Hoe Drijven Booreilanden?

Stelt u zich een kolossale massa staal en ijzer voor, drijvend in de open oceaan. Van alle kanten is de structuur druipend van kranen, platforms en arbeiders die allemaal perfect stabiel en op hun gemak lijken te zijn. Booreilanden zijn een waar staaltje van innovatie en maken altijd indruk. Maar hoe blijven ze precies drijven? Lees verder als we ontdekken wat deze mammoet-bouwwerken boven water houdt.

Eenvoudige fysica

Zoals olietankers, zware ladingschuiten en cruiseschepen, drijven diepzee-olieplatforms volgens de elementaire fysica. Terwijl het gewicht van het booreiland naar beneden drukt, duwt ontheemd water naar boven, waardoor de structuur blijft drijven.

De grondbeginselen

De officiële term voor een drijvend booreiland is een drijvend productiesysteem. De belangrijkste types worden geclassificeerd als FPSO-systemen, wat staat voor floating production, storage and offloading (drijvende productie, opslag en verlading). Drijvende productiesystemen worden over het algemeen gebruikt in waterdieptes variërend van 600 tot 6.000 voet. De constructies hebben grote mono-rompen en zijn over het algemeen vervaardigd in de vorm van een schip. Zij zijn alle uitgerust met verwerkingsinstallaties en zijn ontworpen om gedurende langere tijd op één plaats te blijven. Terwijl sommige booreilanden functioneel zijn, worden andere uitsluitend gebruikt om gewonnen olie en gas op te slaan. Deze varianten worden eenvoudig FSO’s (wat staat voor floating storage and offloading systems) of FSU’s (floating storage units) genoemd.

Het bereiken van optimale hoogte

Olieplatforms worden ontworpen door enorm getalenteerde ingenieurs die ze uitrusten met een groot aantal innovatieve functies. Sommige diepwaterplatforms zijn half-afzinkbaar dankzij interne ballast en drijflichamen. Deze kunnen worden gebruikt om het platform op de gewenste hoogte te brengen of te laten zakken.

Tuigen op hun plaats houden

Op hun plaats blijven drijven is één ding, maar tuigen op hun plaats houden is een heel ander verhaal. Sommige zijn met staaldraad aan een stabiliserend anker vastgemaakt, terwijl andere dynamisch worden gepositioneerd met behulp van hoogtechnologische computergecoördineerde stuwraketten. Om de booreilanden stabiel te houden is ook een reeks propellers in de structuur ingebouwd.

Volgende generatie ontwikkelingen

Dus wat is het volgende aan de horizon voor drijvende booreilanden? Volgens bronnen in de industrie bevindt ’s werelds allereerste drijvende faciliteit voor vloeibaar aardgas zich momenteel in de laatste ontwikkelingsfase. Dit zou een nieuw tijdperk van efficiëntie en functionaliteit kunnen brengen in de LNG-revolutie.

Hoewel de drijvende booreilanden die we vandaag de dag zien state-of-the-art zijn, is er altijd ruimte voor verbetering. In de komende jaren kunnen we verwachten dat de drijvende productiesystemen worden verbeterd, verbeterd en zuiniger worden gemaakt.

Voor meer informatie over dit onderwerp, lees over wat er gebeurt als een booreiland met pensioen gaat of hoe de technologie van booreilanden is verbeterd.