Hepatitis A, B & C voorkomen

De drie meest voorkomende vormen van hepatitis, een ziekte die wordt gekenmerkt door ontsteking van de lever, worden veroorzaakt door het hepatitis A-, het hepatitis B- en het hepatitis C-virus. Alle virale types zijn besmettelijk – dat wil zeggen, ze kunnen worden verspreid van de ene persoon naar de andere – hoewel de methoden van overdracht variëren.

De artsen van NYU Langone raden specifieke preventieve stappen aan voor elk type om uw risico op het oplopen of verspreiden van infectie te beperken.

Vaccinatie voor hepatitis A en hepatitis B

Vaccins voor hepatitis A en hepatitis B zijn de meest effectieve preventieve maatregelen tegen deze virussen. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention heeft deze vaccins sinds de jaren negentig aanbevolen voor alle baby’s als onderdeel van de routinegezondheidszorg.

Het vaccin kan worden toegediend aan mensen van elke leeftijd. Als je als baby niet gevaccineerd bent, is het prima om je nu te laten vaccineren. Vaccinatie biedt langdurige bescherming tegen infectie.

Zelfs als u onlangs aan het virus bent blootgesteld, kan het vaccin infectie voorkomen. Idealiter vindt vaccinatie plaats binnen 24 uur na een mogelijke blootstelling.

Er bestaat geen vaccin voor hepatitis C. Onze artsen raden u aan bepaald gedrag te vertonen – zoals het vermijden van gedeelde naalden en andere risicofactoren – om infectie te voorkomen.

Hepatitis A Vaccin

Als u van plan bent om naar een land te reizen waar hepatitis A veel voorkomt en u als baby niet bent ingeënt, raden de artsen van NYU Langone sterk aan om een hepatitis A-vaccin te krijgen voordat u gaat. Het vaccin bestaat uit twee injecties die zes maanden na elkaar worden toegediend, dus het is belangrijk om vooruit te plannen.

Zelfs als u een reis op het laatste moment plant en tijd hebt om alleen de eerste injectie te krijgen, biedt het vaccin enige bescherming. U kunt de tweede injectie krijgen wanneer u terugkomt.

Als u niet beide doses kunt krijgen voordat u op reis gaat, kunnen artsen u een injectie aanraden die immuunglobuline wordt genoemd en die onmiddellijke, tijdelijke bescherming biedt tegen infectie in het algemeen. Immuunglobuline is een stof die wordt geproduceerd door gezonde immunoglobuline-eiwitten, antilichamen genaamd, te extraheren uit bloed dat van donoren is verkregen. Wanneer deze in de bloedbaan worden geïnjecteerd, kunnen deze gezonde antilichamen infectie voorkomen.

Uw arts kan u ook immuunglobuline aanraden als u niet bent gevaccineerd maar bent blootgesteld aan hepatitis A. Immuunglobuline kan de ernst van de infectie verminderen wanneer het kort na de blootstelling wordt toegediend.

Bijwerkingen van het hepatitis A-vaccin zijn onder meer pijn op de plaats waar de prik is gegeven, hoofdpijn en vermoeidheid. In zeldzame gevallen kan dit vaccin binnen enkele minuten of uren na de injectie een allergische reactie veroorzaken. Als u plotseling griepachtige verschijnselen krijgt nadat u bent ingeënt, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

Hepatitis B-vaccin

De artsen van NYU Langone raden het hepatitis B-vaccin aan voor iedereen die als baby niet is ingeënt en het risico loopt om besmet te raken.

Risicofactoren zijn onder andere het delen van naalden bij intraveneus drugsgebruik, meerdere sekspartners, seks met een persoon met hepatitis B, mannen die seks hebben met andere mannen, tatoeages of bodypiercings door iemand die onreine instrumenten gebruikt, langdurige dialyse, het delen van een tandenborstel of scheermes met iemand die besmet is, en reizen naar landen waar hepatitis B veel voorkomt.

Hepatitis B-vaccinatie bestaat uit drie injecties. De tweede en derde injecties worden een maand en zes maanden na de eerste toegediend.

Als u van plan bent om naar een land te reizen waar hepatitis B veel voorkomt, raden artsen aan om ten minste zes maanden van tevoren met het vaccinatieproces te beginnen om volledige bescherming te garanderen.

Bijwerkingen van de hepatitis B-vaccinatie zijn zeldzaam, maar u kunt pijn voelen op de plaats waar de injectie is gegeven. Het hepatitis B-vaccin kan geen hepatitis B-infectie veroorzaken.

Als u niet alle drie de doses van het hepatitis B-vaccin kunt krijgen voordat u op reis gaat, kunnen artsen u een injectie met immuunglobuline aanbevelen, die onmiddellijke, tijdelijke bescherming biedt. Uw arts kan u dit ook aanraden als u niet bent gevaccineerd maar wel bent blootgesteld aan het hepatitis B-virus.

Gedragspreventie

Een goede hygiëne en het vermijden van contact met besmette voorwerpen of lichaamsvloeistoffen kunnen bescherming bieden tegen infectie met een van de hepatitisvirussen. Artsen raden u ook aan geen alcohol te drinken als u een verhoogd risico op virale hepatitis loopt, omdat dit de leverschade kan versnellen die met infectie gepaard gaat.

Hepatitis A wordt verspreid door nauw contact met een besmet persoon of door contact met besmette ontlasting, die water en voedsel kan aantasten op plaatsen met slechte sanitaire voorzieningen. Als u naar een land reist waar hepatitis A veel voorkomt, raden artsen u aan kraanwater, vers fruit tenzij het kan worden geschild, en groenten te vermijden, en ook regelmatig uw handen te wassen.

Hepatitis B wordt verspreid via lichaamsvloeistoffen, waaronder bloed en sperma. Veilig vrijen kan infectie helpen voorkomen. Het hepatitis B-virus kan ook tot zeven dagen buiten het lichaam leven, dus vermijd het delen van tandenborstels, scheermesjes of naalden. Tatoeages en piercings kunnen deze infectie ook verspreiden als de gebruikte naalden niet steriel zijn.

Hepatitis C wordt verspreid door contact met besmet bloed. De beste preventie is het vermijden van het delen van naalden, die kleine hoeveelheden bloed van de ene persoon op de andere kunnen overbrengen. Contact met alles waar besmet bloed op zit – zoals een tissue, een verband of handen en vingers – kan het virus verspreiden. Veilig vrijen en goede hygiëne kunnen u ook beschermen tegen infectie.