How to Setup a Podcast Soundboard

Updates for 2019

Ontdek enkele wijzigingen die we in onze eigen aanpak hebben aangebracht en een gelikte nieuwe alles-in-één optie.

The Problem

“Mixing is WORK.” Toen we voor het eerst werkten aan het concept voor onze comedy podcast, Interrupted Tales, was het eerste wat duidelijk werd dat we maar heel weinig extra tijd hadden om aan de hobby te besteden en dat we er het beste van moesten maken. We wilden een professioneel klinkende podcast, maar wilden niet elke week tijd besteden aan het monteren van dezelfde soundbumpers en intro-thema’s. Dus werkten we aan een oplossing.

Of beter gezegd, we dachten dat we al een oplossing hadden. We gebruiken Zencastr, een dienst waarmee we onze podcast op afstand kunnen opnemen. En Zencastr biedt meteen een soundboard-tool waarmee je live muziek of soundbites kunt mixen in je opnamesessie. Je kan de standaardgeluiden gebruiken of je eigen mp3’s uploaden om te gebruiken. Je kunt de geluiden zelfs triggeren met sneltoetsen, en het geluid automatisch uitfaden als je er een tweede keer op drukt, wat van onschatbare waarde is als je over het einde van intro-muziek heen wilt praten. Dus wat is het probleem?

Helaas, hoewel Zencastr voor elke deelnemer een apart spoor opneemt, wordt het geluid van het klankbord opgenomen op het gastspoor. Hoewel dat voor sommigen misschien ok is, veroorzaakte het voor ons problemen:

1. Nabewerking: We doen onze eigen nabewerking van elke track in Audacity. Dat omvat egalisatie, normalisatie, en ruisonderdrukking. Vooraf opgenomen audio op een zangspoor verknoeit dit proces. De hoge en lage tonen van een zangtrack komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de hoge en lage tonen van de soundboard audio. En de soundboard audio heeft dingen zoals het intro thema dat al ruis gereduceerd en bewerkt is – we willen dat niet nog eens doen op de hosts track!
2. Flubs en Edit Punten: Een van de beste tips die we vroeg in het podcastproces kregen, was van Mike Delgaudio, een professionele VO-artiest die tips en trucs geeft op zijn Booth Junkie Youtube-kanaal. Hij raadt aan om een hondentrainer “klik”-knop te gebruiken op je zangspoor, zodat je later gemakkelijk blunders of fouten in je opname kan identificeren en wegwerken. We hebben dit geprobeerd met een mp3 sound bite equivalent in het standaard Zencastr soundboard en ontdekten dat het nog steeds een beetje moeilijk uit te zoeken was, vooral na handmatige nabewerking. Maar als die klik op een aparte track staat met bumper audio, is het idioot makkelijk om bewerkingsmarkeringen eruit te pikken.

Dus, we besloten dat we een aparte track moesten opnemen met onze soundtrack audio en bewerkingsmarkeringen. Makkelijk toch? Niet echt. We hebben heel wat opties bekeken voordat we iets vonden dat werkte zoals we wilden. Maar eerst, hier waren onze behoeften.

De vereisten

• Een manier om een tweede spoor op te nemen in Zencastr: Dit is gemakkelijk maar niet intuïtief om te doen. Zencastr weet of je een extra tabblad in je browser opent, en neemt niet apart een nieuw tabblad op. Als je echter een tweede browser gebruikt (bijvoorbeeld Chrome EN Firefox), zal het deze als afzonderlijke deelnemers behandelen. Een ander alternatief dat wij gebruiken is om Chrome te gebruiken met aparte profielen, één voor het zangspoor en één voor het klankbord. Merk op: probeer niet de incognito functie van Chrome te gebruiken, omdat deze enkele specifieke problemen heeft met de opname op afstand die Zencastr doet).
• Een hulpprogramma om geluiden af te spelen: Ten eerste hadden we een programma nodig dat verschillende geluiden op verzoek kon afspelen. Maar het moest meer mogelijkheden hebben dan de goedkope programma’s die verschijnen als je zoekt op “soundboard”. Ten eerste moest het volledige sneltoetsondersteuning hebben, zodat we in een ander programma konden zijn (bijvoorbeeld een browservenster) en het geluid konden starten. Ten tweede moest het geluid gemakkelijk kunnen worden uitgefade zodat we over soundbites heen konden spreken. Ten derde, en dit is ongelooflijk belangrijk voor Windows machines, moest het geluid naar een specifiek audio output apparaat kunnen worden gestuurd. Hierover later meer, maar uiteindelijk kozen we voor Soundplant, een cross-platform soundboard programma dat $50 kost en aan al onze eisen voldoet.
• Een fysieke trigger voor de geluiden: Ok, dit is niet strikt noodzakelijk zolang je geluidshulpprogramma sneltoetsen toestaat; je hoeft alleen maar de toetsaanslagen te onthouden en ze op het juiste moment in te drukken. Maar het is wel heel cool. We wilden een live klankbord met gemakkelijk herkenbare knoppen dat altijd bij de hand was. Dus hebben we een Elgato Stream Deck ($150 op Amazon.com) die volledig aanpasbare LED toetsen mogelijk maakt. Hoewel het is gericht op video/YouTube/Twitch-stijl streamers met mogelijkheden voor software zoals OBX, is ons gebruik eenvoudiger. Wij stellen onze sneltoetsen in om geluiden te activeren via Soundplant. Nogmaals, deze stap is niet nodig als je budget-minded bent, maar het is erg makkelijk te gebruiken en laat ons geluiden triggeren zonder dat er iets onthouden hoeft te worden of op het scherm hoeft te staan.

Een laatste behoefte die zich voordoet in Windows (en eigenlijk geen probleem is met de Mac mogelijkheid om apparaten samen te voegen) is de behoefte om audio goed te routeren door verschillende apparaten. Hiervoor vonden wij de gratis Virtual Audio Cable drivers van onschatbare waarde, waarmee we “valse” audiokanalen konden manipuleren om naar Zencastr te voeren. Deze stuurprogramma’s zouden voor de volgende stappen geïnstalleerd moeten zijn.

De oplossing

Setup Soundplant

Soundplant is vrij rechttoe rechtaan. Je wijst een geluid (muziek, een ruis, etc) toe aan een toets op het toetsenbord. Je speelt dan met een paar opties – wil je het geluid laten lopen, of laten vervagen, etc, en je kunt het triggeren met een toetsaanslag. Er zijn drie belangrijke instellingen die je goed moet doen:

1. Zet “Background key input” op true. Hierdoor kunt u een sneltoets activeren, zelfs wanneer Soundplant niet het voorgrond venster is.
2. Naar Voorkeuren en stel “Audio Output > Device” in op de virtuele audio kabel “Cable Input (VB-Audio Virtual Cable)”. Dit zorgt ervoor dat Soundplant zich gedraagt alsof het op zijn eigen audiokanaal zit, dat dan later in Zencastr kan worden opgenomen. Merk op dat dit er waarschijnlijk ook voor zal zorgen dat je het geluid dat in Soundplant wordt afgespeeld normaal gesproken niet hoort, dus je zou kunnen wachten totdat je alles correct hebt ingesteld om de instelling van het audioapparaat te veranderen.
3. Naar Voorkeuren en zet “Achtergrond toetsingang > alleen geluiden triggeren” op “Ctrl+Alt+”. Dit verkleint de kans dat uw sneltoets per ongeluk wordt geactiveerd.

U kunt zo veel of zo weinig geluiden hebben als op het toetsenbord passen. Hier is een voorbeeld van ons:

In dit geval hebben we ons themalied op trigger op letter “E” wanneer we in Soundplant zijn, en Ctrl-Alt-“E” wanneer we in een ander programma zijn. Als we die toets weer indrukken, zal de intro langzaam uitfaden over 3,5 seconden, precies goed om over te praten.

Stream Deck instellen

Stream Deck is erg cool en vrij eenvoudig in te stellen, dus het volstaat te zeggen dat je slechts minimale acties hoeft te gebruiken om je Soundboard profiel te laten werken. In mijn geval gebruikte ik alleen de “System > Sneltoets” actie en maakte een aparte toets voor elk geluid dat ik wilde laten horen. Hier is een voorbeeld van het profiel voor onze podcast, en merk op dat je meerdere geneste mappen met toetsen kunt hebben:

Je kunt de eerste rij met toetsen negeren – die worden periodiek verwisseld. De middelste rij toetsen zijn onze intro-, bumper- en outro-sneltoetsen die de ruwe tijdlijn van de show volgen. De onderste rij heeft een mute-knop (die ik gebruik in combinatie met een programma genaamd Autohotkey om mijn microfoon tijdelijk te dempen) en een knop voor het “klik”-geluid dat flubs en bewerkingspunten identificeert.

Geef dat geluid gratis van Soundcloud hier.

Om een specifiek voorbeeld te nemen, wanneer we op de knop op ons Stream Deck met de titel “Intro” drukken, stuurt het de Ctrl-Alt-“E”-toetsaanslag, die onze intro themalied begint te spelen op de Virtual Audio Cable via Soundplant. Als we de knop nog een keer indrukken, stuurt het dezelfde toetsaanslag, en Soundplant begint de intro theme song uit te faden. Cool, toch?

Het samenstellen in Zencastr

De laatste stap is om een podcast sessie op Zencastr te starten met twee aparte browser profielen en dan het “tandwiel” icoontje te gebruiken om onze voorkeuren in te stellen om de juiste audio bronnen op te nemen. Gelukkig hoeven we dit maar één keer te doen, want Zencastr onthoudt onze instellingen per profiel.

Onze zang gaat in Browser 1. We sluiten ons aan bij de sessie als “Participant One” en stellen de Input in op onze echte microfoonnaam – ik gebruik een AT2020 USB microfoon, dus kiezen we die. De Output wordt ingesteld op onze standaard output, wat in mijn geval mijn luidsprekers zijn (merk op dat ik een hoofdtelefoon in mijn luidsprekers plug, zodat het niet in mijn microfoon doorbloedt). Onderstaande afbeelding:

Nu, voor onze tweede browser. We gebruiken een apart browserprofiel (ook hier details) en melden ons aan als “Soundboard”. Vervolgens stellen we de ingang in op “Kabeluitgang (VB-Audio Virtuele Kabel)”. Dit is de uitgang van het kanaal dat van Soundplant komt. Vervolgens stellen we de Output in Zencastr in op een doodlopende bron waar we niet naar luisteren. In mijn geval is dit “Realtek Digital Output”, maar het kan zijn dat je hier wat mee moet spelen.

Waarom stellen we dit niet in op de standaard uitgang, zoals we deden bij de eerste browser? Nou, het is een beetje ingewikkeld om over na te denken, maar ons soundboard is zijn eigen deelnemer in de sessie; Zencastr weet niet dat het alleen maar een domme ingang is. Dus Zencastr stuurt ALLE audio die in de sessie komt terug, minus de input van het klankbord omdat we de monitoring uit hebben staan. Daarom zullen we het geluid van alle andere deelnemers dubbel horen, want dat is wat “deelnemer één” zou horen PLUS wat de “virtuele” klankbord gebruiker zou horen. We willen helemaal niet horen wat de “virtuele” klankbordgebruiker hoort… en we zullen hun input al horen in het eerste browservenster. Als dat te veel informatie is, onthoud dan het belangrijkste: zorg ervoor dat Zencastr de audio output voor de browser van het soundboard naar een audio output stuurt waar je zeker NIET naar luistert.

Voorbeeld browser 2 instellingen hieronder:

En dat is het zo’n beetje. Als alles goed is ingesteld, hoort u geluid van het klankbord in uw luidsprekers (of welke uitgang u ook hebt ingesteld voor browser 1) wanneer u de rechterknop op uw Stream Deck activeert. Het wordt opgenomen in een aparte track in Zencastr (en netjes benoemd als Soundboard wanneer je die track download). Je zult gemakkelijk in staat zijn om audiopauzes en bewerkingsmarkeringen eruit te pikken, wat hopelijk het bewerken een fluitje van een cent maakt.

Niet zeker hoe je een podcast op afstand moet opnemen? Bekijk onze eerste blog post over het onderwerp.

Wil je het eindresultaat bekijken? Luister naar onze podcast op iTunes of Google Play.