Inca Rijk voor kinderenGeografie

Het Inca Rijk ontwikkelde zich in een lange strook die zich vrijwel van noord naar zuid uitstrekte langs de westkant van Zuid-Amerika, de kant die naar de Stille Oceaan is gericht. De geografie was ruig – Andesgebergte, de kustlijn woestijnen, en de Amazone jungle. De slimme Inca’s vonden oplossingen voor hun geografische problemen.

Het Andesgebergte loopt van noord naar zuid. De Andes is de ruggengraat van Zuid-Amerika. Ze lopen dicht langs de westkust over de hele lengte van Zuid-Amerika – 4.500 mijl! Op sommige plaatsen zijn ze meer dan 400 mijl breed. Op andere plaatsen zijn ze ongeveer 100 mijl breed. Dit zijn geen vlakke mijlen. De breedte is een aaneenschakeling van zeer hoge bergtoppen. Hier en daar in de Andes, zijn er actieve vulkanen. De Andes is rijk aan mineralen zoals goud, zilver, koper, tin, ijzer, smaragden, en nog veel meer! Het Andesgebergte is erg hoog. Ze zijn hoger dan de Alpen of de Rockies.

De Inca’s maakten hun thuis hoog in het Andesgebergte. Om zich te verplaatsen, 11.000 voet boven de zeespiegel, bouwden de Inca’s bruggen tussen bergtoppen en over diepe kloven. Deze bruggen werden gemaakt van stevige wijnstokken. De Inca’s hebben het wiel nooit uitgevonden, en het gewone volk mocht niet op de wegen komen, dus over deze bruggen werd alleen gereisd door de dieren die het voedsel vervoerden, de krijgers, de weglopers (die berichten overbrachten via een estafettesysteem), de edelen en de regeringsambtenaren.

Om een invasie in een deel van hun rijk te stoppen, hoefden ze alleen maar twee bruggen in brand te steken, een aan elke kant van een diepe kloof, waardoor ze hun vijand in het midden van het rijk gevangen namen. Ze hoefden hen niet eens te doden. Ze konden weglopen en de gevangenen laten doodvriezen of door dieren laten opeten.

Aan de ene kant van het Andesgebergte ligt het Amazonewoud. Aan de andere kant is de woestijnkust. Deze fungeerden beide als natuurlijke barrières. De Inca’s probeerden noch in het oerwoud noch in de woestijn steden te stichten, hoewel zij er waarschijnlijk wel binnengingen om fruit en hout en zeevruchten te oogsten.