Hoe lang was Adam?

Vraag: “Hoe lang was Adam?”
Antwoord: De Bijbel zwijgt over de lengte van Adam. Dit lijkt misschien een vreemd onderwerp voor een vraag, maar er zijn er die speculeren dat Adam en Eva eigenlijk veel langer geschapen waren dan de gemiddelde mens van vandaag. Volgens één theorie waren Adam en Eva ongeveer 2 meter lang.
De theorieën over een supergrote Adam beginnen met het feit dat de mensen voor de zondvloed buitengewoon lang leefden (Adam werd 930 jaar oud, volgens Genesis 5:5). Er is ook de veronderstelling dat Adam geschapen was met een superieur intellect. Door de eeuwen heen na de zondeval, is de mensheid afgenomen in lengte, in intellect, en – bij extrapolatie – in lengte.
De aanwezigheid van zeer grote dieren en insecten in het fossielenbestand ondersteunt de theorie dat Adam zeer groot was. In 1940 werd de gefossiliseerde vleugel van Meganeuropsis americana opgegraven in Oklahoma. Dit libelle-achtige insect had een spanwijdte van bijna twee en een halve voet (Harvard Magazine, nov-dec 2007, “DRAGONfly,” www.harvardmagazine.com, geraadpleegd op 5/20/20). In 2020 werden fossielen van reuzenschildpadden gevonden in het noorden van Zuid-Amerika: het schild van de Stupendemys geographicus was bijna anderhalve meter lang, ongeveer 100 keer zo groot als dat van zijn dichtstbijzijnde levende verwant (The Washington Post, 13 feb. 2020, “Turtles the Size of a Car Once Roamed the Earth. Scientists Just Found Their Fossils,” Reis Thebault, www.washingtonpost.com/science, accessed 5/20/20). Degenen die veronderstellen dat Adam groter was dan de moderne mens redeneren dat, als de dieren extra groot waren in “prehistorische” tijden, waarom de mensen dan niet?
Een ander stukje “bewijs” dat suggereert dat Adam van grote lengte was is de vermelding van “reuzen” in de Bijbel: de Amorieten van Kanaän, de Rephaim, en Goliath de Filistijn, bijvoorbeeld. Toen zij de bevolking van Kanaän ontmoetten, beweerde de meerderheid van de Israëlitische verspieders dat “het land dat wij verkenden de mensen die erin woonden verslindt. Alle mensen die wij daar gezien hebben, zijn van grote omvang” (Numeri 13:32). Amos zegt dat de Amorieten groot van gestalte waren en vergeleek hen hyperbolisch met hoge cederbomen (Amos 2:9). Een Rephaiet, koning Og van Basjan, die in de tijd van Mozes de Israëlieten tegenwerkte, wordt in de Bijbel ook beschreven als een reus, die een bed had dat “meer dan negen el lang en vier el breed” was (Deuteronomium 3:11). Als het bed overeenkwam met zijn gestalte, dan zou Og ongeveer 1 meter lang kunnen zijn geweest. Verder wordt Goliath beschreven als zijnde zes el en een span, wat meer dan negen voet hoog is (1 Samuël 17:4). Zou de grote gestalte van deze historische figuren een overblijfsel kunnen zijn van Adams genetica? Sommigen zeggen “ja.”
Er is ook het voorkomen van gigantisme bij mensen. Robert Wadlow werd gemeten op 8 ft, 11.1 in. voor zijn dood in 1940 (“The Tallest Man Ever,” www.guinnessworldrecords.com, accessed 5/20/20). Het is echter twijfelachtig dat mensen als Wadlow het bewijs zijn dat Adam even lang was: modern gigantisme is een lichamelijke aandoening, en individuen die tot buitensporige hoogten groeien, kampen bijna altijd met hart- en bloedsomloopproblemen.
Het idee dat Adam een reus was, vindt ook steun in de Islam, hoewel de Islamitische traditie er een extreem standpunt op nahoudt. In de hadith verhaalt Abu Huraira dat “de Profeet (vrede zij met hem) zei: ‘Allah schiep Adam en maakte hem 60 el lang'” (Sahih al-Bukhari, Boek 55, Hadith 543). Dit zou Adam ongeveer 90 voet lang maken.
Ondanks enkele intrigerende beweringen, heeft de theorie dat Adam en Eva reuzen waren geen bijbels bewijs om het te ondersteunen. We hebben geen hint in de Schrift over hoe lang Adam was. Er zijn historische gevallen bekend van mensen die erg lang werden, maar om die anomalieën te gebruiken om een specifieke lengte voor Adam voor te stellen is ongegrond. En het extrapoleren van de gemiddelde lengte van de mens op basis van de grootte van uitgestorven insecten en reptielen brengt een vergelijkbare hoeveelheid gissingen met zich mee.