Hoe overleef je slaaptekort

Foto:

We dachten dat we alles al wisten voordat onze baby er was. De eerste zes weken sliep de baby in de wieg, het dichtst bij mijn kant van het bed. Ik had grootse visioenen van een sluimerende kleine pinda, vredig dromend terwijl ik naar zijn engelengezichtje keek dat naar me teruglachte; ik wilde er niets van missen. Met zes weken zou hij feilloos overgaan naar zijn wiegje, waar hij 12 uur lang zou slapen, terwijl mijn man en ik ons weer zouden aanpassen aan het normale leven – uitgebreide, romantische diners bereiden, zoals we gewend waren, en ons in onze comfortabele zetel nestelen om eindeloze afleveringen van The Walking Dead en Orange is the New Black te kijken.

Toen drong de realiteit snel en meedogenloos tot ons door. Al snel voelden we ons beiden als zombies die een levenslange straf uitzaten. Elke dag vloeide pijnlijk over in de volgende, zonder dat er een einde kwam aan de wake-up calls van middernacht, 2 uur ’s nachts, 4 uur ’s nachts en 6 uur ’s ochtends. Hoewel ik zielsveel van mijn nieuwe baby hield, was het slaaptekort ronduit beangstigend. Toen het tijd was om hem naar zijn wiegje over te brengen, bereikte ik mijn dieptepunt van slaaptekort.

Dus wat moet een nieuwe moeder doen? In alle eerlijkheid, ik ben het nog steeds aan het uitzoeken. Maar hier zijn enkele beproefde tips die voor mij en mijn man hebben gewerkt:

1. Slaap wanneer de baby slaapt: Wat een cliché, toch? Fout. In de eerste weken stopte ik alles wat ik kon in zijn dutjes van 20 minuten: schoonmaken van het huis, afwassen, de was, lezen, schrijven, telefoneren, online rekeningen betalen en nog veel meer. Tot ik me op een dag zo zwak voelde dat ik achter het stuur in slaap wilde vallen. Mijn beste kans was om zoveel mogelijk dutjes te doen terwijl hij sliep.

2. Vergeet de late avondshows een tijdje: Ik was een zelfverklaarde nachtuil. In feite vond ik het leuk om de nachtdienst bij Citynews te doen; dus, bedtijd was 2 uur ’s nachts de meeste nachten. Om zeker te zijn dat ik genoeg slaap kreeg, moest ik mijn slaaproutine aanpassen, en dat duurde een tijdje. Vier uur slaap werkt misschien voor Anthony Robins, maar ik had mijn rust nodig om goed te functioneren. Dus trainde ik mezelf om om 10 uur naar bed te gaan, ongeacht wie de gast bij Letterman was.

3. Horizontale borstvoeding: Ik ontdekte deze toen mijn kleintje al een paar maanden oud was, en boy did it work! Tyler vond het troostend en ontspannend om borstvoeding te geven terwijl we allebei lagen. Ik heb niet geprotesteerd, want het leverde mij een paar extra slaapjes op. Een waarschuwing, echter, over liggen tijdens het voeden: Het werd een slaapkuil voor mijn zoontje, en een tijdje was het de enige manier waarop hij in slaap viel. Dat maakte het moeilijk voor mij om langer dan twee uur van huis te zijn, omdat de gewoonte ook dommeltijden inhield. Het was ook een hindernis toen we met het spenen begonnen. Opmerking: Als je baby last heeft van reflux, werkt deze methode misschien niet omdat hij dan nog moet boeren.

4. Zoek hulp: Ik wilde niet overkomen als een diva die haar schoonheidsslaapje nodig had, dus ik heb niet zoveel hulp gevraagd als ik had moeten doen. Maar dat wil niet zeggen dat er geen genereuze aanbiedingen binnenkwamen van bezorgde familieleden en vrienden die van me hielden en zagen hoe de kringen onder mijn ogen snel in kraters veranderden. Mijn advies? Als het aanbod op tafel ligt, en je vertrouwt de bron, neem het aan! Een kort dutje kan heel verfrissend zijn. Plus, je geeft je geliefden een kans om een band te krijgen met je nieuwe bundel.

5. Deel de vreugde: Ze liegen niet als ze zeggen dat je baby om de paar uur op zal zijn. Natuurlijk stoppen hun kleine buikjes niet alleen omdat de klok middernacht slaat. Maar uw rust is ook belangrijk. Als je een partner hebt of iemand die kan helpen, overweeg dan om te kolven. Als je geen borstvoeding geeft, laat die persoon dan de dienst van 3 uur ’s nachts overnemen. Dit geeft u een paar uur ononderbroken slaap, en het geeft uw baby de kans om een band op te bouwen met andere belangrijke mensen.

6. Ga op reis met uw baby: Ik weet dat dit voor sommigen misschien extreem klinkt, maar voor ons werkte het. Elke week of twee weken pakte ik Tylers luiertas en mijn weekendtas en ging ik naar mijn moeder. Het gaf mijn moeder de kans om voor haar baby te zorgen terwijl ik voor de mijne zorgde, en het gaf mijn man de kans om wat broodnodige rust in te halen. We beseften dat hij die slaap nodig had toen hij dutjes begon te doen onder zijn bureau op het werk. Waargebeurd verhaal!

7. Overweeg slaaptraining: Het is controversieel, ik weet het. Maar slaaptraining hoeft geen eindeloze tranen te betekenen. Er zijn verschillende methoden, en er is er een die voor jou werkt. Door mijn onderzoek leerde ik dat de juiste leeftijd om je baby slaaptraining te geven ongeveer vier tot vier en een halve maand is. Klinkt jong, maar in dit stadium is een baby blijkbaar oud genoeg om de hele nacht door te slapen zonder gevoed te hoeven worden en heeft hij in de meeste gevallen nog niet te maken met de behoefte aan speciaal comfort vanwege doorkomende tandjes.

Onze kleine jongen slaapt nu echt als een baby. Hij ligt elke avond om half acht in zijn bedje. Dat wil zeggen, tot de volgende groeispurt, tand of mijlpaal wordt bereikt.

Ik heb mijn slaap nog niet helemaal ingehaald. Toen ik laatst de was in de droger wilde doen, vond ik een superzware luier. Ja, ik gooide een luier bij de was. Slaaptekort laat je rare dingen doen. Glas half vol: Er zat geen cijfer twee in.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in juni 2014.

Heeft je baby een slaapcoach nodig?
Babyslaap: Als je pasgeborene de hele nacht op is
Insomnia? Hoe nieuwe moeders ermee om kunnen gaan