Ipso Facto

In al de jaren dat ik over de Extension School schrijf, is het enige programma dat een beetje een mysterie is gebleven het Harvard post-bacc, een post-baccalaureaatsprogramma dat bedoeld is voor mensen die graag geneeskunde willen studeren, maar niet de juiste cijfers (of hoofdvak) hebben om daarvoor in aanmerking te komen. Ik wist dat de Harvard Extension School Premedical Program een strenge reputatie had, met top faculteit en cursussen in de vereiste gebieden, zoals organische chemie, cellulaire biologie, biochemie, en natuurkunde.

Ik wist dat het ook een geweldige plaatsingsrecord had, met studenten die naar zeer gerespecteerde medische scholen in het hele land gingen, waaronder Harvard Medical School, Johns Hopkins, Stanford Medical School, en meer:

Wat ik niet wist, waren de cijfers rond het programma. Nu weet ik dat wel, dankzij een bericht van Christopher Maloney, die enkele details van zijn ervaring deelde. Hij schrijft:

Van de 345 in mijn beginnende postbac klas, studeerden er slechts een veertigtal van ons af. Als een Harvard undergraduate, zijn er vijftien subcategorieën van B, en de universiteit is serieus geïnvesteerd in het houden van elke toegelaten undergraduate student. Maar op de verlengde-school lieten ze ons zakken. De meeste van mijn klasgenoten deden het programma alleen als een laatste wanhopige poging om zich opnieuw kandidaat te stellen voor een medische school, dus er waren geen luilakken onder ons en we vielen als vliegen. Ze wisten dat we door de mangel waren gehaald en het aankonden. Maar ik dank ook veel van mijn grijze haren aan die jaren.

Dat komt neer op ongeveer 12 of 13% voor de Harvard Post-Bacc. Ter vergelijking: het totale percentage afgestudeerden van de Extension School in verhouding tot het aantal mensen dat zich voor alle cursussen inschreef, was 3% in 2009 (bron: de voormalige decaan Michael Shinagel), maar dat is inclusief duizenden toevallige klasgenoten die een of twee lessen volgen voor verrijking of professionele vooruitgang. Mensen die post-bacc gaan doen het niet terloops – ze hebben een zeer specifiek doel voor ogen, meestal geassocieerd met doelen om arts te worden.