Het spiraaltje: Wat weten gynaecologen dat andere vrouwen niet weten?

Weinig vrouwen in de VS kiezen voor een intra-uterien spiraaltje als anticonceptiemiddel – uit een recente studie blijkt dat het spiraaltje op de vijfde plaats staat na orale anticonceptie, eileiderafsluiting, condoomgebruik en vasectomie.

Een groep vrouwen gebruikt echter veel vaker een spiraaltje: gynaecologen. Volgens een opiniepeiling van het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) is het gebruik van spiraaltjes door vrouwelijke gynaecologen drie keer zo hoog als dat van het grote publiek.

Als de vrouwen die waarschijnlijk het best op de hoogte zijn van reproductieve gezondheid, vaker voor spiraaltjes kiezen dan de rest van ons, wat weten onze gynaecologen dan dat de meeste vrouwen niet weten?

Waarom gynaecologen van spiraaltjes houden

Spiraaltjes zijn een uitstekende geboortebeperkingsoptie omdat ze effectief, veilig en gemakkelijk te gebruiken zijn, zei Dr. Sara Pentlicky, een gynaecoloog en specialist gezinsplanning aan de Universiteit van Pennsylvania.

Terwijl sommige vrouwen geen oestrogeen-bevattende geboortebeperking kunnen gebruiken vanwege gezondheidskwesties, “zijn er maar heel weinig vrouwen die geen spiraaltje kunnen gebruiken,” zei Pentlicky. Ze schatte dat 80 procent van de vrouwelijke artsen in haar praktijk spiraaltjes gebruiken voor hun eigen anticonceptie.

Spiraaltjes moeten door een arts worden ingebracht, maar zodra ze op hun plaats zitten, zijn ze onmiddellijk effectief en kunnen ze vijf tot 12 jaar beschermen tegen zwangerschap, afhankelijk van het type.

In tegenstelling tot anticonceptiepillen, waarbij gebruikers eraan moeten denken ze dagelijks in te nemen, hebben spiraaltjes weinig tot geen onderhoud nodig. Ze zijn bijna 99 procent effectief, volgens een studie die in mei werd gepubliceerd in de New England Journal of Medicine.

IUDs verschillen ook van anticonceptiepillen in die zin dat vrouwen een grotere kans hebben om onmiddellijk na het stoppen met het gebruik zwanger te worden.

In de V.S, zijn er twee spiraaltjes verkrijgbaar – ParaGard, een koperen, hormoonvrij apparaatje dat tot 12 jaar tegen zwangerschap kan beschermen, en Mirena, dat kleine hoeveelheden van een synthetisch progestageenhormoon afgeeft en tot 5 jaar effectief kan zijn.

“Met ParaGard stop je eigenlijk niet met ovuleren zoals met de pil, dus als ik het eruit haal, zou je de volgende maand zonder problemen zwanger moeten kunnen worden,” zei Pentlicky.

De misvattingen

Ondanks het feit dat ze hoog aangeschreven staan bij deskundigen op dit gebied, moeten spiraaltjes nog aan populariteit winnen in de VS. In 2008 meldde 5,5 procent van de vrouwen dat ze ze gebruikten, terwijl 28 procent meldde dat ze anticonceptiepillen gebruikten, volgens een rapport uit 2010 van de Centers for Disease Control and Prevention.

Het lage gebruik van het spiraaltje kan het gevolg zijn van de algemene misvatting dat spiraaltjes onvruchtbaarheid veroorzaken, en dus alleen moeten worden gebruikt door vrouwen die geen kinderen meer willen, zei Pentlicky.

Deze bezorgdheid is geworteld in echte problemen met spiraaltjes die zich in de jaren 1970 voordeden, toen het eerste apparaatje, genaamd het Dalkon Shield, in verband werd gebracht met bekkenontstekingsziekte, die onvruchtbaarheid kan veroorzaken.

Verder onderzoek toonde echter aan dat de gevonden associatie tussen spiraaltjes en bekkenontstekingsziekte niet noodzakelijk te wijten was aan het apparaatje zelf. Er was een algemene toename in de prevalentie van seksueel overdraagbare infecties rond de tijd dat het Dalkon-schild werd geïntroduceerd, en dat heeft waarschijnlijk bijgedragen aan het aantal infecties dat werd gezien bij vrouwen die het apparaat gebruikten, concludeerden verschillende studies.

Vrouwen worden nu getest op infecties voordat IUDs worden geplaatst, en veel van het gevaar is weggenomen, zei Pentlicky.

Er is ook enig bewijs dat het gevlochten koord van het oorspronkelijke Dalkon Shield, dat werd gebruikt om het apparaat te verwijderen, in wezen fungeerde als een ladder, waardoor bacteriën in de vagina omhoog konden bewegen naar de baarmoeder. Moderne IUDs hebben een dunne, monofilament draad, vergelijkbaar met visdraad, om dit probleem aan te pakken, zei Pentlicky.

“We weten nu dat het spiraaltje geen infectie veroorzaakt, maar er is nog steeds de mythe dat het spiraaltje onvruchtbaarheid kan veroorzaken, wat gewoon niet waar is,” zei Pentlicky. In feite zorgt het hormonale spiraaltje Mirena ervoor dat het baarmoederhalsslijm dikker wordt, wat in feite het risico op bekkenontstekingsziekten kan verminderen door te voorkomen dat bacteriën zich door de baarmoederhals omhoog kunnen verplaatsen.

Het percentage vrouwen dat bekkenontstekingsziekten ontwikkelt tijdens het gebruik van Mirena is minder dan 1 procent, volgens de website van het bedrijf.

Maar het gebruik van het spiraaltje brengt wel risico’s met zich mee. ParaGard is in verband gebracht met hevig bloedverlies, ernstige krampen en vaginale ontsteking, terwijl Mirena in verband kan worden gebracht met hormonale bijwerkingen, zoals acne, gewichtstoename of stemmingswisselingen. Geen van beide apparaten beschermt tegen seksueel overdraagbare infecties.

De apparaten kosten tussen $ 500 en $ 1.000, en worden niet door alle verzekeringen gedekt, dus er zijn vaak hogere initiële kosten voor IUDs dan voor andere vormen van anticonceptie. Maar omdat ze vele jaren meegaan, zijn IUD’s uiteindelijk de meer kosteneffectieve optie, volgens de ACOG.

De toekomst van anticonceptie

De ACOG heeft in juli 2011 aanbevolen dat IUD’s worden aangeboden als een eerstelijns anticonceptiemiddel voor de meeste vrouwen. Bovendien werd het uitbreiden van de toegang tot langwerkende omkeerbare anticonceptie voor jonge vrouwen door het Institute of Medicine uitgeroepen tot een nationale prioriteit.

Hoewel deskundigen het erover eens zijn dat IUD’s nog steeds onderbenut worden, bleek uit een recente studie dat het gebruik van langwerkende vormen van anticonceptie, waaronder IUD’s, gestaag is toegenomen.

Dus wat weet uw gynaecoloog over spiraaltjes dat u niet weet?

“Ze nemen de stress weg van het voorkomen van zwangerschap, wat enorm is voor veel vrouwen,” zei Pentlicky.

Pas het door: Intra-uteriene apparaten worden vaker gebruikt door gynaecologen dan door andere vrouwen.

Dit verhaal werd verstrekt door MyHealthNewsDaily, een zustersite van LiveScience. Volg MyHealthNewsDaily op Twitter @MyHealth_MHND. U kunt ons ook vinden op Facebook.