Het nieuwste model van Rad Power Bikes, de RadMission, is zijn slankste en goedkoopste elektrische fiets tot nu toe

Rad Power Bikes, een van de topfabrikanten van elektrische fietsen in de VS, komt met een nieuwe slanke en uitgeklede stadsfiets, de RadMission Electric Metro Bike. Deze fiets heeft geen franje, met een single-speed aandrijving, een koppelrijke 500W naafmotor, en een batterij die op de een of andere manier kleiner is dan de reguliere Rad Power Bikes packs, maar net zo krachtig.

Maar de echte schok is de prijs. Het bedrijf uit Seattle, dat bekend staat om zijn op waarde gebaseerde prijzen, biedt de RadMission aan tegen een introductieprijs van $999 – zijn goedkoopste model tot nu toe. Dat is ongeveer $500 minder dan de meeste Rad Power Bikes modellen. (Nog geen woord over wat de normale, niet-introductieprijs zal zijn.)

Dat zal zeker helpen om iedereen aan te trekken die met bleke ogen uit zijn coronavirus lockdown komt en klaar is om terug te keren naar enige schijn van normaalheid, terwijl het ook veilig en voorzichtig speelt. Openbaar vervoer maakt een comeback – maar langzaam. Auto’s zullen snel een onhoudbare keuze worden voor de meeste plaatsen. En veel mensen zijn begrijpelijkerwijs huiverig om zich in een trein of bus te wringen. Een fiets – en vooral een elektrische fiets – is snel uitgegroeid tot een must-have voor iedereen die in een stad of voorstedelijke gemeenschap.

Rad Power Bikes medeoprichters Mike Radenbaugh en Ty Collins hebben gewerkt als een gek om gelijke tred te houden met de toenemende vraag, het uitrollen van een aantal nieuwe en vernieuwde modellen in de eerste helft van 2020, zoals de RadRunner Plus, opgewaardeerde RadRover, en volledig vernieuwde RadWagon bakfiets.

De RadMission is bedoeld als eerbetoon aan de “no-frills fietscultuur” die Collins en Radenbaugh zagen opgroeien in het Mission District van San Francisco, halverwege de 20.

“Ik hoop echt dat dit de eerste ebike is voor mensen die net wakker worden en beseffen dat ze geen auto meer nodig hebben om te overleven,” zei Radenbaugh in een blogpost. “Fietsen als deze kunnen je van punt A naar punt B brengen, de uitstoot verminderen, geld besparen op gas, en uiteindelijk het hele transportspel veranderen.”

Wanneer het op elektrische fietsen aankomt, is gewicht een serieus obstakel voor veel mensen, vooral stadsbewoners. Het idee om een beest van 70-80 kilo een paar trappen op te slepen is voor de meeste flatbewoners onhoudbaar. De RadMission probeert dit pijnpunt aan te pakken, en klokt af op minder dan 50 pond, of ongeveer 15 pond lichter dan het standaardgewicht van de e-bike van het bedrijf.

Uiteraard is dat nog steeds veel meer dan een standaard, analoge fiets. En de RadMission is nog steeds zwaarder – en duurder – dan budget e-bike merken zoals Swagtron. Hij is ook niet zo krachtig als de andere modellen van Rad Power Bikes, met een 500W motor in vergelijking met de 750W versies van de RadRover en RadRunner.

Koper en lichter, maar misschien ook een beetje pookier, vooral bij het aanvallen van heuvels? Moeilijk te zeggen. De 500W van de fiets is meer dan genoeg vermogen voor beginners, maar misschien niet genoeg voor ervaren rijders of mensen die hunkeren naar snelheid. We moeten een paar dagen in het zadel zitten om het zeker te weten.

De RadMission is geen e-bike die speciaal is ontworpen om vracht of kinderen te vervoeren (het totale draagvermogen is 275lbs). Het is ook niet de bedoeling dat hij eruit ziet als de e-bike van je oma. Aangezien een groot deel van de kopers van e-bikes oudere volwassenen zijn of mensen met knieproblemen, krijg je veel varianten met lage instap en dikke banden. Dit is gericht op millennial forenzen die tevreden zijn met het minimum aan specificaties en er toch goed uit willen zien terwijl ze door een stadsstraat scheuren.

Een klasse-2 e-bike met een topsnelheid van 20 mph, de RadMission wordt geleverd met een draaigashendel op het stijg-stijl stuur dat zeker van pas zal komen bij het starten vanuit een dode stop. De aandrijflijn biedt vier ondersteuningsniveaus. Het frame is verkrijgbaar in twee maten, een high-step met een 31-inch standover-hoogte, en een mid-step met 28-inch standover-hoogte. De smallere banden zijn bedoeld om minder rolweerstand te bieden en toch het betrouwbare gevoel van een forenzenfiets te bieden.

Het is bemoedigend om te zien dat Rad Power Bikes zijn line-up blijft uitbreiden door meer betaalbare modellen aan te bieden in plaats van te mikken op het over-geservicede luxesegment. Het feit dat het bedrijf zich nog steeds gedwongen voelt om een nieuwe fiets uit te brengen die goedkoper is dan de al betaalbare line-up, getuigt van de inzet van Rad Power Bikes om meer mensen de sprong te laten wagen en elektrisch te gaan rijden.