoals tijdens het douchen ’s ochtends of het bereiden van de maaltijd ’s avonds.
• Zet de achtergrond-tv uit: Tijd met de tv aan op de achtergrond telt nog steeds als schermtijd. De meeste baby’s en peuters vinden het prima om met boekjes of speelgoed te spelen. Als je wat vermaak nodig hebt, zet dan muziek of een audioboek op.
• Houd apparaten uit de slaapkamers: Uit het oog is uit het hart, en als je kind ouder wordt, zul je blij zijn dat je grenzen hebt gesteld.
• Kies inhoud die geschikt is voor je leeftijd: Als je een beetje schermtijd toestaat, kies dan voor inhoud die geschikt is voor de leeftijd en die het leren versterkt. Common Sense Media heeft beoordelingen voor films, programma’s, apps en games die in kleine doses kunnen werken voor een oudere peuter.
• Praat met uw kind: Deel de schermtijd zoveel mogelijk met uw kind en praat over wat u ziet en hoort. Vragen stellen en met je kind praten levert de meeste voordelen op.
• Wees een goed rolmodel: Zelfs op jonge leeftijd bestudeert uw kind u en imiteert het u. Leg uw telefoon neer tijdens het eten en tijdens één-op-één-tijd. Als uw peuter met uw tablet wil spelen, vertel hem dan dat het een hulpmiddel is, geen speelgoed.

Strategieën voor het beperken van schermtijd buitenshuis

• Zoek een goede dagopvang: Kies een kinderdagverblijf of peuterspeelzaal met een beleid van geen schermtijd.
• Praat met uw nanny, babysitter, of verzorger: Zorg ervoor dat zorgverleners kennen en volgen uw familie regels over schermen.
• Praat met familie en vrienden: Laat dierbaren weten wat je voorkeuren zijn, maar wees ook flexibel. Als opa een voetbalwedstrijd heeft, of alle neven en nichten kijken een domme YouTube-video, dan is het goed om een uitzondering te maken.
• Praat met andere ouders: Neem contact op voor en na speelafspraakjes. Als uw kind bij een vriendje thuis op een iPad heeft gespeeld, plan dan voor de rest van de dag geen schermen in.
• Pak leuke alternatieven in: Voor autoritten of vluchten, reis met een “leuke tas” van het favoriete speelgoed en boeken van uw kind, dus als ze moe of ongeduldig wordt, heb je andere hulpmiddelen naast je telefoon of tablet om te komen redden.

Lees meer:

Games om te spelen met uw peuter

Wat te kijken: De beste kindertelevisie

TV-kijkrichtlijnen voor peuters