How LifeStraw Works

LifeStraw is een buisje van ongeveer 23,5 centimeter lang en 2,5 centimeter rond. De buitenste schil van het apparaat is gemaakt van een duurzaam plastic, met een koord bevestigd, zodat gebruikers het kunnen dragen om hun nek. Om het te gebruiken, steekt een persoon de LifeStraw direct in de waterbron en drinkt zoals hij of zij zou doen uit een rietje.

De eerste versie van LifeStraw gebruikte jodium om bacteriën te doden, maar de 2012 versie bevat geen chemicaliën. In plaats daarvan bevat het product mechanische filtratie. Wanneer je aan je LifeStraw zuigt, wordt het water door holle vezels geperst, die poriën bevatten met een diameter van minder dan 0,2 micron – een microfiltratie-apparaat dus. Eventueel vuil, bacteriën of parasieten worden in de vezels gevangen, terwijl het schone water er doorheen stroomt. Als je klaar bent met drinken, blaas je gewoon lucht uit het rietje om het filter te reinigen. Met de LifeStraw kan in acht minuten een kwart liter water worden gedronken.

Vestergaard Frandsen zegt dat een persoonlijk LifeStraw-apparaat ongeveer 1000 liter water kan zuiveren — 2,7 liter per dag — wat betekent dat het een jaar meegaat voordat het moet worden vervangen. Er zijn geen vervangingsonderdelen; gebruikers moeten elk jaar een nieuw apparaat aanschaffen.

LifeStraw Family is een groter apparaat dat genoeg water kan zuiveren voor meerdere mensen tegelijk. Dit product met grotere capaciteit kan drie jaar lang een gezin van vijf personen aan, of ruwweg 18.000 liter (4.755 gallon), aldus het bedrijf. Het product bestaat uit een blauwe emmer met een voorfilterelement, een lange plastic buis en een filterpatroon waaraan een kraantje is bevestigd om het water eruit te zuigen. Er is geen elektriciteit of batterij nodig. De zwaartekracht leidt het water door een reeks filters. De gebruiker giet water in het voorfilter en de emmer bovenaan het toestel. Het water stroomt dan door de buis en gaat door hetzelfde type holle vezeltechnologie als de persoonlijke LifeStraw, maar deze poriën hebben een diameter van 0,02 micron, waardoor het een ultrafiltratie-apparaat is. (Het betekent ook dat het gezinsapparaat virussen kan uitfilteren, en het persoonlijke apparaat niet). De gebruiker kan dan het gezuiverde water uit de kraan gieten. De persoon kan het filter schoonmaken door de kraan dicht te draaien en op een rode knijpbol te drukken om het verzamelde residu vrij te maken en kan een doek gebruiken om de voorfilteremmer schoon te vegen. LifeStraw Family kan ongeveer 9-12 liter water per uur filteren.

Op de volgende pagina bekijken we wat LifeStraw wel en niet kan.