Is dit gezwel een Sarcoom? Lipoom? Leer het verschil

• Kanker
• Huidkanker

Hoewel hun namen hetzelfde klinken, en ze op het eerste gezicht op elkaar lijken, zijn sarcomen en lipomen heel verschillend. Het ene komt vaak voor en is meestal ongevaarlijk. Het andere komt minder vaak voor en kan fataal zijn. Matthew Doepker, MD, bij Premier Surgical Oncology, legt uit.

Wat is een lipoom?

Lipomen zijn niet-kankerachtige vettige tumoren, die vaak worden aangetroffen in de nek, schouders, rug, buik, armen en dijen. “We weten niet zeker wat de oorzaak is, maar ze komen vaak in families voor”, zegt Dr. Doepker. Ze komen vooral voor bij mensen tussen de 40 en 60 jaar, en komen even vaak voor bij mannen als bij vrouwen.

Lipomen groeien net onder de huid, voelen knisperig aan, en kunnen met druk van uw vingers een beetje worden weggedrukt. Hoewel lipomen zelden ernstig zijn, kunt u, als u er een (of meerdere) hebt, besluiten ze te laten verwijderen. Ze zijn meestal minder dan twee centimeter in diameter, “maar ze kunnen behoorlijk groot worden, en soms ongemak en pijn veroorzaken,” zegt Dr. Doepker. En ze kunnen ontsierend zijn, wat nog een reden is waarom u ervoor kunt kiezen de uwe te laten verwijderen.

Wat is een sarcoom?

Een sarcoom is een kwaadaardige (kankerachtige) tumor die begint in uw spier, vet, kraakbeen, bindweefsel, bloedvaten of botten, zegt dr. Doepker. “Ze verschijnen meestal op de armen, benen of de romp van het lichaam. Maar soms groeit een sarcoom in de buikholte. Wanneer ze in de buik zitten, kunnen ze erg groot worden en pijn, een opgeblazen gevoel, een verandering in de darmgewoonten en gewichtsverlies veroorzaken.”

Dokters weten niet zeker wat sarcoom veroorzaakt, maar ze denken dat uw risico groter is als u familieleden hebt die ook sarcoom hebben. En als je bent blootgesteld aan straling om een andere kanker te behandelen, heb je een licht verhoogde kans om sarcoom te ontwikkelen (minder dan 5 procent).

Een sarcoom kan uitgroeien tot vijf centimeter of meer. “In tegenstelling tot een lipoom is een sarcoom stevig,” zegt dr. Doepker. “Je kunt er meestal niet tegen duwen. En ze kunnen gevoelig aanvoelen. Als uw sarcoom in de buurt van een zenuw groeit, kan het de zenuw binnendringen en een tintelend of brandend gevoel veroorzaken. Als het bijvoorbeeld op je arm zou zitten, kun je je armfunctie verliezen.”

In het algemeen moeten sarcomen operatief worden verwijderd, legt Dr. Doepker uit. “Als ze erg groot zijn, of als ze een zenuw of bloedvat binnendringen, kunnen we bestraling voorstellen om de tumor eerst te helpen krimpen. Ons doel is om de tumor volledig te verwijderen en geen ziekte achter te laten.” Hoe eerder een sarcoom wordt gevonden, hoe kleiner de kans dat het is uitgezaaid, en hoe beter de uitkomst. De vijf-jaars overlevingskans voor iemand met sarcoom is ongeveer 65 procent. “Als een patiënt geopereerd kan worden en de tumor volledig verwijderd kan worden zonder dat er ziekte achterblijft, kan de overlevingskans heel goed zijn.”

In een oogopslag: Sarcoom vs. Lipoma

Wanneer moet u naar de dokter?

“Ik zeg altijd tegen patiënten dat ze hun eigen grootste pleitbezorger zijn,” zegt Dr. Doepker. “Als er iets is waar u zich zorgen over maakt, kom dan naar de praktijk en we zullen er een gesprek over hebben. We zullen een behandelplan ontwikkelen als dat nodig is.”

Om meer te weten te komen over sarcoom en lipomen, praat met uw arts of zorgverlener of zoek naar een aanbieder.